本书为了探讨一个关于人性的根本问题：为什么人类一方面可以互相屠杀，另一方面又表现出无私的善意。
核心内容
一个行为，无论是善意的还是恶意的，是高尚的还是卑劣的，它都可能会受到从这个行为发生的前一秒钟到几百万年前每一个环节的影响。所以，当我们解释某个行为背后的动因时要非常谨慎，不要轻易评判他人。
而且要意识到，其中的每一个环节都有变化的可能，时间带来的变化，经验带来的变化，环境带来的变化……换一个情境，最坏的行为可能转变为最好的行为。
行为：一个嘈杂、暴乱的环境里，一个陌生人激动地冲你跑过来，你对他开枪了。
一、开枪的前一秒，杏仁核判定这是威胁并进入应激状态。
其他区域也会影响杏仁核的判断：岛叶皮质和前额叶皮层。
岛叶皮质：一个行为只是不同还是道德越界。
前额叶皮层：负责理性与思考，但前额叶皮层与杏仁核的对话，不仅是自上而下的，也可以是自下而上，有时候情绪会战胜理智，这就是杏仁核控制了前额叶皮层。
二、开枪前的几秒钟到几分钟，刺激杏仁核的因素
视觉上的、听觉上的骚乱是环境中的刺激因素，环境因素的刺激和影响，虽然看上去无关紧要、难以觉察。
三、开枪前几个小时到几天，荷尔蒙变化对我们的影响
睾丸素：促使我们去获取和维系社会地位
催产素：在被界定为“我们”的人时为亲近、友善。当被你界定为“他们”时为恶意和恐惧。
四、最近的经验影响大脑做决策
如果最近你有巨大的压力或者创伤之中，你的杏仁核就会变大，它会形成新的连接，周围神经元会变得更容易兴奋，而你的前额叶皮层会萎缩，变得迟钝。
五、青春期的影响
前额叶皮层要延迟25年才成熟
前额叶皮层是最晚成熟的，受到基因影响最少、受到环境和经验影响最多的大脑区域。
青春期和成年早期的环境、经验塑造了前额叶皮层，并在多年后那个关键性的瞬间，决定是否有能力考虑这个行为的后果。
六、童年和胚胎期
环境对人的影响非常大，而且是从孕期就开始了。
七、受精卵阶段
相同的基因，在不同环境下的工作方式可能完全不同，你在开枪瞬间的行为，其实反映了你的基因与环境交互的结果。
八、回溯几个世纪，你的祖先是做什么的？
文化塑造了一个人生活的社会环境，以生态环境系统影响了他们的文化
九、几百万年前，基因和行为是如何进化的
现代进化生物学认为，生物行为的进化遵循三个基本原则，个人选择、亲属选择、互惠利他。
当你解释某个行为背后的动因时，要非常谨慎，不要轻易评判。
而且要意识到，其中的每一个环节都有变化的可能，时间带来的变化，经验带来的变化，环境带来的变化。最重要的是，个人会变化，大脑会变化，新的神经元会产生，新的回路会连接上，旧的回路会断开。换一个情境，最坏的行为可能转变为最好的行为。
读了这本书，让我认识到，一个行为的发生，背后竟然蕴含那么多的因素。
我平时工作的关系，接触了很多的罪犯，有时我在思考他们在做出犯罪行为是出于何种原因和动机。
难道只是单纯的一时冲动？不懂法律？鬼迷心窍？当我和他们近距离接触时，了解了他的背景，生活环境，思维方式等等，发现了决定他犯罪的因素并没有那么简单。
这本书充分的说明了一个行为从发生的前一秒到几百万年前的各种因素，都有可能影响其发生。
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