黎民百姓词语的由来，百姓曾是贵族阶层

“黎民百姓”这个词语的由来，与中国古代的社会结构、历史变迁以及词汇演变密切相关。

“黎民”一词最早与远古时期的部落联盟“九黎族”有关。据传说记载，九黎族是以“黎”为姓氏的一大族群，居住在黄河流域中下游及长江流域一带。在与黄帝、炎帝的部落联盟对抗中，九黎族战败，部分成员成为俘虏。这些战败的九黎族人被称作“黎民”，最初带有贬义，意指奴隶或地位较低的群体。

“百姓”原指黄帝、炎帝等部落联盟中具有氏族身份的人，他们通常是有姓氏的贵族阶层。在西周时期，百姓一词成为贵族的通称，与作为奴隶或战俘的黎民形成鲜明对比。百姓拥有较高的社会地位，享有特权，而黎民则包括自由民、农奴、奴隶等较低等级的民众，两者构成了社会的两大对立阶级。

随着历史的发展，特别是到了春秋末期，社会结构发生了深刻变化。宗族世袭制逐渐瓦解，土地私有制兴起，原来的贵族阶层——百姓的地位逐渐下降，许多百姓失去了原有的特权，社会身份趋于平民化。与此同时，黎民中的自由民、农奴等群体的社会地位有所提升，两者的界限变得模糊。这种社会阶层的流动和融合，使得“黎民”与“百姓”这两个原本分属不同阶级的称谓，逐渐失去原有的严格区分，开始被用来泛指普通民众。