至爱： 我的父亲
初醒，懒床的我没有听到往日父亲在院子里走动的脚步声，习惯了他的“打扰”声，心里甚是不安。起床后，我径直走到堂屋，目光扫视一周，空空如也。
“妈，我爸呢？”我略显急躁地问道。
“今天是十五，他上庙烧香去了。我起得迟了些。让你爸烧香也迟到了。”母亲心怀自责地说。
“嗨！烧香！多大点事儿呀！早烧与晚烧，有啥区别呢。”我随口安慰道。
我话虽如此讲，但从父亲对敬香之事的虔诚，欲先于别人，烧头柱香的客观事实是不能否认的。父亲现年近七旬，比之于与其同龄人，的的确确是不知辛苦了多少倍，经历了多少磨难，可能连他自己也说不清楚了。或许唯有那曲曲弯弯、深深浅浅的额头的皱纹，每至隆冬常常皲裂的双手，才能述说明白。
父亲做事从来都是积极上进，与人做事唯恐扯别人的后腿，只害怕给别人带来许多他认为不应该的麻烦。在我看来，与别人做事，他总是出力比别人多，在我看来是吃亏吃打发了，甚至亏吃了，连“亏水”也喝了。他却乐呵呵地常讲：“吃亏是福。”这就是我的傻父亲，我至亲至爱的父亲，一个勤勤恳恳，含辛茹苦拉扯我们姊妹长大、成家的老父亲。在别人看来，一个似乎力气多得使也使不完的老黄牛，尽管我不太喜欢用“老黄牛”比喻我的父亲。
在我没有为人父之前，我是不能切实体会父亲的良苦用心的。每当我要外出远行，父亲总会在我出发的前一天，“偷偷摸摸”地去庙里上香，祈祷我一路平安。
那是2013年的仲春，我去新疆伊犁参加研究生复试，至今记忆犹新。从家乡甘谷出发，起初搭乘火车，再转乘汽车，一路栉风沐雨，风餐露宿吃尽了苦头。父亲的那一头，则是戴着老花镜，循着地图标识，目光紧随着我的行程路线。自从我离家出走的翌日，父亲偶感风寒，竟然食欲大减，卧病在床。母亲告诉我都是连日来的操劳所致，在加上天气忽热忽冷的不稳定更是雪上加霜。等到我从伊犁回来是，他一骨碌从炕上翻起来，欣喜地望着我，却淡淡地说：“回来了呀，回来就好。”一个永远把自己的儿子装在心里的父亲。
烧香是父亲在每月的初一和十五这两天是必不可少的事情。我以前总是以一种嘲笑的心态去看待烧香这件事。现在的我对父亲的烧香之事，有了不同于以往的看法。与其说是父亲信仰鬼神，倒不如说他对生活有了信仰，坚信一定会有越来越好的生活，当然，孩子们也一定会越来越优秀的。
不妨将心比心视之。以色列人将读书作为一种宗教信仰。，并且坚定地认为读书可以让我的人生在不远的将来会熠熠生辉。我相信父亲的信仰和我是同理的——生活需要信仰。
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