执行意图
你会不会觉得自己定的计划总是很难实现呢？
我们定计划，经常是在新年的时候，你可能会这样写你的计划：今年我要考过CPA（注册会计师考试），或者今年我要减肥10斤。这样的计划很难实现，其实不怪你，是我们大脑的工作方式决定的。要想理解这个问题，你需要先了解一点认知科学知识。当代认知科学认为，人有三重心智。
-----第一重叫自主心智。这个心智的学习方式有两种：进化和内隐学习，比如一般人看到蛇肯定会害怕，这就是进化写在我们基因中的；再比如你学会了游泳，基本上就不会忘记，这就是内隐学习。
-----第二重叫算法心智，也就是传统所说的智力。
-----第三重叫反省心智，它是用来监控其他两种心智工作的，《思考快与慢》这本书管这层心智叫理商。
我们在生活里制定计划用的一般都是算法心智，但是算法心智能处理的信息量是有上限的，因为我们的认知能力有一个瓶颈，叫“工作记忆”。你可以把算法心智想象成一台计算机，工作记忆就是它的内存。它决定了我们阅读速度、注意力等等所有认知能力的上限。工作记忆的容量非常小，但是你每天要做的事情能那么多，狭小的工作记忆很难同时处理那么多事。所以，当你写下“我要减肥10斤”这个计划之后，大脑会觉得既然这件事不需要马上执行，就不用占用你宝贵的工作记忆：而且计划这个行为已经结束了，大脑就会把计划扔到深层记忆，相当于是放到“硬盘”里存起来。
这是大脑的一种自我保护机制，可这样一来，你未来想提取这个任务就非常困难。所以，我们就会借助GTD或者任务清单之类的记忆辅助工具。很多提高行动力的课程和书籍都会推荐类似的方法。但是这种辅助工具有一个弊端，它也是一种计划，所以大脑也会像对待其他计划一样，把它也丢到深层记忆里，你也一样会忘。这就是为什么像“我要减肥10斤”这样的计划很难实现。
不过别担心，认知心理学家已经想出了办法。有一个认知心理学家，叫彼得·格尔维茨。他提出了执行意图这个方法，就是为了解决这个问题。格尔维茨觉得，大脑把计划扔到深层记忆，是因为它自动进行了脑补，把计划当成了过去的事件。既然如此，为什么不反过来利用大脑会脑补的这个机制，让大脑按照你想要的方式脑补，把计划看成未来的事件呢？你想想，假如你在追一部连续剧，它每周二晚上更新，到了周二的时候，你自然就会想起来要看剧，不需要有人提醒你。下周二晚上更新的剧集就是一个未来要发生的事件。这样的事件，大脑到了特定的时间、地点，就会自动提取出来。
所以，你要制定的计划应该像追剧，不是要看完整部电视剧，而是在下周二晚上的时候看最新更新的那一集。也就是说，你要给计划设定具体的时间、地点，把计划会变成一道指令，让大脑能够在未来那个时间、地点提取这道指令。
还是拿“我要减肥10斤”这个计划举例，你可以把它变成“如果周一清晨上班，我就去晨跑”。这个指令写的是未来，所以它就不会挤占狭小的工作记忆，大脑会自动采取一种多线程的方式来处理这个信息。当周一清晨来临的时候，你的潜意识会启动，提取出这个指令，你就能想起来：该去跑步了。就和你在周二想起来，我要看电视剧了，是一个道理。
这个方法真的有效吗？真的有效。它已经经过大量的实验验证。格尔维茨自己就做过一个实验。他在暑假的时候找到了一批中学生，给他们发了10套模拟考题，要求他们假期内完成。然后，他让其中一组同学使用执行意图的方法，在定计划的时候规定了具体的时间、地点，比如每天吃完早饭，在家里做模拟考题。另一半的同学没有。结果呢？没有使用执行意图的同学平均完成100题，使用执行意图的同学完成250题。差距还是很明显的。
心理比对
你可能会说，就算我想起来要去跑步，很多时候也会因为太累了，或者被别的东西吸引了，没有跑成。这时候，执行意图的方法也没用啊。确实，执行意图只能解决想起来的问题，想起来之后，还要让自己有动力执行，你就要用到第二个认知工具——心理比对。心理比对的意思就是说，一方面你要有计划，同时你要提前考虑到可能遇到的各种阻碍，让你先在心里先做个演习，这样就可以提高克服障碍的能力。
具体来说，你要先把各种可能出现的障碍列出来，然后在各种可能的障碍里，找出最关键的障碍。在找的过程中，你就要不断地追问自己，我到底为什么不能执行我的计划呢？这就相当于在预演这些困难。这样预演会帮你做好克服困难的心理准备。这就像看恐怖片，第二遍看的时候也就没那么可怕了。
还是拿晨跑举例子。我的目标是今年要减肥10斤，然后我用执行意图的方法定了一个计划——如果早上要上班，我就起来晨跑。接下来，我就要问自己，如果我要晨跑，我可能遇到的最大障碍是什么？可能是起不来，也有可能是起来之后有其他更重要的事情要做。我需要在心里预演一下这些情况，看看哪种情况更有可能发生。经过心理比对，我发现对我来说，没有晨跑最大的可能是起不来，所以我的计划就可以这样写：如果周一早上要上班，就算很困，我也要早起半小时，穿上跑鞋出去跑步。
这就是用到两种认知工具之后，制定出来的一个计划。也就是执行意图加上心理比对，它就是我们一开始讲到的，提高行动力的WOOP法。WOOP是四个字母的组合：W是Wish，愿望，比如想要减肥10斤；第一个O是Outcome，结果，就是你想要达到的最终效果，如果计划是减肥，那结果可能就是“瘦”或者“健康”；第二个O是Obstacle，障碍，就是你要预先评估的各种障碍，在我刚才说的晨跑的例子里，起不来就是我的障碍；最后的P是Plan，计划，在你经过仔细思考、和心理比对之后，就可以按照一个固定的句式写下你最终的计划，这个句式就是：如果怎样，就算如何，我也要做什么。
当然，提高行动力并没有一个万能的方法。WOOP也只是基于我们目前对人类大脑的认识提出的一个可行的方法。但认知心理学家已经向我们证明，在做作业、减肥这些具体的事情上，它确实能够提高计划成功的概率，希望它也能对你有所帮助。
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