比爱迪生还牛，却成史上最倒霉天才

提到发明家或许你只想到爱迪生，但是在特斯拉面前爱迪生就是个卖灯泡的。尼古拉特斯拉（Nikola Tesla，1856年7月10日~1943年1月7日），塞尔维亚裔美籍。他被认为是电力商业化的重要推动者之一，并因主持设计了现代系统而最为人知。在发现的电磁场理论的基础上，特斯拉在电磁场领域有着多项革命性的发明。他的多项相关专利以及电磁学的理论研究工作是现代的和的基石。

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他一生的发明多不胜数：1882年，他继爱迪生发明直流电（DC）后不久，即发明了交流电（AC），并制造出世界上第一台交流电发电机，并始创多相传电技术。 1895年，他替美国尼加拉瓜发电站制造发电机组，致使该发电站至今仍是世界著名水电站之一。 1897年，他使马可尼的无线传讯理论成为现实。 1898年，他又发明无线电摇控技术并取得专利（美国专利号码#613.809）。 1899年，他发现了X光（X-Ray）摄影技术。其他发明包括：收音机、雷达、传真机、真空管、霓虹光管等。甚至以他名字而命名的磁力线密度单位（1 Tesla = 10,000 Gause）更表明他在磁力学上的贡献。

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可以说爱迪生是发明家，更是企业家。29岁时，爱迪生在纽约的门罗公园创立了研究实验室，招聘了一大批科学怪人。这群人紧紧团结在老板爱迪生的周围，不分昼夜在实验室埋头苦干，改进电话，发明留声机，还点亮了第一盏真正有广泛实用价值的电灯。在他32岁时，爱迪生电力照明公司顺势成立，随即他将发明的白炽灯推向市场。在给人们带来光明的同时，钞票也像溪水一样流入爱迪生的口袋，于是爱迪生的身上多了张著名企业家的标签。特斯拉发明了交流电，认为其物美价廉，更适合广泛使用。爱迪生经过比较，自然明白交流电的优势。但是此时他的电站已经遍地开花，为了继续维持利益，他流露出商人的本性，频频找特斯拉的麻烦。特斯拉受不了老板的屡屡找茬，只得主动辞职。在此期间，他为公司取得的24项专利都挂在了爱迪生名下。

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特斯拉跳槽到新公司后，专门研究交流发电机，并逐步占领了部分市场。为了打击对手，爱迪生精心策划了一系列商业活动：他发行了一本题为《当心》的小册子，书中详细地列举了交流电所谓的种种危险；他还策划了“死亡表演”，在大庭广众之下表演交流电电死小猫小狗的闹剧，并联系媒体进行炒作，以营造交流电很危险的氛围；他甚至疏通了纽约州监狱的官员，将绞刑改为交流电电刑，把受刑的犯人电个半死不活，浑身黑焦。爱迪生如此不遗余力地诋毁交流电，让不明真相的群众对交流电产生了恐惧。两大科学巨人的对决趋于白热化。

1893年，芝加哥世博会供电项目面向社会公开招标。爱迪生公司报出的价格远远高出特斯拉所在的公司，特斯拉终于赢得了一次向公众展示交流电的机会。展示需要灯泡，可是小心眼的爱迪生为了报复特斯拉，居然不准他使用自己公司生产的灯泡。不过这完全难不倒天才特斯拉，很快他就发明了一种新型灯泡。

在世博会现场，特斯拉一手拿着电线，一手拿着灯泡，在众目睽睽之下将灯泡点亮。交流电危险的谣言不攻自破，特斯拉终于获得完胜。某些利益财团嗅到了巨大的商机，又威胁又利诱，希望特斯拉出让交流电专利。为了不让交流发电机成为他人的敛财工具，更为了让人们充分地享受到科技带来的福利，特斯拉决定将专利免费献给世人。而按当时的物价，每生产一匹交流电，特斯拉即可收取一美元的专利税，如果特斯拉像爱迪生那样迷恋金钱，全球首富的名字将永远属于特斯拉。

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由于爱迪生在“电流大战”中表现不佳，他虽然获得了诺贝尔奖的提名，但是没能通过。很多年后，特斯拉也同样获得了诺贝尔奖的提名，但他不屑与爱迪生同列，主动放弃了。

在交流电的强大攻势下，爱迪生的公司很快陷入困境，最后被另一公司收购。之后，爱迪生将全部财产投入一个磁化铁矿场，而矿场不久也倒闭了。爱迪生人生最辉煌的时代由此宣告结束。

为了纪念爱迪生，美国政府下令全国停电一分钟。而特斯拉虽然完胜了爱迪生，却并没受到爱迪生那样的隆重待遇。但他毫不在意，他这一生不争名，不夺利，这才是真正地为科学而生。然而，由于失去了专利又不善经营，12年之后，特斯拉穷困潦倒地死在了一家酒店里。

你可能会有疑问，这么厉害的一位大神为什么没有什么名气呢？这是因为1943年尼古拉·特斯拉死亡后，美国战争部对各国宣布其研究均为美国所有，已列入最高机密并且全部查封，不得盗取。 而在他过世之前的晚年，美国政府更提前一步的将其一生的发明及各项商业专利都列入绝对机密等级，不得再进行任何的商业使用，此后，尼古拉·特斯拉正式从美国的文献上消失，从美国的历史上被孤独的抹去。

就是这样天才级别的人物，生前遭爱迪生打压，郁郁不得志，死后遭美国政府封杀，可谓倒霉至极。不过近些年来，他逐渐被人熟知。著名的电动汽车品牌特斯拉，就是为了纪念他而创立的。还是那句话，历史是公平的，可能会迟到，但不会缺席。

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