《君主论》是拿破仑的枕边书，西方政治学理论的奠基之作。如果说中国的内政外交逻辑是儒家思想，则近代西方治国理政的内在价值思想就根源于这本神作。
“你要当女王么？”老公盯着我说里的《君主论》打趣到。是呀，这种政治经典一向不在我的书单内。
看书总源于兴趣，落在生活或是内心的需要。这本书和生活距离确实遥远，和普通人内心的渴求似乎也沾不上边儿，自然我也没有修炼做女王的计划。
可是，当时除了这本书已经没有什么能让我保存理性客观地思考了。
2020年发生疫情，世界舞台的聚光灯下是中国和美国种种短兵相见、唇枪舌战。中美双方以完全不同的态度面对疫情中国大度、包容，以建立人类命运共同体为原则目标；美国处处甩锅发难，出尔反尔，在民众和盟友面前面目丑陋，更是以各种可笑的行径帅锅，攻击中国政府，干涉中国内政外交事务。
从中国传统价值判断来说，美国的行为低级到超出一个超级大国形象可以跌落的道德底线。
这令我不禁好奇。美国人民不傻呀，他们选出的总统竟是这样的嘴脸。如果美国没有好处可循，那何苦来哉？
比起认为美国没道德、傻，我更愿意寻找他们在有其利益诉求中是从实用角度选着这种不合情理的做法。
西方这些不符合中国 “道德”判断的行为缘何而来？在《君主论》中或许能找到这些国家行为背后的逻辑和价值观。
众多译本中选择了商务印书馆出版的潘汉典老师译本。手是很小的一本册子，淡土黄色封面黑色仿宋体正中“君主论”三个字，四周烫金凹印装饰图框，书籍是暗棕色布面，古朴庄重。
此译本1958年着手准备到1985年第四版面世出版，历时27年。最开始根据本书的英译本翻译，“为了译文信达起见，译者苦功意大利文，之后版本经各国译本互校对并反复修改而成。是译著经典。正文之前，附有篇幅详细论述意大利历史背景、作者生平和学术著作，对理解此书有非常重要的价值。
地位：西方政治学界神一般的存在
自1532年出版以来，这本不大的册子被一版再版。
“迄今四百五十多年间，从西方到东方，在宗教界、政界、学术领域和社会上广泛引起各种强烈反响。”
该书作者被称为“资产阶级政治学奠基人”，他开创了现代政治学。
马克思评价说：马基雅维利的理论使政治脱离了“神学”，独立于“道德”，而独立研究“政治”。
要知道，西方政教不分，教皇是最高的国家代表掌管国家，甚至到了1804年拿破仑也是由教皇加冕为意大利国王的。《君主论》是对教廷的巨大挑战。
该书一经出版即遭到来自各方面的批判，甚至称马基雅维利为“邪恶教父”、“魔鬼”，称其书为“强盗手册”；在莎士比亚的笔下马基雅维利变成了一个阴险狡诈、口是心非、背信弃义的小人，《君主论》更是被称为“邪恶的圣经”。
另一面，这本确实拿破仑的枕边书，被欧洲历代君主奉为经典，被列为与《圣经》、《资本论》等相提并论的著作之一。①
思想：神一样的时代才能孕育出神人的神作
此书成于西方中世纪之末，文艺复兴鼎盛期，孕育在文艺复兴的中心佛罗伦萨共和国。
作者尼科洛.马基雅维利是意大利贵族，祖上出过十三名政府首长。他的前半生就在这样的黄金时代，身处文艺复兴的摇篮，对光辉伟大的意大利充满骄傲，从而孕育出无上的自豪感和爱国热情。
25岁，马基雅维利带着对古罗马共和制度的向往，参加了推翻统治贵族梅迪奇家族的人民起义。随后的十四年间，他的人生随着政权更迭，大起大落。而政权的更迭在欧洲各国的相互制衡侵占中，风雨飘摇，不得安宁。
《君主论》出自马基雅维利之笔，其根源的经验和思想孕育自复杂无比的地缘政治和交错复杂的战乱局面，以及辉煌璀璨的文艺复兴，宗教改革和资本主义萌芽。
目的：爱国热情激发的救国理想
《君主论》是写给统治者的。作者用极大的热情写就本书献给当时的洛伦佐.梅迪奇，阐明治国理论，游说君主采纳以巩固其地位，并最终解放意大利。
《君主论》中几乎未提及共和制。类似古罗马时期出现的共和制度是马基雅维利的终极治国理想。和《君主论》提到的解放意大利的目标相比，对作者来说更加远大。但是对于专制君主来说，这是个可做不可说的终极目标。
马基雅维利主要著作包括《李维史论》、《佛罗伦萨史》、《兵法》、《论战争艺术》和戏剧《曼陀罗华》。他只将王权部分结合《李维史论》的历史事件分析结合写成《君主论》，献给君主。要了解马基雅维利的整体思想需要多部著作一起了解。
“所有这些主要著作互为补充，构成马基雅维利思想和学说整体的基础，充分说明马基雅维利的指导精神和不懈的努力是谋求意大利国家的统一和民族的独立与自由。”（潘汉典老师，译者序）
“马基雅维利同君主专制统治者妥协的同时，并没有放弃自己对共和制的理想。”（潘汉典老师，译者序）
内容：统治者养成手册
夹在上两章中间的25章具体论述如何坐稳君主之位。
1、分析各方势力，达到相互制衡。
马基雅维利遍历了当时获得君主地位的七种类型。他详尽的举例分析，然后给出其建议，告诉各类君主如何权衡利弊、巩固君权。
“……提出要论述的这些君主国的特性，……考虑了这些君主国盛衰的原因，还指出了许多人努力夺取并保持这些国家曾经采取的方法。”
西方在15世纪前后政治形式主要是源于宗教和贵族对平民专政统治，多党存在的贵族世袭制更为普遍，社会存在贵族阶级和平民阶级两个长期利益对立的阶级，君主通常来自于其中的某个阶级，或者教廷。
上位君主获得君权的手段可能是被某个阶级推举，或是能力强者有命运眷顾、或者通过不道德的方式上位，每种都基于15世纪马基雅维利探访掌握的真实情况总结而成。
马基雅维利分别分析各种情况与国内的阶级关系，从阶级诉求出发，用“供需关系”、“权力交换”的原理分析达到力量制衡稳定的策略。
达到制衡，就稳定了国家，如果失去平衡就失去君主地位。其方式差异来自于君主、贵族、平民、外族、教会的力量对比。在力量方面，他又从君主自身能力、权谋等方面提出不同能力的君主该如何统治，制衡力量。他认为在不同势力的面前，君主必须扮演不同的面孔，并采取最为有效的手段。
其中有一个特殊类型是教会君主国。他们的力量并非来自以上两个阶级，是“依靠人类之力所不能达到的更高的力量支持的。”
可见，用何种手段有效取决于很多因素。不过，是否合道德评价、是否符合上帝的旨意，都不是马基雅维利纳入以上考量的因素。
2、拥有自己的军队，军事是君主的责任
“君主除了战争、军事制度和训练之外，不应该有其他的目标和思想……”
“君主可以（甚至应该）将民事管理工作交给自己选择的地方官，而自己绝对地掌握战争事物。”
在统治事物中，作者提到最重要的内容之一就是军事。君主对外的关系中首要有自己的军队，要对进攻和防守之道，也就是战争做到精通。君主要有自己的军队，雇佣军、援军、混合军队并不可取，均导致了惨痛教训。
可见，作者明确了在外交事务中 “战争和军队”是唯一的、至关重要的工作。
这个经验和中国春秋战国时期所得出的纵横家经验如出一辙。小国谋求生存，大国希望称霸。相互结盟、杀伐不断。如何生存、发展，有武装力量、有作战能力是硬道理。
这部分也是在论述外交策略。不过作者所处时代战争不断，而且国家太小，“外交”事务发生太过频率，几乎除了对平民的管理之外，经济、文化、建设都会和“国外”有关。而且作者当时“国”的边界和权属也是在变化中。相对于中国，跨市、跨省在那里都是外交范畴了，其频繁程度和大国大不相同。这是外交事务之所以至关重要被列在首要位置的原因。
3、君主的形象服务于王权巩固
君主该远离恶行么？不一定。
有用是最重要的，是不是恶行不能用道德的评价标准。
“保留那些不会是自己王国的恶行……如果没有那些恶行，就难以挽救自己的国家的话，那么他也不必因为对这些恶性的则被而感到不安……零一些事情看来是恶行，可是如果照办了却会给他带来安全与福祉。”
君主该慷慨么？不一定。
“在我们的时代里，我们看见只有那些曾经被称为吝啬的人们从才做出了伟大的事业，至于被的人全都失败了。”
“一块为君主如果带军队出征，依靠掳掠、勒索、和使用别人的财务，这个时候慷慨是必要的，否则士兵就不追随他了。”
稳固王权是选择以何种方式行事的唯一标准。
君主该仁慈么？不一定。
“君主对残忍这个恶名不应有所介意……因为仁慈放任是这个社会受到损害，而君主执行刑罚不过是损害个别人罢了。”
“新的国家充满着危险，避免残酷之名是不可能的。”
“被人位居比受人爱戴是安全得多的……关于人类，一般可以这样说：他们是忘恩负义、容易变心的，是伪装者、冒牌货，是逃避危难，追逐利益的。当你对他们有好处的时候，他们是整个儿属于你的。”
“人们冒犯一个自己爱戴的人比冒犯一个自己畏惧的人较少顾忌，因为爱戴是靠恩义……畏惧则由于害怕受到绝不会放弃的惩罚而保持着。”
君主该守信么？不一定。
“任何人都认为，君主守信，立身行事，不使用诡计，而是一本正直，这是多么值得赞美！然而我们这个时代的经验表明：那些曾经建立丰功伟绩的君主们却不重视守信，而是懂得怎样运用诡计，使人们晕头转向，并且终于把那些一贯守信的人们征服了。”
“阿基里斯和古代许多其他君主被交给半人半马的怪物基罗尼喂养，在他的训练下管教成人。这不外乎说，君主既然以半人半兽的怪物为师，他就必须知道：怎样运用人性和兽性，并且必须知道：如果只具有一种性质而缺乏另一种性质，不论哪一种性质都是不经用的。”
译者注：“此章是收到后是最多评论家最严厉非议的一章。”
如果和中国对比，心中自会有答案。
君主该避免受到鄙视和憎恨么？是的，很重要。
“君主应该努力在行动中表现伟大、英勇、严肃庄重、坚忍不拔。”
在同时维护贵族和平民阶级方面，“国王就设立作为第三者的裁判机关，……弹劾贵族，维护平民，而用不着国王担负责任。……君主务必把担待责任的事情委诸他人办理，而把布惠施恩的事情自己掌管。……君主必须看重贵族，但是不应该因此使自己为人民所恨。”
“……他首先必须避免受到广大人民的怨恨；如果不能做到这一点，那么必须尽最大努力避免受到最有实力的人们的怨恨。”
“善行如同恶行一样可以招之憎恨。”
君主如何受尊敬么？
君主要受人尊重，最好是成就伟大的事业和做出卓越的范例。此外，还可以：
公开表示自己毫无保留地赞助某方而反对另一方
避免处于听从他人随意决定的境地
表明自己是一个珍爱才能的人（注意：不是珍爱才能）
在每年适当的时日，使人民欢度节日和赛会
亲良臣远小人
贵族可以倒戈造反，平民可以起义，都会威胁到王权。这种情况在15世纪的欧洲屡见不鲜。君主需要多方维护甚至迎合才能保住皇位，真如走钢丝般艰险。这种社会关系和古代中国大不相同。
中国的封建集权有官僚体系和军队支撑王权专政，贵族世族为了维护地位也需要长期培育子孙进入官僚体系才能保住长久安康。人民被压迫盘剥，不到迫不得已走投无路也不会铤而走险。
君主论的评价分析文章颇多，视角跨越政治、文化、地理诸多领域。看过此书，已解答了我心中许多对西方社会政治现象的不解。
越是经典越是会因时因地读出不同的感悟和收获。
绝无争议，这是一本伟大的、对人类影响重大的经典之作。读它，或者颠覆你的三观，或者有所裨益顿悟，或者对比春秋战国启发更广阔的趣味……总有一款适合你，绝对值得你入手一读再读。
参考荐读：
① 陈墨祎，透过诸子百家看《君主论》治国理念：不同的世界，同样的帝王心术
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