慎终追远如何理解？

曾子曰：“慎终，追远，民德归厚矣。”

曾子说：慎重地对待父母家人的丧事，追念缅怀家族中的历代祖先，在上者能够做到这样的话，普通百姓的道德就会趋向和回归于淳厚。

儒家的仁爱关系有一个核心，就是有差等的爱。而这种差等关系里，显然对自己父母家人的爱是最里层、最重要的核心情感。

曾子的话就是想挑明这个核心关系的巨大作用。你把这个核心情感关系套在前面提到的家国同构的思维脉络里，就更好理解为什么丧事和祭奠会被曾子上升到统治者的层面去观察。

另外这段话里还隐藏着两个传统，“慎终”和“追远”，影响了中国人2000多年。直到今天，它们还影响着中国人的行为和观念。

“追远 ”简单来说，就是追怀祖先、祭奠先人。

这在今天中国人的观念里，仍然是有迹可循的。尤其在乡村，有不少地方在修订家谱、修补族谱。家谱、族谱仍然是今天联系同宗同族的纽带。而传统社会，不管家族大小都需要靠这个来完成血缘关系的认同，这是很有效的手段。

至于“慎终”，你可以简单理解成对死亡的重视。

直到今天，丧事仍然是中国人生活里的重要部分。而《论语·为政篇》里说过的“葬之以礼”就是这个传统的另一个侧面：葬礼要按照礼制规矩来办，过于潦草轻率或者过于奢华隆重都不对。

我们在日常生活里，一粥一饭不挑肥拣瘦，当思来之不易，这也是所谓“追远”；饭食完毕，盘碟碗筷收拾干净、码放整齐，这也叫“慎终”。

对待工作和生活，一样可以慎终追远，这是认认真真过日子的态度。