作为发病率最高的单病种精神疾病，抑郁症已成为人类第二大“杀手”。
但抑郁症患者那些无法言说的痛苦，却经常被认为是“矫情”“做作”“装”。大众对抑郁症的误解，堆成了一座座成见的大山。没有人会去对一个哮喘病人说：“你努力呼吸不就好了么？”但却有人对抑郁症患者说：“想开点不就好了么？”
“想开点”对抑郁症是没有用的。
几乎一半的人都会在人生的某个阶段遭受抑郁的折磨，但是抑郁仍然遭受着严重的误解，也因此经常被糟糕地对待。
抑郁到底是什么？我们如何将其与一种我们非常熟知的状态区别开来——比如悲伤。
悲伤和抑郁有很多令人困扰的相似之处。因为我们不知不觉中倾向于将一些假设应用到对抑郁的理解上，而其实这些假设，只适合用于理解”悲伤“。
这就会使我们遭受更多痛苦，遭受远超出我们实际应该承受的痛苦。
从表面上看，悲伤的人跟抑郁的人确实有一些明显的相似之处：他们都会哭泣，都会逃离外界，都会抱怨自己萎靡不振，觉得自己与正常生活格格不入。
但是，悲伤与抑郁之间，存在一个绝对的区别：
悲伤的人知道自己为何悲伤，而抑郁的人并不知道。
悲伤的人可以毫不费力地告诉我们，到底是什么在困扰他们。
但这是抑郁的人无法做到的。他们也许泪流满面，或者情绪非常低落，但他们却不能确定地指出，到底是什么让他们的生活失去了意义。他们只是说生活本身没有任何意义。
抑郁的人无法为自己的情绪作出具体解释，这就可能会让他们受到伪装、装病、夸大病情等无根据的指控。即使心怀好意、想要帮他们解决问题的朋友，也可能最终会因为毫无进展而感到挫败。
被逼无奈时，抑郁的人还可能会抓住一些相对奇怪或听上去很次要的问题，来解释他们的状态。
抑郁的人并不是像他们认为的那样毫无理由地感到抑郁，他们这样一定是有原因的。
他们对某些事情感到非常痛苦，这些事情被证明是极其难以接受的，因此，这些事情被他们放到了“意识之外的区域”。在那个区域，这些糟糕的事对他们造成严重破坏，带来无限的虚无感。
对于抑郁的人来说，去意识到他们真正沮丧的是什么，实在是件更令他们绝望的。所以他们无意识地选择对一切都无动于衷，不再让自己为此心烦意乱。
抑郁症是一种忘却了真正原因的悲伤。之所以忘却，是因为回想起这些事，可能会产生势不可挡、难以抵抗的痛苦和困惑、迷茫。
那么，真正的原因可能会是什么呢？
为了维持内心脆弱的平静，一个人就会做出“选择”——宁可“选择”抑郁，也不愿去承认现实。我们选择不断的麻木作为防护，来抵抗可怕的领悟。
更棘手的情况是，抑郁的人并不会意识到自己“缺乏意识”。他们意识不到自己的自我理解出现了缺口。
悲伤和抑郁之间还有一个关键的区别：悲伤的人对世界上发生的事感到悲伤，但不一定会为他们自己感到悲伤，他们的自尊不会收到悲伤情绪的影响，而抑郁的人将一如既往地对自己感到不幸，充满自责、内疚、羞愧、和自我厌恶的偏执想法。以至于，在悲剧的极端情况下，他们可能以自杀告终。
这些自我憎恨的暴力情绪的根源，在于一些对他人的愤怒，但这些愤怒无法指向外在、指向他人，转而指向了受害者自己。
这些本应发泄出来的愤怒情绪，本应该指向他人，但最终反而都指向了受害者自己，并让他们开始攻击自己。那些“我对别人非常失望”的想法，变成了另一种令自己难过、但某种程度上更能忍受的想法：“我是一个毫无价值、令人无法忍受的可恨之人。”
他们用自我憎恨，来防御憎恨他人所带来的风险。
抑郁的人最需要的，是一个获得洞察的机会。因此，他们非常需要非常有支持性，且耐心的倾听者。这种绝望是由未消化的、未知的、未解决的创伤造成的。
他们并不需要去通过各种理由相信生活是美好的，他们需要被允许去感受并记得具体的伤害——并被赋予他们一种基本的感知能力，能相信他们情绪是合理的。
他们需要被允许愤怒，并且让愤怒停留在正确的、令自己不舒服的对象上。
无论这些洞察和哀悼会有多么痛苦，这总比让丧失损坏了一个人所有的思考能力要好得多。
当一个人被允许了解和理解自己的痛苦和愤怒，并充分地哀悼自己的丧失，他就会看到那些美好的事情。
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