精神的力量
他发现自己对物理学的兴趣日增，特别是电的研究。在卡尔洛瓦茨他最喜欢的老师是物理教授，他采用演示模型授课，其中一些模型是他自己设计的。其中特斯拉最着迷的是英国科学家威廉·克鲁克斯爵士发明的辐射计。辐射计由真空灯泡里枢轴上的四片锡纸叶片组成，特斯拉兴奋地看到叶片在强光下迅速转动。忆及他的教授展示这个不寻常的设备时，特斯拉说：“我在目睹他展示这些神秘现象时所经历的强烈感受是难以言传的。每一个印象都在我的头脑中回荡了千百次。对这种奇妙的力量我想了解更多。”说到做到，他阅读了他能找到的关于电的一切，并且开始试验电池、感应线圈和静电起电机。尽管他热爱这些研究，但是特斯拉知道他的父母希望他从事司祭职业，只好“痛心地顺从不可避免之事”。
在卡尔洛瓦茨完成了学业后，特斯拉打算返回戈斯皮奇的家里，不过在动身前收到父亲的消息让他到山里去打猎探险一阵子。由于父亲向来不赞成狩猎，特斯拉对这个指示感到迷惑，他决定不理它，并且回了家。回到那里他才发现该镇霍乱疫情肆虐，那也正是米卢廷提议他去狩猎旅行的原因。一回到家，特斯拉就病倒了，他卧床不起，疲弱地挣扎了九个月。他的病情恶化，发展成“水肿部问题和各种疾病，最后连棺材都订了”。
在特斯拉看似濒临死亡的特别严峻时刻，父亲冲到他身边并鼓励他重振力量。望着父亲苍白而又焦虑的脸，特斯拉说：“如果你能让我学习工程学，可能我就好了”，尽管违背了自已的意愿，但是米卢廷不想再失去一个儿子。父亲郑重许诺：“你会上世界上最好的技术学院。”而特斯拉“知道他言出必行，顿觉心头重重一振”。在这个许诺的力量下，再加上草药治疗(“一种特别的豆子煎出来的苦汤”)的一点帮助，特斯拉“就像另一个拉撒路，在众人的无比惊讶中”活过来了。
哥伦布蛋
特斯拉意识到，是要做一个令人侧目的演示的时候了。向布朗展示鞋油盒在旋转磁场中转
动是不够的，特斯拉需要做出一些能抓住支持者想象力的事情因此，在下一次会议上，特斯拉问佩克和布朗是否知道哥伦布的鸡蛋的故事。
根据传说，克里斯托弗哥伦布在西班牙女王伊莎贝拉一世的宫殿上以竖鸡蛋的挑战驳斥了批评者。在嘲笑者们不能把鸡蛋竖起来之后，哥伦布轻轻打破鸡蛋的端就把它直直地竖了起来。伊莎贝拉被哥伦布战胜批评者的智慧打动了，于是典当了珠宝以资助哥伦布的船队。
当佩克和布朗确认他们听过这个故事时，特斯拉提议说，他能不打破蛋壳就把鸡蛋竖起来。如果他能比哥伦布更胜一筹，那么佩克和布朗会愿意资助他的交流电实验吗?“我们没有王冠上的宝石可以典当，”佩克回答说，“但我们的鹿皮钱包里还有几个硬币，我们可以在一定程度上帮助你为了获得这些硬币，特斯拉把四线圈磁铁固定在木头桌子下，并准备了一个镀铜的蛋和几个球（图）当佩克和布朗下次来到实验室时，特斯拉把铜蛋放在桌面上，并在磁铁上加载了两个异相电流。令人惊讶的是，蛋站起来了，而当蛋和球在桌面上自己旋转起来时，佩克和布朗更加目瞪口呆。看起来像是魔术不过特斯拉马上向佩克和布朗解释说，蛋和球是由于旋转磁场才旋转起来。被这个演示深深打动的佩克和布朗成为了特斯拉交流电动机工作的热心支持者。
这件事告诉特斯拉，发明者需要具备一定的表演技巧以为其创造物创建恰当的幻象。人们不会投资于用鞋油罐做的发明，但他们会投资于能抓住其想象力的项目。为了吸引人，通常需要利用在特定文化中具有影响力的隐喻、故事和母题—一就像特斯拉这次借用哥伦布的故事。一旦把佩克和布朗吸引过来，特斯拉接着就能让他们思考其电动机的商业潜力。
《特斯拉：电气时代的开创者》
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