虽然亚历山大已经当上了波斯的国王,但他还是要扫除大流士的余孽。这些人中有很大一部分直接挑战着亚历山大,而且还拥有阿富汗北部的精良骑兵。所以亚历山大又远道绕过阿富汗南部,从可怕的荒芜之地“死亡沙漠”中长途跋涉长达1600公里,这块地带横跨巴基斯坦,伊朗和阿富汗三国交界的三不管地带。
现在沿着赫尔曼德河一路上都有古城市的遗迹。那些锯齿状的泥砖犹如暗礁,其中流窜着庞大的沙潮。死亡沙漠中最大的城镇是法拉,它四周围绕着高耸的中世纪城墙。当年亚历山大在这里建起了一座城市,后来成为阿富汗历史上兵家必争的要塞。有人在这个古城里发现了亚历山大用来祭神的庙宇,庙内有数10年后印度国王阿育王用希腊文和阿拉姆文写的铭文。旧市集里的哈金姆(传统医者)自称是亚历山大带来的希腊军医的后裔。
亚历山大所建的要塞下面储存了令人叹为观止的宝藏。1939年这个重大的考古发现,成为了20世纪最伟大的考古发掘之一。其中有亚历山大港的玻璃,中国的漆器,印度的象牙雕刻,都反映了当时中西文化的交融,还有许多希腊文和梵文的铭文,是印度文化与希腊文化的很好的见证。可惜这些珍宝没能好好的保留在博物馆中,由于阿富汗的动荡,已经被洗劫一空。
亚历山大越过兴都库什山脉,喀布尔以北最高耸的山墙,中世纪翻山越岭而来的伊斯兰教征服者,称之为“杀手兴都库什”。一路上共有16个山口,有些高五六千米,所有入侵印度次大陆者都要走这条路,马可波罗和到印度取经的中国探险家也曾经造访过此地。当年亚历山大留下了数千名退休老兵,伤兵和强征来的当地人,在高加索山下建立了亚历山大城,这里海拔2千米,有宽广宜人的平原,土地肥沃,灌溉业发达,适合种植葡萄和橄榄,还有巨大的山脉横峰作为屏障。来到此处的马其顿军队,有时空错乱的感觉,据说提坦族巨人普罗米修斯由于把火的秘密及文明艺术陷入给人类,遭到了宙斯神永无止息的折磨,地点就在他们行军经过的山上。
亚历山大长长的队伍绵延好几里,这对负责粮草的军需官来说是一个莫大的考验。为了解决后勤问题,他做了很大的努力。当地有一些灌溉的农耕,亚历山大的士兵也可以从谷仓中抢到一些大麦玉米和小麦,希腊人为了保证士兵们的乳制品和肉类还会赶许多牲口,牛羊需要到处吃草,亚历山大也会尽量避开沙漠战役。不过他的装备不太适于对付当地善于骑射的游牧民族,所以在此地与顽强的敌人交战了两年。如今走过山谷,还可以看到很多大大小小的落脚点,应该就是当年军队经过时留下的。战争结束以后,这里又被商人和旅人们利用起来,很多成为了旅店,人马杂沓,甚是热闹。
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