北京时间11月23日消息，据国外媒体报道，你或许不会认为冰淇淋是一种痛觉诱发物质，但是过快地享用最初几勺冰淇淋时可能会在前额突然产生一种刺痛，这种痛觉被称为“大脑冻结（brain freeze）”。
塔夫茨医学中心神经学家和头痛专家斯蒂芬妮·戈尔德贝尔格（Stephanie Goldberg）博士称，当人们接触寒冷气温几秒就可能感受到大脑冻结的疼痛，这种疼痛强度峰值非常快，经常在短短几秒内形成。
为什么会产生“大脑冻结”？
戈尔德贝尔格称，大脑冻结，也被称为“冰淇淋头痛”，在医学术语中是一种“寒冷刺激头痛”。这种普通现象影响所有年龄段的人们，但是医生们并不完全清楚为什么会出现这种情况。
对于这种类型的头痛，最主要的诱因是暴露在明显寒冷气温下，它不仅是由内部触发，例如：过快地吞下冷冻食物，它也可能是由外部因素引起的，例如：在寒冷天气下不戴帽子出门，或者突然跳入冰冷的湖中。
当接触非常寒冷物质——冰冻食物或者寒冷空气，刺痛感会到达上腭或者喉咙后部，并刺激这些温度敏感区域的血管和神经组织，可能立即引发大脑冻结。
2012年一项研究表明，突然增加血液流量，将使大脑前动脉扩张，大脑前动脉是位于眼睛后方大脑中间的血管，它们可能管控大脑冻结疼痛。研究发现当患者大脑停止冻结时，动脉收缩，血流减少，这可能是疼痛消失的原因。研究人员表示，他们猜测颅压增大将导致脑部血液量增加。
另一种可能性解释是，寒冷感觉刺激了头部和面部的重要神经组织，即三叉神经。一旦三叉神经被触发，大脑内部血管就会瞬间收紧收缩，然后迅速扩张，从而导致突然的疼痛感。
斯蒂芬妮称，当寒冷刺激消失之后，血管会恢复到正常状态，疼痛也会随之消失。尽管该现象被称为“大脑冻结”，但是这种短暂的头部疼痛不会造成永久性伤害，也不会危及生命。
症状
近期《英国医学杂志》发表文章指出，头部疼痛会迅速发作，在接触冰冻食物或者接触寒冷气温时，30-60秒之内会达到疼痛峰值，在前额和鬓角产生强烈的刺痛感。疼痛感出现几秒至几分钟后就逐渐缓解消失，通常寒冷刺激头痛发生非常快，在寒冷天气中几秒钟的时间内刺激到口腔上颚和喉咙后部的神经组织。
口腔和鼻子暴露在寒冷空气会刺激三叉神经系统，将该信息传递至整个头部。斯蒂芬妮说：“这就是为什么寒冷的刺痛感产生在头部，而不是口腔或者鼻子。”
通常情况下，大脑冻结疼痛感在前额非常强烈，然后可能逐渐扩散到太阳穴和后脑勺。有些人可能会将这种不适感描述为一种刺痛或者疼痛，而偏头痛患者可能会把它理解为一种悸动或者搏动疼痛。
研究表明，偏头痛患者可能更容易出现大脑冻结。斯蒂芬妮称，这是由于偏头痛患者的三叉神经非常敏感，寒冷刺激会进一步激活这条神经通路。
如何避免“大脑冻结”
大脑冻结的疼痛感会很快消失，因此没有必要治疗，但是避免该现象却非常困难。当然，人们可以完全放弃吃冷冻食物或饮料，但可能失去一种享受美食的乐趣。
如果你有产生这种无害头痛的倾向，最好的预防方法时进食冰冻食物和饮料时放慢速度，并将冷冻食物远离上颚。
一些表示，一旦大脑冻结的疼痛感产生，慢慢地喝温水可能有助于缩短大脑冻结的症状。另一些人则建议将舌头下半部分放在口腔上颚，这样可以对该敏感部位升温。
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