七个习惯的核心
7个习惯都是基于那些普遍的、永恒的、不证自明的原则的,这些原则支配着生活的全部,这些习惯绝不是什么小窍门,不是什么捷径,也没有一张“待办事项”清单。它们就是习惯---已经建立起来的思考和行为的方式---那是所有人与人相处的共通之处。违反这些原则,一定会带来家庭和其他人际关系相关方面的失败。
不管我们说的是双亲健全的家庭还是单亲家庭,不管有10个孩子还是一个都没有,不管是有忽视或虐待的历史还是有爱与忠诚的传统,事实是幸福的家庭都有一些始终如一的特征。这些特征都被包含在7个习惯之中。
我的朋友重新找回了他的儿子的例子中，有一个重要原则与改变自身有关，所有真正的持续的变化都是从内到外的。换一句话说,与其改变周围的环境或者他的儿子,还不如改变自己。而正是他自己内心深处发生的变化最终改变了周围的环境和他的儿子。
这种由内而外的方法正是7个习惯的核心所在。通过坚持不懈地实践这些习惯,你会给所有关系和情况带来积极的变化。比起把重点仅仅放在行为上,把重点放在原则上会给行为带来更深更远的影响。这是因为那些原则其实已经为人们所直觉并内化,寻求对原则的理解会让人们更加了解自己的真正本质和可能性。
阿尔弗雷德·诺斯·怀特海德( Alfred North Whitehead)所说:“积极运用常识性原则的习惯,是一种终极智慧。”你不需要做无数次新的练习,你不需要寻求更新更好的技巧。你所需要的,不过是可以适用于一切情况的基本原则体系。
这本书最吸引我的一个原因就是讲到家庭关系时提到的原则，“原则”性得东西在我看来就是“放诸四海皆准”的东西，我看问题喜欢抓本质，举例来讲，比如我看到一个很优秀的人或者一个美好的家庭，美好光环的背后，他们抓住了什么重要的原则，使得他们活出了美好，这个是我感兴趣的，也是值得我去抓住的。
美妙的家庭文化
作者建议
每周划出一段特别的“家庭时间”,不管有什么突发或意外的事情,也要坚持不懈。这段时间要用来交流、做计划、进行道德教育,或者一起玩玩。这样做可以有力地帮助你和家人保持在正确的轨道之上。我也要建议你跟每一位家庭成员要有一对一的固定时间—这种时间的安排通常要由对方决定。如果你做到了这两件事,我可以肯定你的家庭生活质量将会大幅提高。
在家庭关系中,也需追求一种“高效能”。什么是家庭的“高效能”呢?我认为可以用概括为：美妙的家庭文化。
我所说的“文化”是家庭的灵魂---感情、共鸣、化学作用、家庭氛围。那是家庭的特征——人与人关系的深度、质量和成熟度。那是家庭成员之间的关系和感情,那是从以家庭互动为特征的行为方式中滋生的精神或感情。所有这些,就像露出水面的冰山一角,体现了表面之下潜在的共同信仰和价值。
我所谈论的文化是从“我”到“我们的”。家庭本身是一种“我们”的经历,“我们”的思维。不得不承认的是,从“我”到“我们”，从独立到共存，可能是家庭生活中最有挑战性、最艰难的方面。
虽然美国文化总是把个人自由、短期成就、效率和控制放在首位,但没有哪条路像丰富多彩而互相依存的家庭生活一样,充满了快乐和满足。
美妙的家庭文化就是“我们”的文化,它反映了那种转变的过程。这种文化是让你们能够一起行动,选择井致力于共同的目标,做出贡献,带来与众不同的结果——在社会上与众不同,或者与某些家庭有所区别。这也会帮助你对抗那些可能让你脱离轨道的强力。例如经济危机或突发疾病等你所不能控制的问题，或争论、缺乏沟通,以及批评、抱怨比较和竟争的不良倾向。
家庭文化与划出特定的家庭时间概念的提出，我非常欣喜。一方面很符合我们家的理念，一方面我觉得家庭文化是一个家庭的灵魂，这个对于建造美好幸福家庭是必不可少的。很多我所熟知的有美好关系的朋友的家庭，都有一个共同点，那就是很看重家庭文化，每周都会有夫妻单独约会的时间，一对一亲子约会的时间，在当下，很多婚姻家庭遭受前所未有的文化冲击的今天，这实在是鼓舞人心的美好见证！我鼓励正在阅读的你，花点时间思想一下自己家的家庭文化，和丈夫好好交流，规划出特别的家庭时间，优质的沟通、陪伴，一起做些有意义的事情，相信对于你们家庭关系的稳固与凝合大有益处。
现在就让全家参与
我建议,如果可能的话,你从一开始就要尽量让家庭成员都参与进来。如果你们能一起探索和分享,我能保证你们的学习会更加深入,关系会更加紧密,了解会更加透彻,所得到的快乐也会更加显著。此外,共同参与也能让你和你的配偶或子女拥有同样的新鲜认识和对改变的渴望。
我知道很多人在阅读家庭自助书籍后,就开始评判他们的配偶,他们的标准会非常严格,以至于有一天他们“理所当然”地选择了离婚。
共同学习是一种强大的力量,可以帮助你建立“我们”的文化。因此一定要一起看这本书,甚至大声地为对方朗读;还要一起讨论其中的故事和观点。可能一开始你只是在餐桌上给大家讲那些故事,可能你还想要更深入地讨论和运用。
在毎一章的结尾处,我都在本章所提供的材料基础上给出了一些初步的建议,你可以用来帮助家人或学习小组学习和参与。要有耐心,慢慢来,尊重毎个成员的理解能力。要记住贪多嚼不烂的道理,而且当你和家人共同努力时,“慢”就是“快”,“快”就是“慢”。
大家一起参与——一起阅读、一起讨论、反复商议,得到新的理解和认识—这将毫无疑问变成一个真正让人激动的过程。
其主旨在于每个人都被平等地联系在一起:“我不是完美的,你也不是,我们要一起学习和成长。”当你在共同学习中保持虚心的心态,而不是“塑造”别人时,就会让别人也解除给你贴上的标签和做下的判断,让情况变得“安全”和包容,让你得以继续成长和转变。
我要说的是,如果一开始你的努力遭遇抗拒,不要丧失信心。要记住，任何时候当你开始新的尝试时,都会遭到反对：
“那我到底做错了什么?
“改变到底有什么了不起的?
“我饿了,咱们先吃饭吧。
“我只有10分钟,就这样吧。我得走了。
保持微笑并继续向前。我向你保证:努力是值得的!
竹子的奇迹
最后,我要建议的是不管你要对你的家庭做什么,你希望与人形成什么样的关系,都要记住竹子的奇迹。当你播下这种神奇植物的种子时,什么都不会发生,在头四年里你只能看见小小的芽。在这4年中,所有的成长都在地底下大量发生,竹子的根系在土壤深处大范围地扩张。但是,到了第5年,竹子会一下子长到8英尺高。
人与人关系中的许多情况都和竹子一样。你努力投入时间和精力,你尽可能地促进成长的发生,可是有时你经年累月也看不到任何成效。但是,如果你耐心地继续努力和培养,“第5年”就会到来,那时你会惊喜地看到成长和变化的岀现。
耐心就是忠于你的行动,是情感的努力付出,是乐于忍受痛苦以促进他人的成长。耐心是爱的表现,会为你带来理解。即使那让我们体会到爱的痛苦,也会让我们了解自己,了解自己的弱点和动机。
因此,想想温斯顿·丘吉尔的话吧:“永远,永远,永远不放弃!
我们毎个人内心深处都深深向往一个“家”,向往一种丰富多彩的、让人满意的家庭关系和互动。而且,我们应当永不言弃。不管我们在岔路上走得有多远都要采取措施纠正方向。
我强烈建议:不管你的子女看起来和你有多疏远,你也一定要坚持,永远不要放弃。你的孩子是你自己的亲骨肉,不管从血缘上看还是从感情上看,他们都始终和你所献身的家庭紧紧连在一起。最终,他们会像浪子样回头。你终将重新得到他们。
就像关于飞机的比喻所告诉我们的,目标触手可及,而航行的过程可以是多姿多彩和令人愉悦的。实际上,航行的过程正是目标的一部分,因为家庭和人生样,旅行的过程和到达的目的地一样重要。
竹子的比喻实在让人备受鼓舞，这需要一种超越环境和眼见的信心，但愿我们心中常常想到竹子破土而出的画面，让我们有力量继续坚持，继续等待，继续做正确的事情。
序言终于结束了，现在我相信你对这本书的全貌有了一定的了解，让我们带着盼望开始下一章的学习，即将进入第一个原则的美好旅程……
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