经济如政治一般，不管你理不理它，反正它是缠着你不放的。而世界经济在我们看来似乎有些遥远，似乎美国，欧洲，日本这些国家的经济状况与普通人而言，并没有太多意义。然而，在经济全球化的情况下，这些国家的经济变化不仅仅在影响着我们的生活决策，也可能会影响我们兜里的钱的购买力，最常见的莫过于迷信一般的日本核爆炸到处抢盐以及汇率的变动家里的进口商品的数量增减。
日本经济学家西川润教授所著的《世界经济入门》一书，通过简单易懂的方式来讲解在当下的经济全球化之下，国家与区域之间的经济交流导致的社会变化，群体变化以及我们人类未来的走向。西川润结合日本的情况，从面向未来的角度，介绍和分析21世纪世界经济的特征和各要素的讲述来让日本的民众能够正视当下的经济环境，以及探索日本社会如何能够在资本主义危机以及全球化竞争中再一次崛起。对于正在飞速发展的中国而言，中国的中产在慢慢崛起，了解世界的经济环境以及了解经济的基本规律，也是接轨世界的最好方式之一。
正如西川润所说，当下我们面对的是一个危机与全球化同在的经济时代，全球化与区域化并行。理解世界经济的基本必然无法摆脱全球化概念，在这里，西川润提及了一个经济全球化的重点，那便是：全球化包括经济全球化和意识全球化两个层面。在生产要素交换之间，人员的流动以及传统文化碰撞，不免由于“流行文化”，经济的“入侵”导致一些区域内的文化的逐渐消失。正如我们现在多能够看到的，当下国内许多地方打着“国学”的称号做着及其恶劣的行迹，但是这些“国学”的兴起与“失落”都是由于西方文化的碰撞，其一是因为要进步所以要打到孔家店，其二是要恢复原有的文化以抗衡外来文化。然而，“失落”未必因为全然的经济原因，兴起则更多因为经济的原因。当然，全球化的经济下导致的不仅仅是一种文化对另外一种文化的侵蚀，还有另外的情况，比如外来文化的本土化，就像我们经常会看到的一些图片：穿着和服的米老鼠。
在我们所知道的知识里边，“日不落帝国”和美利坚都因为自己的经济实力的兴起而主导了世界货币的流通规则，而又因为资本主义社会似乎无法摆脱的周期性危机失去自己的地位。金本位的退去，汇率制度的形成，让世界之间的货币流通以及经济交流更为顺畅。促进这些顺畅的交流的还有一些支撑的要素，其中就包括区域贸易组织，贸易协定以及跨国公司。中学时代学过历史或者政治的学生大概会记得中国加入WTO是一件极其重要的事件，因为那不仅仅是一次多国之间博弈后证明国家强大的结果，更为重要的是，加入WTO意味着一个国家的企业在国际竞争中得到了该组织的协定保护。当然，在近些年来，由于跨国经济的越发发达，更多的国家基于利益，意识形态，文化趋同等原因成立各种各样的区域贸易组织，跨国公司也因为日日成熟的经济环境而更为成熟化，也更为接地气化。
这些促进了全球经济发展的要素因子，也在造成必然的区域不均衡的结果。作为世界经济的基础，人与资源是最为基本的存在，倘若失去这两项物件，大概就要失去世界经济的存在，当然，也没有我们现在要说的这本书了。关于人口问题，西川润提到了一个有意思的想法：老龄化社会绝不是灰暗的停滞社会，相反，老龄化社会有可能是更重视分享智慧而非竞争意识，更鼓励知识密集劳动而非体力劳动，对社会上的弱者给予更多关怀的和谐社会。也许在我们今天看到各种碰瓷的老年人群体，让我们很难相信这样一句话的真实性。在该书中，西川润提到，由于晚婚、教育水平高、更加重视个人生活的价值观的社会才会出现老龄化，而这样的社会并不会太糟糕，但是由于劳动力成本高，社会保障体系的崩溃，日本或许还在朝着深渊走去。对于中国而言，这个问题也初现倪端，计划生育的存在让老龄化可能提前到来，而对于世界经济而言，老龄化或许并不是一个戏剧性的存在，而是人口资源与社会经济分配的基础，也正因为如此，世界区域的分工也将因为人口问题而改变。
人口的变化，经济区域化差异的变化，社会阶层也将发生变化。新闻看到的各种离奇的因为金钱的故事并不是那么难以理解，说出一句“何不食肉糜”也不是那么可笑，毕竟阶层难以理解也难以跨越，正如世界经济中的南北问题一样，或许难以跨越也难以消除。而在国内中的市民阶层或许在这样的环境之中会不知不觉觉醒，在社会的改革中发出自己的声音，这样的声音或许是为了公平，或许是为了正义，或许是为了单纯的利益，但市民社会从来都不应该缺失。这个也是西川润因为当下要解决经济全球化问题中一个重要的核心点。
也许，《世界经济入门》一书真的如同一本入门的书籍，它没有艰深的经济学概念，甚至没有像样的公式，大部分知识内容对于很多文科生而言就如同在高三复习册上见过一般，但是，恰恰也是这样的一本书籍，在提醒着阅读者，简单的知识从来都随处可见，然而，什么时候我们能够把如此简单的事情认知到，并且将自己参与其中呢？
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