在前文《“内卷”原来是康德提出来的》中,简单介绍了“内卷”(involution)一词的来源和演变。那么,该如何定义“内卷”?
综合了康德的原意和后来社会学家和经济学家的演绎,我觉得可以将“内卷”定义为:“内卷”是在一个超稳定的系统结构内,做一些意义不大、效率不高的精细化、复杂化的事情的一种行为。
在这里,并不是否定对事情进行精细化、复杂化的处理,在一个系统结构建立的过程中以及建成稳定前,对系统结构内的事情进行精细化、复杂化的处理,是必要的而且是必须的。当系统结构稳定时,继续精细化、复杂化,也还是有存在必要性的。
但值得注意的是,当系统结构进入超稳定时,由于受种种“固化”了的条件的限制,对事情进行精细化、复杂化的处理,往往容易是意义不大、效率不高的处理,甚至会成为一种“机械化”的操作。
这样的定义,大大缩小了“内卷”的外延范围,但会更精确些。
现在人们很喜欢将许多事情,特别是与“竞争”有关的事情,不管是正当的或者是不正当的竞争,都说是“内卷”,这未免范围太大了,这是“内卷”所承受不起的!
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