假设你是一只传染病，而且是个有着称霸世界的梦想的传染病。你想你应该理智一点，从入侵一位宿主开始，并且尽可能更多的复制自己，以此传播到更多的宿主。然而这可能会产生反效果，因为你讲自己复制得越多，你的宿主就会觉得越难受，当他们觉得越难受，他们就很难出去活动，接触其他宿主。如果你像大多数病原体一样，需要通过亲密接触，如握手、共饮或更亲密的行为，才能移动到其他宿主的话，这种依靠亲密接触而传播的特点限制了你的能力。
多数疾病必须限制他们造成的伤害，才能让他们的宿主不那么难受，并且有足够的活力外出，并且与其他潜在宿主接触。这边是为什么多数疾病仅会造成有限的伤害。但有些病原体能够更自由地传播，而且他们会非常棘手，就像霍乱一样。
霍乱这种造成腹泻的细菌，有些症状能够在数小时内杀死其宿主。由于这种疾病能够通过水传播，宿主并不需要四处活动就能散播病原。事实上，宿主病得越重，排泄物能够污染的水源就越多，进而传播给更多的人。而且霍乱没有任何约束，并且会对宿主造成严重的伤害。
对于那些通过苍蝇、蚊子及其他吓人的昆虫传播的疾病，同样借由更病种的宿主，更容易的传播病原体，还有疾病能够在环境中徘徊数年，以等待新的宿主。
总而言之，能够远距离传播，或是在长时间后仍能存活的病原体，比那些需要接触传播的病原体更为致命。我们或许能够通过限制传播途径来控制这类致命疾病。
举个例子，上世纪九十年代，霍乱疫病在南美洲肆虐，细菌虽能够通过水源传播，但是对水进行消毒处理的地区抑制了霍乱细菌的传播途径。所以，由于霍乱必须靠能外出的宿主传播，它便演化出一种较温和的症状。所以，用来防止致命疾病的措施，像是对水源进行杀菌处理，或是经常用蚊帐以隔绝昆虫，不仅能够预防疾病，才能让致命的疾病转化成危害较低的疾病，人们只感受到轻微的不适。
（图片素材来源于网上，文章资料来源于Curiositystream）
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