什么是中国？这是困扰了我很久的一个问题，因为不知道什么是中国，就不知道为什么你是一个中国人，你之所以为中国人，与他人的区别是什么？难道只是一本护照差别么？一个浙南汉人与一个南疆维人的差别可能远大于上海人与东京人的差别，那么为什么会把前两者都归为“中国人”？
什么是中国？困扰尤其来自如何从历史角度来解读。
当初听闻“从梁启超提出中华民族概念到现在，不过一百多年”，我是有点震惊的，然后反思脑海中的概念到底缘起何处，为何会存在。
于是列了个以“中国天下观”为主题的书单，看看大家们是如何探讨这个问题的，其实这个书单所涉学者并不多，无非是葛兆光、葛剑雄、王柯、王明珂、拉铁摩尔、许倬云、许纪霖、孔飞力、金观涛、黄兴涛等，其中属葛兆光的相关著作最多。
本来这个书单是准备几年后再读的，毕竟这个主题与生活关系不够密切，但机缘巧合，葛兆光要来浙大演讲，于是拿出家里唯一一本他的著作《何为中国——疆域民族文化与历史》来读，顺便分享读书笔记。另外买了本《历史中国内与外》的电子版，所以就少了一本纸质书带回大陆，也少了一本纸质书让葛教授签名。
导论
一、“中国”的解释为什么成为问题？“中国”存在哪些困境？
宋代之前，中国是一个在政治和文化上有延续性的帝国，也没有对等“敌国”概念，直至宋代，开始产生一直延续到现在的“中国”意识。众学人赞同“唐宋变革论”，宋代成为中国的近世，除了城市与市民的兴起、贵族衰落与皇权专制、科举、士绅、乡里社会的形成，以及文学艺术的风格变化等，就是“民族”和“国家”意识逐渐自觉本身，作者强调宋代是“中国”意识行程的关键时代。（@Q为什么不是甲午战争之后）
中国除了遭遇蒙元满清两次通知造成的跨域性大帝国之外，还遇到特别的三重困境，因而一直无法解决“内”与“外”的承认与认同问题，而且这些问题又构成现代中国的困境：
一、宋代以后周边国家（日本、朝鲜、安南）出现的“自国中心主义”……中国“周边”发生了变化。过去，收到中国影响，环绕在中国周边的各国逐渐开始与中国分庭抗礼。
二、明代中期西洋人东来之后形成的，来自另一个世界的文化和秩序挑战。
三、清帝国版图扩大而逐渐形成的内部问题，即如何处理内部各个族群对于国家认同的困境。
正如《宅兹中国》强调，“历史上的“中国”是一个移动的“中国”，如果中国仍然停留在大一统天朝想像中，那么，它将面临内部、周边、外部的三重复杂的历史问题。所以，“中国”是一个特别的国家，这个“中国”并非（像欧洲那样）从帝国到民族国家，而是在无边的“帝国”的意识中有有限“国家”的观念，在有限的“国家”认知中保存了无边“帝国”的想像，近代民族国家从传统中央帝国中蜕变出来，近代民族国家依然残存着传统中央帝国意识。
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