01 食色，性也。
告子曰：“食色，性也。仁，内也，非外也；义，外也，非内也。”
——《孟子》
食色，性也。食，就是眼耳鼻舌身意的舌根；色，眼根。六根对应六尘产生六识，这是“性”在作用。食色，性也，简单一点说法就是，渴了就喝，饿了就吃，困了就睡，这是你的自性在作用。饥来吃饭倦来眠，只此修行玄更玄。说与世人浑不信，却向身外觅神仙。这是王阳明的一首诗，修行很简单，饿了就吃，困了就睡，这就是你的自性。“性”在哪里？“性”在作用，通过你的眼睛在作用，通过你的手在作用，“性”通过你的眼睛在看，通过你的嘴巴在尝，通过你的耳朵在听。
02 什么时候不是“性”在作用了
什么时候它不是“性”了呢？你听到之后你有分别，你说：我想听这个不想听那个，我憎恨这个，我喜欢另一个；看到的美色你就开始要据为己有，这个时候就去到了人欲。但如果看到这个美色只是欣赏，只是沉浸这种陶醉的感觉，那就是“性”在作用，看只是看。
但当你看到之后，你起了第2念，举个例子，比如说我看到一个美女，我的眼睛看到一个美女，这是“性”在作用，这个时候如果我起一个念：哇，她好美，就开始生念了，其实已经生的不是一个念了，一个“她”，一个“好”，一个“美”，至少三个念了，这是初念，我们就把它说成一个念，在此基础之上我又追了第2个念：呀，我要认识她就好了！我开始转念，这时候就去到“念”了，就不是“性”在作用了，这个时候就开始去到了人欲。第3个念再转：我怎么能认识她呢？第4个再转：如果我跟她搭话，她会不会拒绝我呢？第5个再转：她拒绝我，我会不会没面子呢？我的念念叠加就开始了。
03 饮食男女，人之大欲存焉
但是“性”在作用就是孩子一样，看只是看，你孩子看到并没有说：哇，她好美！孩子并没有说：我想认识她！孩子并没有说：她要是我的就好了！孩子并没有说：我要是跟她打招呼，她拒绝我怎么办？“性”在作用，它不是不让你体验，它让你体验，但问题是我们去到了“念”，就邪思妄念，所以告子这句话是对的，食色，性也。所以孟子没有反驳他这句话。孔子也说过，饮食男女，人之大欲存焉。这个跟“食色，性也”意思是一样的，“饮食”就是“食”，“男女”就是“色”，“人之大欲存焉”就是“性”。
——节选《传习录》第21集之却是义外
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