第十二幕。西山大厅 白天 室内
张方一行人终于来到西山。这里青山绿水，山间云雾缭绕，水里禽鸟嬉戏，来往人群面孔上都洋溢着平静的喜悦，让这一行人忘记来时的烦忧。
往最高峰拾级而上，山腰处便有一座庄园，张方推门而入，便有相识者迎了上来。他安排了几人的住处，便又领着小和尚单独往里走去。
庄园深处有一座大厅。大厅中正有几个青衫书生在议事。其中一人较年长，五十岁，肃容。张方带小和尚进门。
先生（并未察觉来人，继续讲）：……众生平等！你们怎么能因为他是官身，就认为他有罪呢？在其位，谋其职。有些事不是他不想做，就能不做的。有些事也不是他不做，他就是对的。你们要怪，不能怪这个人，要怪他这个位子为什么会安排他去做这样的事情。
张方（上前行礼）：先生，我回来了。我还带了个小徒弟回来。明空，来见过先生。
先生（点点头，对其他人）：你们先走吧。我明天再和你们讲。这位是？
小和尚（学张方行礼）：先生。我是余杭城外元宝寺的和尚，明空。一路闻先生大名，特来拜见先生。
张方：先生，他来听你讲经的。
先生（兴味）：哦？讲经？我说的也确实和经书一样。听得懂的人听得懂，听不懂的人和听经书一样。你想听懂什么呢？
小和尚（低头）：先生，我一路走来，见天下疾苦，民不聊生。再想起从小所读，却越发不懂。我佛有言，万事万物大慈大悲。可这世间如此丑陋污秽，何来大慈大悲？如果有佛，我佛在何处？
先生（点头）：明空，看来你经历了不少。今天起，你和刚才那几个一起来听我讲讲吧。
张方（喜）：还不快谢先生。先生可是当世大儒，为天下士子所敬仰。很多书生都来西山听他讲天下大事。
小和尚（高兴）：那明空谢过先生。
（第二日讲学后已是烛影摇摇，小和尚坐在厅中，继续问先生。）
小和尚（继续问）：……先生，我是不是错了。我不该下山。我也不该带那些山贼进城。我更不应该冤枉他们。
先生（点头）：确实错了。你不该因为他们作恶，就作恶害他们。但这事也不该全怪你。你诬陷二人，衙役却没有查实。州县受理此案，却没有平冤昭雪。你说是谁的错？
小和尚：衙役和府衙。
先生：他们错，但也不全错。你可知、这天下之官，只有州县才是管事的官，其他都是管官之官。这些地方官，要负担整个地方运行，还要养活府衙众人，那些书吏、衙役。因此州县之内，陋规横行。有些地方，就连衙役索贿，也见多不怪。
小和尚（不解）：那和此事有什么关系？
先生（耐心）：衙役不查实，分明有敲诈之心。州县不查实，分明有包庇偏袒之心。这「叫魂」案就成了五分。
小和尚（追问）：那还有五分呢？
先生（叹气）：还有五分，在人心。你一路走来，可曾见过因北旱、南涝，流离失所之人？
小和尚（黯然）：见过。就在那扬州城里，这些人还生了疫病……
先生（痛心）：贫者无立锥之地，流离失所。流民聚处，疫情不断。百姓人心惶惶，对外来者心生异心。所以「叫魂」的谣言一出，十人中信了九人。百姓疑神疑鬼，遇到可疑之人必喊妖人。各地案情频发。州县之上的长官不知民情，只道州县昏庸，便责成州县严查此案，务必捉拿妖人。
小和尚：所以州县以下是民心，州县以上是长官。民心所向，又是上官责成严办，正愁没有下手之处。恰好我送了两个贼人上去，衙役又是非不分，这冤案就十成十地坐实了。
先生：是。孺子可教。
小和尚（叹）：人心难测啊。我原打算给那两人一点苦头，却原来恰好送他们走上了一条死路。说到底，还是我错了。
先生（沉吟）：要说错，还有一人有错。
小和尚（惊）：谁？
先生（沉声）：皇帝。就因为他一人，年事渐长却沉迷方术，尊崇妖道国师。所以州县以上、巡抚以上的朝廷命官，也希望借「叫魂」案抓出妖道，除掉皇帝身边的国师，以清君侧。
小和尚：可是层层压力下放，「叫魂」冤案不断，已牵连了不少无辜百姓。如何能清君侧呢？到底什么是君侧？就算清了，这世道也已经乱了。
先生（沉默良久）：我和那些书生们倒有些探讨，全写在这书卷上。你拿去看吧。
小和尚（直言）：那先生为何不和那些书生一起，将这书卷上所写的付诸行动？
先生（叹气）：我不能啊，我已是戴罪之身。我没有一日不想付诸行动。可恨这老天不帮我……所以我只能趁我还活着，把这些都写下来。我只有写的时候才能忘记，忘记我仍苟活着，忘记我也将死去。所有的一切，都叫我不要忘记。我只能一直写，忘记生、忘记死。写到月升，写到月落，写到这世间重获新生。
小和尚：先生……
先生：小和尚，你拿去用心看。也许你有大机缘，能替我实现这书上所写。
（未完待续）
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