“生者辛热，熟者甘温，除寒湿，辟阴邪，下气暖中，消谷化肉”
—（清）王世雄《随息居饮食谱》
如果不是那一次偶然的邂逅，周关祥也许一辈子都不知道黑大蒜是什么东西。
周关祥，嘉兴市万金农业科技有限公司董事长，今年53岁的周关祥是深耕蔬菜行业的“ 老人 ”，种了22年蔬菜，旗下经营的各种蔬菜早已远销海外。周关祥的黑大蒜发酵加工基地是浙江唯一，全国也是仅有三家。
黑大蒜，顾名思义是黑色的大蒜，它并不是一种生蒜品种，而是由生大蒜发酵加工而来的。
“发酵后的黑大蒜口感甜酸无刺激，没有大蒜所特有的味道，而是散发着可以勾起食欲的浓郁香味”
生大蒜经过浸泡、发酵，蒜瓣是黑色的。口感酸酸甜甜，不但去除了生蒜冲鼻的浓味，反而多了一种果脯的滋味。和白色的新鲜大蒜相比，黑蒜也有12瓣，但只有三分之一重，皮和肉很容易分开，口感柔软。大自然的鬼斧造物，是为一叹。
发酵后的黑大蒜口感甜酸无刺激，没有大蒜所特有的味道，而是散发着可以勾起食欲的浓郁香味。为了让蒜粒保持很多的水分，全部制作过程中保持着潮湿的状态，它的外观近似果脯。这是因为经长时间的发酵和熟成使大蒜中所含的蛋白质被分解为氨基酸，碳水化合物被分解为果糖，并完整保留大蒜所含的蒜氨酸。通过食品分析检查结果证明，作为美味成分的氨基酸的含量，黑蒜比普通的大蒜增加了2.5倍。
由于发酵，大蒜的药用效果更加显著。经过发酵和熟成后的黑蒜具备了远远凌驾于普通大蒜之上的保健效果。特别是其强大的调整血液流通的效果及抗氧化力。虽然这些效果普通的大蒜也可以达到，但是黑蒜在进行发酵成熟的过程中，在强化了原来所固有的成分力量的基础上又产生了全新的成分，它的保健效果变得更加强大。
人体衰老的实质就是被氧化，而黑蒜的超强的抗氧化的功能就是它能对较多病症产生非常好的效果的主要原因，同时也就对会造成身体多功能减弱的疾病产生非常好的保健治疗作用。抗衰老，抗氧化能力是普通大蒜的39 倍。
“他发现在日本，黑蒜在超市还没得卖，要到药店才买得到，价格居然高达50元一头。”
周关祥与黑大蒜的缘分，还得从日本说起。年轻时的周关祥，游走世界，曾在日本常住了很长一段时间。爱好美食的周关祥特别留心了日本当地的饮食和食材。这个与中国有很多相似饮食习惯的国度里，让周关祥收获了很多心得。
最大的收获则来自一次不经意的发现 ：他发现在日本，很多当地人非常喜爱食用一种黑色的大蒜。进一步了解才发现，黑蒜在超市还没得卖，要到药店才买得到，价格居然高达50元一头。而且听当地人说，这种黑蒜能帮助人们降低三高、促进睡眠。
好奇心愈加强烈的周关祥对黑蒜产生了浓厚的兴趣，经过自己和亲友小范围内试用，在得到了普遍赞誉后，周关祥花了整整两年时间在日本学习到了这种大蒜发酵技术。
“从新鲜大蒜到黑蒜，每个步骤的温度、湿度、时间都需要精准地把控，这也是周关祥自认为最宝贵的秘诀。”
2013年底，周关祥注册成立了嘉兴市万金农业科技有限公司，花重金引进了日本技术人员，并从台湾购买了两台发酵设备，开始正式生产万金黑大蒜。
紫外线杀菌，恒温温控系统，生产间里没有刺鼻的味道。一次能容纳6.5万头大蒜的发酵箱上，温度、湿度等数据清楚地显示在面板上。看起来简单，但做起来很难。要把大蒜变成黑蒜，方法很多，放在电饭煲里也行，但是要将营养成分完整地保留下来，却并不容易。
从新鲜大蒜到黑蒜，每个步骤的温度、湿度、时间都需要精准地把控，这也是周关祥自认为最宝贵的秘诀。发酵箱是专门从台湾买来的，车间、设备都是请专家来设计后定制生产的。
为了保证品质，所有用来做黑大蒜的新鲜大蒜都来自中国蒜乡山东金乡，且要求每头蒜的直径在6.5厘米以上。
“要进嘴的东西，不能有半点马虎。”
从中国到日本，兜兜转转几个轮回，周关祥说，他带来的除了是营养价值超群、口感令人难忘的黑大蒜，更是一份对待食物的超乎执念的态度。
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