确实,天灾人祸是人间常有的事,但当灾祸降临你头上时,你却难以相信这真的是灾祸。人世间发生过多少次鼠疫,就有多少次战争。然而,鼠疫和战争都使人措手不及。里厄大夫措手不及,如同我们的同胞那样,因此对他的犹豫不决应该表示理解。也应该理解他为什么焦虑不安,同时又信心十足。
战争爆发时,人们会说:“这仗打不长。老是打下去就太愚蠢了。“无疑战争确实是太愚蠢了,但却不会因此而迅速结束。蠢人总是执迷不悟,人只要不老为自己着想,就会发现自己在做蠢事。在这方面我们的同胞跟大家一样,他们是在为自己着想。换句话说,他们是人文主义者,他们不相信会有天灾。天灾无法跟人匹敌,于是大家就认为天灾并不现实,只是一场很快就会消失的噩梦。
梦并非总是会消失,而在接连不断的噩梦之中。消失的却是人,首先是人文主义者。因为他们没有采取预防措施。我们的同胞们罪孽并不比其他人深重。他们只是忘记应该谦虚而已,他们认为自己还会有种种应付办法。也就是说天灾不可能发生。他们继续做生意,准备出去旅行,并且有自己的看法。他们怎么会想到鼠疫将使他们前程毁掉?旅行取消,讨论终止,他们自以为自由自在。但只要天灾降临,谁也不会自由。
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