1.8 曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。”
终：指的是丧礼，也可以理解为终点、死亡、结束等。
远：指的是祭礼，追远也可以理解为追溯历史。
曾子说：“慎重的对待父母家人的丧事，追念缅怀家族中的历代祖先，在上者能够做到这样的话，普通百姓的道德就会趋向和回归于淳厚。”
儒家的仁爱关系有一个核心思想，就是有差等的爱。一般人不可能用同样的爱对待每一个人，总会有所偏爱，而在这种差等关系里，显然对自己父母家人的爱是最里、最重要的核心情感。
曾子说，只有做到慎终追远，才能让民德归厚，就是在挑明这个核心关系的巨大作用。然后我们把它放在家国同构的思维脉络里，就会理解为什么丧事和祭祀祖先会这么重要。
这句话，用孝道的观点理解当然不会有错，但是对于现实指导意义并不大。所以，我们可以再深入的思考一下“慎终追远”四个字。
“终”可以理解成结果，那么“远”就是很远的远因，慎重追远就是“一个人想要好的结果，不如有好的开始。”
一件事情总是有前因后果的。
在佛学里有一句话：“菩萨畏因，凡夫畏果。”通常境界高的人会看中一件事情的动机，而一般人只看重这件事情能不能给自己带来好的结果。
一件事情即便能给你带来很多好处，如果最初的动机是坏的，时间久了报应总会现的，前两天看了一部电视剧《猎狐》，那些走上经济犯罪的人不就是如此吗？
当然，“慎重追远”从哲学的角度来思考，就是一个很沉重的命题了——死亡。
我们应该如何看待死亡呢？
首先，我们应该承认一个事实，人的生命是有限度的，死亡总会来临，谁也无法逃脱。
虽然，“死亡”听上去就是一件坏事，一件让人毛骨悚然的坏事，但是死亡对于理解生命的意义也有积极的一面。
德国哲学家海德格尔说，“人都是向死而生的。”因为生命有限，我们应该在直面死亡的情况下，去塑造自我，让我们的人生变得有意义。
直面死亡，可以让人意识到：我自己的人生也和死亡一样，只属于我自己，而不是任何其他人，我应该为自己而活。
所以，我们需要通过认真对待“死亡”这件事，来让自己的人生变得有意义，这就是曾子所讲的“慎终”。
如果“慎终”是从一个人的角度来探讨人生有意义，那么“追远”就是把我们放在社会网络中去寻找人生的意义。
我们既要知道自己的生命是有限度的，也要追溯自己的过去，了解我们是怎样一路走来的，思考有哪些东西值得我们传承下去。
这样不断的反思未来和过去，我们就可以得到更好的成长，也会拥有更值得过的一生。
愿君不断进步。
祝夏安。
参考：
[1]南怀瑾，《论语别裁》
[2]钱穆，《论语新解》
[3]靳大成，得到APP课程《论语通读》
[4]樊登，樊登读书APP课程《樊登讲论语》
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