路易斯·巴斯德( Pasteur L .1822一1895)出生于法国一个叫多尔的乡村，1895年9月28日卒于圣克卢。巴斯德1847年毕业于巴黎高等师范学院，获哲学博士学位。历任第戎神学院、斯特拉斯堡大学和里尔科学院教授，里尔科学院院长和巴斯德研究所所长。巴斯德凭借丰富的想象力和坚持不懈的努力，取得了科学史上不朽的功绩。他是19‘世纪法国伟大的化学家、微生物学家，现代微生物学和免疫学的奠基人，他在立体化学、结晶学、微生物学、医学等不同领域取得一系列的重大科研成果，特别是他作为医学上的外行，创立了细菌致病理论，引起医学的重大变革。与此同时，巴斯德通过在医学领域中引人物理学和化学的研究方法，作出了很多开创性的工作(发明微生物培养基等)，从而导致医学研究方法的巨大变革。巴斯德是19世纪最有成就的科学家之一，他不仅是一位著名的自然科学家，同时又是一位爱国者。巴斯德曾有一句名言:“科学是无祖国的，但科学家却是有祖国的”。这句话激励了千百万人的爱国热情，甚至今天，也是一切爱国者的座有铭。
巴斯德最初研究物质的光学性质，主要研究酒石结晶体的光学问题，解决了化学上的一大难题，因此使他成为一名著名的化学家。
1856年至1860年，他提出了以微生物代谢活动为基础的发酵本质新理论。1857年发表的“关于乳酸发酵的记录”是微生物学界公认的经典论文。他明确指出:“有机物的发酵和腐败变质都是空气中的微生物引起的”。巴斯德用实验证实，生物的发生不是凭空而来的，细菌的产生源于已有细菌的存在，从而打破了当时盛行的有机物发酵的“自然发生说”。当时法国的葡萄酒在运输和贮藏的过程中常发生变质，严重影响了酿酒业。为了解决这个难题，法国政府请求他帮忙。他经过研究发现，酒发生变质是酵母菌作用的结果，而不是纯化学问题。他采取加热灭菌的办法，即将酒加热到60℃左右，时间延长20-30分钟，这样既杀死了导致酒变质的微生物，而又不至于使酒挥发，这种方法很见效，被后人称作巴氏消毒法。巴斯德帮助法国政府解决了防止酒变质的最大难题，成功地挽救了法国处于困境中的酿酒业。对物质发酵的原因当时有颇多的争议，德国的化学家李比希(Liebig J. 1803一1872)就曾经与巴斯德发生过争论。李比希认为发酵是化学作用，而巴斯德则认为是微生物作用，后来事实证明巴斯德是正确的，巴斯德为微生物学作出了开拓性的工作。
在巴斯德时代，法国的支柱产业，除了酿酒业以外，还有从中国传去的蚕丝业。后来法国的蚕丝业又出现了问题，蚕一批批不明原因的死去，于是政府又请巴斯德帮忙。巴斯德认为蚕病也是由一种微生物所致，认为隔离病蚕与健康的蚕将有助于控制此病，这种方法使法国的丝织业免遭惨重的损失。据说，巴斯德为法国做出的上述两大贡献节约的财富就有50万法郎，这个数目正好是普法战争中，法国作为战败国向德国的赔款，而巴斯德的两大发明足以弥补这个损失。因此，法国政府对巴斯德非常重视，他去世时，葬礼非常隆重，巴斯德墓也是富丽堂皇。
巴斯德利用他创建的微生物学理论还拯救了法国的畜牧业。他将毒力减弱的炭疽杆菌疫苗注射到健康的牛、羊体内，这样在炭疽病流行的时候，健康的牛、羊就可免遭炭疽杆菌侵害。巴斯德还利用同样的手段做过鸡霍乱的研究，从病鸡体内提取霍乱疫苗，将毒力减弱的菌苗注射到健康的鸡体内，这样健康的鸡在霍乱流行时就不会再感染，这是经典免疫学的开始。此外，巴斯德晚年研究狂犬病，用同样的方法研制出狂犬疫苗，有效地预防了狂犬病的发生。被巴斯德救活的第一个狂犬病病人是个儿童，名叫梅斯特(Meister J.)。1885年7月梅斯特被一只疯狗咬伤，因及时注射了巴斯德研制的狂犬疫苗而没有发病。巴斯德的研究成果拯救了无数的病人，人们为他杰出的学术成就而由衷地欢呼，并亲切地称他为“伟大的学者，人类的恩人”。
巴斯德在化学、酿酒业和畜牧业等方面的研究成果，为近代医学消毒防腐法和抗感染免疫学提供了科学的依据。
位于法国巴黎的巴斯德研究所总部，有十多个研究部门:①基础与临床微生物学;②微生物病理学;③病毒学;④寄生虫学;⑤免疫学;⑥分子医学;⑦流行病学;⑧基因结构与排序;⑨生物发酵学;⑩细胞生物学等。巴斯德研究所是世界微生物界的领导者，国际顶尖的微生物学与免疫学研究机构。拥有近二千七百名员工，包括五百多名固定的学者、专家研究人员，以及每年来自世界各国约六百名的客座专家学者。国外分支机构共有24个，主要是帮忙解决发展中国家的传染性疾病问题，在亚洲地区包括有中国的上海与香港、印度、伊朗的德黑兰、越南的胡志明市以及韩国的首尔等。在巴斯德研究所的历史进程中，研究成果显赫而辉煌，到目前为止，共有8位诺贝尔生理医学奖得主。
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