简•奥斯汀在小说《劝导》第一章介绍沃尔特爵士家庭主要成员及小说重要的人物角色拉塞尔夫人。
简•奥斯汀对出场的人物作出相应的人物特征的描写，但唯独对女主人公即安妮的外貌、性格只是写了简单的一、两句话带过。
其中有一句：“安妮•埃利奥特几年前还是位十分漂亮的小姐，可是她早早地失去了青春的艳丽。”
仅此句，实际上为故事埋下伏笔，引起读者好奇。至少我是好奇的。
试想，一个年轻貌美的女孩子，怎么就早早地失去青春的艳丽？
再想，对于年轻美好的生命而言，又是怎样的发生，把一个生命宝贵的青春色彩都夺了去呢？
也许，由此引发的联想与设想，还有更多。
在接下来的第二、第三章节里，简•奥斯汀没有多说。
直到小说第四章，因为沃尔特爵士贵族家族里的经济出现困境，他不得不从现居的庄园搬到别处，就此把庄园出租出去，换取租金用来还清债务。
沃尔特爵士在好友谢泼德先生的帮助下，找到新租客。海军克罗夫特将军夫妇愿意租下这座庄园。
所谓“无巧不成书”。克罗夫特夫人的弟弟，便是安妮七年前的恋人弗雷德里克•温特沃思舰长。
当然，温特沃思舰长与安妮热恋时，他并没有当上舰长。那个时候，他只是一个没有家产，无所事事的年轻人。
可是，十九岁的安妮，一个极其美丽的少女。她性情温柔，举止娴静，兴致高雅，感情丰富。
尽管温特沃思是一个“出类拔萃的好后生，他聪明过人，朝气勃勃，才华横溢”，同时，他对自己的海军职业前景充满自信。他坚信不久的将来自己很快能够当上舰长。
如今，温特沃思职业梦想，倒是成真了——他带着尊重的地位和身份回来。
七年前，安妮与温特沃思热恋。温特沃思向安妮的父亲沃尔特爵士提亲。
但是，贵族家族怎么能接受一无所有的穷小子的求婚呢？
像沃尔特爵士这么嗜好体面的贵族，怎样能答应这桩不显体面的姻缘。
沃尔特爵士采用拒绝方式，也处处想要彰显出他的体面。
面对年轻人的提亲，沃尔特爵士既不说实话“不同意”，也不说“答应”，而是用沉默、冷漠等方式表示否决。唯一明确告诉温特沃思的回复是：决不会给女儿任何好处。
除了沃尔特爵士反对外，拉塞尔夫人也反对。
那时的安妮，十九岁。“出身高贵，才貌超群”。若是跟着前景未卜的温特沃思，一个被别人视为“没有希望发家致富”的男人过一生，当时，无疑被认为是自我葬送。
年轻的安妮，听从劝导，和男友温特沃思分手。
如今，七年后。温特沃思又要重新出现在安妮面前。这使得安妮不得不从记忆的深海里捞起往事。
如果有人问，现在二十七岁的安妮与分手时十九岁的安妮，有什么不同？
那只有经历带给她思想上的成长。
安妮说，假如现在有谁处在她当年的同样情况下，并向她求教。她决对不会给出与自己同样经历的主意。
与相爱的人分手，所要承受的痛苦，以及像对一个人职业前途发展前瞻，这都是安妮和其他任何人不可限量的。
现在，旧爱飞黄腾达地回来了。而安妮的贵族家族正走向没落。
安妮逃避与旧爱温特沃思相见，因为数年来，她内心细腻的情感纠缠，不知如何安放。
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