征服了哲陈部以后，努尔哈赤在女真部落中的名气变得越来越大，不仅建州许多部落前来归顺，就连海西女真各部落首领对他也是另眼相看。
时间进入万历十六年（1588年），二十九岁的努尔哈赤迎来了他人生与事业上的春天。这一年，他迎娶了两个漂亮的女人，得到了三个能力出众的大臣，并且完成了对建州女真的初步统一。
努尔哈赤在万历十六年迎娶的第一个女人是海西女真哈达部首领歹商的妹妹，阿敏格格，又被称作哈达那拉氏。这是一场典型的政治婚姻，双方的目的就是通过联姻的方式结为同盟。
努尔哈赤又借助这场政治婚姻，对董鄂部进行了一次卓有成效的拉拢。
我们前面讲过，早在万历十二年（1584年）努尔哈赤就曾攻陷了董鄂部的翁哥洛城，经过那次军事打击以后，董鄂部对努尔哈赤颇为忌惮，再也不敢轻启战端。努尔哈赤心中很清楚，这种和平只是表面的假象，董鄂部仍然拥有不容小觑的力量，就像一个定时炸弹一样，随时都有可能爆炸。
尽管如此，努尔哈赤仍然不想采用武力解决董鄂问题，而是打算通过和平的手段对其进行招抚。所以，在迎娶阿敏格格的时候，努尔哈赤邀请了一位特约嘉宾，此人名叫何和礼。
何和礼是董鄂部中珲春部落的首领，实力十分强劲，但他这个人又和其他女真部落首领不太一样，他不喜欢争强斗狠，没有什么野心，虽然兵强马壮，却从来不惹麻烦。
这一点从皇太极后来给他的谥号“温顺公”当中就能窥知一二。
接到努尔哈赤的邀请以后，何和礼很给面子，在婚礼当天，亲率甲士三十人为阿敏格格护卫。在此期间，努尔哈赤还和董鄂部的神箭手纽妄肩进行了一场箭术比试，被传为一时佳话。
据《清太祖实录》记载，当迎亲的队伍走到一个叫洞的地方时，努尔哈赤停下来，坐在旷野上休息。这时，有一个人骑着马，拿着弓箭，从努尔哈赤面前经过。努尔哈赤就向左右询问，这是什么人。
左右回答说：”这个人名叫纽妄肩，是董鄂部的人，箭术高超，在董鄂部之中没有人比他更厉害。”
于是，努尔哈赤就叫住纽妄肩，要跟他切磋一下箭术。两人以百步以外的柳树做目标，每人射五箭。结果，纽妄肩只射中三箭，努尔哈赤连中五箭，箭与箭之间的距离不超过五寸，而且箭镞深入，要剥开树皮才能取出来。
不得不说，努尔哈赤这次作秀作得非常成功，既赢得了何和礼的敬佩，又震慑了珲春部的部众，可谓是一箭双雕。
经过这次接触，何和礼认定努尔哈赤是个英雄人物，对其大为倾心，不久后就率部归顺了努尔哈赤。努尔哈赤后来为了表彰何和礼的重要贡献，将自己的女儿东果格格嫁给了他，并任命其为一等大臣，成为开国五大臣之一。
何和礼的归降对于刚刚起兵仅六年的努尔哈赤来说，帮助非常巨大，《啸亭杂录》上说：
高皇初起兵时，满洲军士尚寡，时董鄂温顺公讳何和礼者，为浑春部长，兵马精壮，雄长一方……公乃率众归降，兵马五万余，我国赖以缔造。萨尔浒之役，卒以败明师者，皆公兵马之力也。
这段记载的意思是说，努尔哈赤刚起兵的时候，兵微将寡，后来之所以能够成就大业，甚至在萨尔浒大战中击败明军，全都是靠何和礼带来的五万兵马。这段记载显然有夸张之处，如果何和礼一个小小的珲春部就有五万兵马，那女真人也不至于被元明两朝统治三百多年了。但是，这段记载也从侧面反应出，何和礼的加入，确实是努尔哈赤得以迅速壮大的一个重要因素。
何和礼的归顺还引发了一系列的连锁反应，苏完部首领索尔果，雅尔古寨首领扈喇虎也纷纷效仿何和礼，前来归顺努尔哈赤。
索尔果的儿子费英东，时年二十六岁，得到了努尔哈赤的重用，后来也被任命为一等大臣，成为开国五大臣之一。《清史稿》评价他：
每遇敌，身先士卒，战必胜，攻必克，摧锋陷阵，当者辄披靡；国事有阙失，辄强谏，毅然不稍挠。
就是说，费英东这个人骁勇善战，同时又敢于直言劝谏，一点也不退让，非常有原则。
在重用费英东的时候，努尔哈赤对扈喇虎的儿子扈尔汉也是青睐有加。扈尔汉当时只有十六岁，努尔哈赤就把他收为义子，和自己的儿子们一同抚养。扈尔汉长大以后，为了报答努尔哈赤的养育之恩，誓死效忠，每次战斗必做先锋，最后也被册封为一等大臣，成为开国五大臣之一。
至此，清初开国五大臣已经悉数登场。
随着三部人马的先后加入，努尔哈赤的实力迅速壮大，不久后又轻松地征服了完颜部，基本上完成了对建州女真各部的统一。
同年九月，努尔哈赤又迎来了另一桩喜事。
六年前，叶赫东城贝勒杨吉砮将年仅八岁的孟古格格许配给了努尔哈赤，如今杨家小女初长成，出落得亭亭玉立，叶赫部信守承诺，由杨吉砮的儿子纳林布禄亲自将孟古格格交予努尔哈赤。努尔哈赤一年之内，梅开二度，两做新郎，可真称得上是人生赢家了。
娇妻在怀，猛将在侧，建州一统，回想昔日的落魄不堪，此时努尔哈赤的心情大概只有唐朝诗人孟郊金榜题名时写的一首《登科后》能够形容了。
昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。
春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
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