第一章 峰回路转
遥望山峦，如一幅幅画卷，耸立层层山峰，重重叠叠，苍苍茫茫。
——题记
美，是天然的美，是片片山林的美，更是连绵不断的山峦的美。大自然，浑然一体，天地湛蓝一色。白色的阳光，携带它的纯白，闪亮这片大地；纯白的光，与密密匝匝的绿叶相溶相映，阳光透过树丛，落下它们斑斑点点的七彩，绚烂宁静的山林。偶尔，从远处传来野猴子的“噢噢”，响彻这山，再是传到对面的山，一波一波，飘荡，久久弥漫。惊起一群树梢间的飞鸟，一只接一只冲向蔚蓝色的天空，“唧唧啾啾”，落下一阵阵的鸣音，偶后飞鸟又落入那山的树林，只剩白白的天空。枯黄的落叶间，细微的“沙沙”，原来是蚂蚁子穿梭，弯弯曲曲，从这头爬向那头。
李返和他的伙伴们，每个星期往返于这一座座的山林，从村子到乡中学，他们一路歌唱，唱山歌，唱学校里教的歌曲，一路向东，走向他们向往的中学，周末也一路歌唱回村子。他们生活在普洱，确切的是他们生长于穷乡僻壤的乡下。
他们长年累日途径的山峦，保持一切大自然的原始状态，碧绿碧绿，是原生态的美。只因为轰隆隆的机器还没有涉足到这片土地。自然的美，代表着另一个含义——生活艰辛。生存在这儿的人们，世世代代的定居，被高山崇山阻隔，即便到现在，人们过着现代社会的“刀耕火种”的状态。一代一代，历经三四代，能够稍微的窥见一些些的改变，然而，生活状态落后于外面的世界，与外界的联系是游离般，人们封闭在大山之中。老一辈教导年轻人要安分守己，播种一亩三分地；当年轻人老去，又嘱咐下一代人，守好家里的几亩田地。代代相传，保留古风，几十年一如既往。房屋，一直是土墙、木料、瓦片、石块为主的木制结构；道路，一直是坑坑洼洼的泥巴路；服饰，一直是偏黯淡的布料。每到傍晚，村人驱赶着牛羊往家走；狗在村子里闯来闯去叫着；公鸡站在茅草屋地“喔喔”叫；家家户户的囱升起缕缕炊烟，人们端着饭碗在自家院子看那最后一缕残阳落下西山。
今儿是周五，乡中学放周末假。李返、白天亮、刀梅梅、朱晓芳等人，他们走出中学大门，走上回村子的山路。从乡到回头山村子，全是山路，是用世世代代的人们的双脚走出来的路。回到回头山，要翻越三座大山，越过几座小山，经过几多的谷底，淌过几条小河。
一路上，一群人叽叽喳喳，聊着学校的事情，聊着村子的事情，聊最多的是山歌，他们个个都会唱几首山歌。每次赶路，走一程，唱一首山歌。现在，他们一起唱起一首《阿哥！阿妹！呦！》：
阿妹呦！阿哥为你唱支山歌呦！
阿哥哟！阿妹在等你唱哦哟！
阿妹呦！今儿的太阳多热哟！我带给你一顶草帽吧！
阿哥哟！我也给你一壶葫芦水哟！清凉清凉哟！
阿妹呦！你看今晚的月儿多园多明亮哟！
阿哥哟！你看夜空中的星星多闪亮哟！
阿妹呦！明儿给你挑一桶泉水哟！
阿哥哟！明儿给你做一顿饭哟！
阿哥阿妹呦！我们烧起篝火，跳起舞，唱起歌！
一首首的山歌，陪伴他们坎坷的山路，长远的回家路。回家的路途，每次都让他们疲惫不堪，幸好有山歌，他们有山歌，唱山歌，一路歌唱回家，渐渐地，每个人都自然而然的练就一副好嗓子。山峦、山谷、树林……沿途的每处，飘荡飘荡他们的歌声，久久不散，余音缭绕。路一程一程，歌一首一首；不变的山路，不变的山歌；同样的曲调，同样的他们。
或许，他们这群伙伴，如果他们之中的任何一个人不离开这块土地，他们会一辈子单纯，一辈子唱山歌，走一山山的路，在这片纯洁而单调的乡村慢慢的老去。唱着最后一支山歌，渐渐地，闭上最后一眼，安静的离去。他们不曾离开，他们不曾伤害，他们不曾哭过。他们似父辈们，在这片没有被玷污的土地，一天天的老去。
太阳的脚步挪到西山的顶，洒下一道道金黄的斜晖，天边如火苗烧起时的微红，远处的山林一片暗红色，脚下的枯枝落叶暗黑色。他们一群人，脚步一刻不停留，踩在枯枝，踩在落叶，踩在石子，“哒哒”、“咯咯”。他们还有最后一座大山，两个小山。他们依旧歌唱，脚上的一双双解放鞋，踏在厚厚落叶，“沙沙”。黄昏不近人情，无声无息却又重重迎面而来，一片片树林被黑色笼罩。黑夜挂上它无情的面孔，放出它的黑暗，四处乱闯。山间树林丛中响起野动物的吼叫，有野猪，有野猴，有野鸡……对面的峭壁间，几只乌鸦“哇哇”；身边的草丛间，蟋蟀“啾啾”；从谷底传来，河水的“哗啦哗啦”。晚风徐徐而来，吹起地上的落叶。他们点起火把，提高唱歌的声音，相互间大声的说唱得好，驱除黑夜带来的少些的恐惧。
远远看见山间的村子露出几点光。他们高兴的吼叫几声，再走一段路，可以到家了。他们吼干嗓子，不再唱歌，小声的讲着话。
往日回家的好心情，激动的行动。今日的李返不再拥有，而是迟钝的迈进家门。第一眼看见家门，大门挂着祭奠的树枝，屋里传来哭泣声。李返瞬间奔溃了，一种无止尽的痛快，爬满整个人，如一座大山压住身子不能动荡。他拖着僵硬的四肢，一步步往家走，跨进大门。
外面的天空，刮起一阵阵的狂风，呼呼而来。而后，夜空里响起几阵雷声，刺眼的闪电划破黑夜，劈开对面山顶的几株大树，大树倒地的“哗啦”声。雷响过后，“噼噼啪啪”“哗啦哗啦”，大雨来临，拍打屋瓦，拍打院子里铺设的石块。顷刻间，院子里淌满雨水。
村子里的人们拿着手电筒，陆陆续续的来到李返家。不久，屋子全是人影，后到的人已经没有位置坐。人们七脚八手的在院子搭雨蓬，邻居拿来炉子烧火，一部分人在院子的雨蓬下小声的聊天，没有人大声讲话，更没有人喧哗。雨水“哗啦哗啦”，掩盖院子里人们的聊天声音。屋里，李返的母亲已经哭成一个泪人，还有几个妇女的安慰。而那口黑黑的棺材里李返的父亲安静的躺着，他不会再理会自家屋里的这些村民。
李返到家一个多小时了，一声未出，而是呆呆的跪在灵柩前，眼睛死死的盯着三个白字“李大钟”。李返做梦都想不到，父亲，一个壮实的中年男人，悄无声息的走了，走得好干脆。这对李返来讲，去读书一个星期，回来，父亲已不在了，来得太突然。一个星期前父亲的淳淳教导还在耳边，而此刻他在另一个世界。如果不是面前的灵柩，李返不可能接受现实。父亲，这个家庭的顶梁柱，是全家人的钟，用他的时针指引家人的前进。现在，时针停止转动，时间停留在冷冰冰的木材上。父亲一刻不停的转动的针，嘎然而止。一切来得太突然，还来不及留意，就走得无影无踪，静悄悄。
“哇”的一声。
李返吐出一口鲜血，昏倒在灵柩前。他母亲刀莲花看见儿子昏厥过去，再也坚持不住，也昏过去了。
“娘！哥哥！”
李芳芳拉着母亲刀莲花的手，眼看着哥哥李返，撕心裂肺的哭喊。人们给他们两个做苏醒，一部分照顾刀莲花，一部分照顾李返，另外的亲戚招呼不断来看望的人。李芳芳的哭声是非常的凄惨，屋里的人们，有心软的妇女，跟着哭哭啼啼，揩去脸上的泪珠。
在这个平穷的山区，一个家庭，男人是家庭最大的支柱，一个家庭失去当家的男人，意味这家的苦难开始。没有了当家的男人，这个家是不完整的家庭。
来看望这家的人们，其中有热心的人，有看热闹的人，有蹭饭的人，有不怀好意的人，有观望的人。一家忧愁，几家愁苦？几家欢乐？人，这种高等的动物，具有天生的私心，是其他动物所不可比拟，即便在这个平穷落后的山区，人心是不可测。
第二天，出殡。李大钟下葬那刻钟，天刮起狂风。一阵阵的狂风，从山那边吹来，吹折竹子，刮起沙子，刮散落叶；墓地旁边的一棵大树“塔塔”一声倒下。滂沱的暴雨，“唰唰”而下，山水汩汩。对面的几道梯田，哗哗，瞬间塌陷一大片。村子里传来牲畜的不安叫声。种种不寻常的迹象，天气顷刻间变恶劣。
这种不吉利的征兆，按风水先生的话讲——李大钟死得不甘心，有冤。
李返听见乡亲们议论父亲的死，李大钟死得不明不白，前天还在田间劳作，第二天突然死去，死得可惜，死得年轻，抛下一母两子，孩子个个还小，日后咋么过日子。
“儿子！”李返听见父亲的呼唤，他抬起重重的头，睁开酸痛的眼睛。父亲的声音不断传来：“儿子，儿子！”
父亲断断续续的喊着，声音是颤抖，痛苦的。李返爬起来，拖着疲惫的身子，迈出脚步，朝声音的方向前进。
“儿子，儿子!”
他听清发出声音的地点，是从谷底传来。李返顾不得其他的了，他加快脚步，朝谷底走去，走得急，连滚带爬的滚向谷底，到谷底，他挣扎爬起来。他惊呆了，不敢相信自己的眼睛，不敢相信看见的场面。父亲，是自己的父亲，他整个人流血，即便是血肉模糊的脸，他确定这个人是自己的父亲。李大钟被一块大石头压住腰部，头上露出几个窟窿，两脚被砍去，双手也断了，整个人不停的流血。洁白的月光下，李返看着父亲的惨状，血融入溪水，溪水被染成红色，静静地流向远方。
“爸，爸！”
李返一遍遍的喊着，喊到喉咙干燥，力气用尽，虚脱了。
李返醒过来，原来是一场噩梦，整个人湿淋淋的。他拉紧被子，屈曲四肢，他感到一丝丝的恐惧，似乎屋里存在父亲的不堪入目的场面，他将被子拉到盖住头，露出一双眼睛，看着漆黑的卧室，屏住呼吸，他想看清楚屋里的每件物品，却什么都看不到，一片漆黑。有时，李返觉得床边站着一个人，耳边听见血液“汩汩”的流声，一点点的靠近自己。
噩梦中的情景，一夜缠着李返。这一夜，李返是时醒是睡，一直是恍恍惚惚。
清晨，公鸡的第一声“果果”的响起。李返迷迷糊糊的醒来，睁开朦朦胧胧的双眼。他扫视一遍整间屋子，还是原来的模样，一件都没有改变，地上也没有血迹。昨夜的噩梦，一点点的离他而去。微微的晨光，渐渐地，越来越亮，从窗台挤进睡房，照亮昏暗的角落，李返感觉到少些的暖和。
李返要爬起来，可是起不来，全身无力，散架样，身子不停使唤。他懒洋洋的躺着，一动不动。他拿床上的一件衣服，垫在枕头下，好让头高一点。他扭头看看窗子外面的树木，有几只树干断了，垂挂在枝干上。东方露出红红的太阳，几缕红光斜射进来，照在他黑黑的小脸。白天的光，爬开黑夜的脸，露出暖暖的太阳，普照大地，照进李返的睡房。李返静静地躺着，不想任何事情。
“哥！您起来吧！下床，吃一点东西，您都三天不吃一点米饭，再这样下去，身体承受不了。您想想妈妈吧！妈妈已经难过极了，您继续这样下去，她能好过吗？哥，起床吃一点东西。”
“妹妹！我没事，你们不用担心我。我马上起床，洗好脸，我会去吃一点食物。为了妈妈，为了这个家，我会好好的。”
看着妹妹李芳芳，李返的心更痛。不过，他下定决心，他要振作起来，不能再颓废下去。
白天亮、刀梅梅、朱晓芳等人一起来到李返家。看见他们，李返知道是返校读书的日子了。然而，现在的李返，父亲李大钟已经过世，心里清楚自己是可能踏进学堂，继续读书学习。
在这个回头山村子，一个家庭没有了男人，意味的是孩子辍学。李返知道自己是不可能回学校了。何况自己是家里唯一个男人，是全家人的主力军了，承担起家庭的责任，而读书不再是他的使命。
“李返！你在家里好好休息，等你身体好了，再回去读书。学校那边，我们会帮你请假。你好好帮你妈理清事情，再回校。”白天亮说；“其他的事情，我们商量解决。”
“李返！等你回校后，你落下的课程，我帮你补。”刀梅梅接着说：“我不会的，你可以请教其他人。反正，等你回校后，我们都会帮你补上缺席的课程内容。”
朱晓芳说：“安心的在家，帮你妈整理事情。课程随后再补回来。”
李返:“谢谢大家！”
他们一个个走出李返家的大门，李返看着她们的背影，眼睛渗出晶圆的泪珠，他知道自己是不可能回学校了，不可能跟他们一起唱山歌，不可能一起走那么多的山路。
伙伴们离开村子回学校，李返也下床了。
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