这篇小说献给为人类航天事业做出贡献的动物英雄们！
这是宇航员张雨玲第五次出舱执行任务。这次的出仓任务是对空间站进行日常维护。跟她一起执行任务的还有他们空间站的主要负责人也就是他们队长佟帅，以及来自中国的工程师高志，来自美国的天文学家迈克尔还有中国数学家丛慧。在太空失重的环境中，张雨玲只能以手为脚扶着航天器上的扶手一点一点移动自己的身体。在移动过程中，她转过头去望了望散发着蓝色幽光的地球，无论看了多少次，张雨玲都忍不住赞叹地球的美。然后她又将头转过去望了望另一边群星，而这时恰好有一颗星星闪烁了一下，就好像调皮孩子冲她眨了眨眼。
“队长！你们的任务完成的怎么样了？”通讯器里传来了宇航员卓越的声音。
“已经差不多了”队长佟帅回答道。
“队长！我想问你一个问题第一个登上太空的事谁？”卓越问道
“问这种白痴的问题”队长回答道“地球人都知道是苏联宇航员加加林”
“你错了”卓越笑着说道“第一个登上太空的是一只名叫莱卡的狗。我想莱卡的故事大家都熟悉吧！”
接着呢！卓越就开始为大家讲述莱卡的故事。
“1957年10月4日，前苏联成功发射了人类历史上第一颗人造卫星，真正开启了人类探索宇宙的大门。一个月后的11月3日，第二颗人造卫星即将发射。这一次，卫星上将搭乘一位特殊的“客人”——小狗莱卡，它将成为飞上太空的第一个地球生命。科学家们在莱卡的身体表面和皮下安装了感应器，用来监测它的呼吸和心跳，在进入太空后，监测数据就会自动传回地面。随后科学家们把莱卡送入了专门为它设计的加压密封舱内，密封舱固定在火箭的头部，面对它的还有一个摄像头。
前苏联官方公布了一个关于莱卡命运的“官方”版本：莱卡完成了长达一周的飞行任务，到达离地球1600km的高处；按照计划，它在吃了最后一顿含有剧毒的晚餐后安静地死去。
“但是事实并不是如此”
2002年，曾参与前苏联人造地球卫星发射过程的俄罗斯生物医学研究所科学家迪米特里·马拉山科夫宣布了一个令人吃惊的消息：莱卡根本没有像前苏联官员声称的那样活得那么长，事实上，它刚飞上天没几个小时，就死于惊吓和中暑衰竭。
马拉山科夫博士称，在人造卫星2号发射后不久，绑在莱卡脖子上的医学传感器传回地面的数据显示，莱卡的心率达到平日的三倍。传感仪的压力指标等数据都显示出，在生命的最后阶段，小狗莱卡承受着巨大的痛楚。
因为进入太空，莱卡成了最著名的太空犬，美国报纸还因此把前苏联的卫星称为‘莱卡的卫星’。”
听完莱卡的故事，大家都沉默了。
“小狗莱卡只是为了人类探索太空而牺牲的众多动物中的一个”卓越接着说语气明显沉重了起来。“其实还有很多”
“看来人类探索太空还是这些小动物的贡献最大”张雨玲说。
“为了表彰和纪念莱卡，俄国人还为莱卡建了一座雕像。而且还有人为了纪念莱卡给她写了一手叫《laika still want to go home》。要不要我放给你听？”
“别”队长说“我们已经完成了维修任务了准备回空间站了。你赶紧帮我们把舱门打开！”
“Yes，sir”卓越打趣地说道。
回到空间站的五个人脱掉太空服，换上了他们日常的工作装。张雨玲将工作装上衣的拉链拉好，然后装上黑色的靴子。他们回到空间站的主控室。在主控室里除了卓越以外，还有一个叫库尔布斯基的俄国宇航员。佟帅径直走到了主控室的会议桌前坐了一下来，其他四个人也都跟着他坐了下来。张雨玲望着她周围的同事们，她简直不敢相信自己居然坐在他们中间。队长佟帅毕业于北京航空航天大学。工程师高志15岁的时候就破格被国防科技大学录取，美国天文学家麦克和数学家丛慧也是麻省理工大学的校友。卓越则是一名空军少校。而张雨玲呢则是省城里一个普通的小学老师。
当国家航天局在电视上宣布本次的航天计划将会挑选一名教育工作者到天宫30号上给孩子授课，以此表明对国家对教育事业的重视，张雨玲在同事的鼓励下报了名以后，后来经过层层筛选包括张雨玲在内的50名来自全国各地的中小学教师脱颖而出，经过三年的周末训练和出发前半年的集中训练，以及大大小小无数次的测试，张雨玲成了最终的胜利者。当他们的训练员宣布结果的时候，包括张雨玲在内的很多人都吃了一惊。不论是体适能，心理素质，还是知识水平，张雨玲都不是拔尖的。虽说没有人说什么，但是有很多人都不服这个结果。张雨玲还特意去找过他们的训练员之一也就是中国航天局的副局长张含女士。张含就读于清华，毕业之后加入空军，是中国最早的一批空军女飞行员。
那天张雨玲在中国航天局训练中心看见张含拿着几个文件走进教练员办公室，等她从办公室里出来以后，张雨铃跟了上去，张含转过身来，微笑着问道“你找我有什么事情吗？怎么了张雨铃，难道入选航天员你还不高兴吗？”
张雨铃低下头红着脸问道：“我就是想问一下，为什么您会选择我呢？比我成绩优秀的人那么多。”
“你觉得作为一名宇航员最重要的是什么？”张含问道“是能力吗？跟你一起上天的高志可以说是机械工程方面的天才，是知识吗？我们还有天文学家迈克尔和数学家丛慧，而你们队长佟帅和卓越都出身空军，有着丰富的航空航天经验。如果遇到什么紧急情况，他们肯定能当机立断。”
“你有没有想过，我们为什么要从教师队伍中选拔宇航员。除了要让祖国的未来—青少年人关注航天事业以外，更是因为教育的本质是源于爱。”
“想要驾驭科技不光要有头脑，还要有心。”
“在你们训练的这段时间，我们一直都在观察你们，你不光有能力有勇气而且还有爱心。我曾经看见拿着猫粮去喂训练基地里的流浪猫。而且我们也搜索过你的电子足迹，通过你在互联网发布的信息，我们了解到你平时也很关注动物福利，对你的学生也非常关心。科学在发展过程中有时就会触碰到道德的底线。我相信当你们在天上遇到了一些为难的问题，你能帮助整个团队做出正确的选择。”
听完这番话，张雨铃愣住了！直到现在张雨铃依然记得她从张含的话语里感受到的力量。
“你们看！那是什么？”卓越的声音打断了张雨铃的思绪。
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