性格与疾病的关系

“普通适应综合病症”为应激的最初出现如何发展为后来的患病这个过程提供了某种解释。身体对应激进行反应的三个阶段为：“警觉”阶段，在这个阶段里，应激所引起的生理变化激活了身体的防御系统；“反抗”阶段，在这个阶段，人们似乎适应了应激；“耗尽”阶段，在这个阶段，身体能量的储存被消耗，使个人不能再与应激对抗，变得容易患病，易受感染。

“心身疾病”包括有由应激以及其他情绪和心理因素所致的实际身体损害。据估计，所有疾病中有百分之五十到百分之八十是心身疾病。心身疾病包括湿疹、痤疮、荨麻疹、腰痛、头痛、关节炎、哮喘、支气管炎、高血压和其他心血管疾病、癌症、溃疡、结肠炎、泌尿生殖器疾病、肥胖症以及甲状腺机能亢进等疾病。

一个人在应激状态下只患某种疾病，而不是其他疾病，有三个可能的原因。它们是“遗传性易感染”、“学习”（其中某个特殊系列的症状得到强化）、“性格因素”

心理学家认为，仅在性格特征的基础上就可以把某种疾病诊断出来，并不需要进行身体检查。有三种性格类型是：“极度反应型”----这种人容易患冠状堵塞、退化性关节炎、以及溃疡等疾病；“欠缺反应型”---这种人容易患皮肤炎、风湿性关节炎以及结肠炎等疾病；“拘束反应型”----这种人容易患哮喘、糖尿病、高血压、甲状腺机能亢进以及周期性偏头痛等疾病。

其中性格与六种疾病的关系。“溃疡”患者有强烈的驱力与攻击性，在依赖于独立之间有强烈的冲突。“哮喘”患者通常对母亲有强烈的依赖性，当这种依赖性受到威胁时，哮喘病便会发作。“周期性偏头痛”的病人往往把自己的目标设置得过高，由于没实现目标而怀有怨恨与挫折，还有无价值感和自卑感。“风湿性关节炎”的病人表现得较为羞怯、压抑、扭捏、神经质，并且他们所做的每件事都是被迫的和至善的。他们还有为他人服务以及做出牺牲的强烈需要。“心脏病患者有一种明显的性格特征，成为A型人格”。这种性格具有高度竞争动机、持续时间的紧迫感、以及高水平的抱负、进取与敌意等特点。他们对别人感到不耐烦，并总是处于紧张与应激的状态下。“癌症”患者的背景和性格特征包括有：丧失了某种安全感所依赖的亲密关系，使他们感到高度缺乏；自憎和势不可挡的绝望。