南戏鼻祖，戏曲重要人物，原名高明。
高则诚人称“东嘉先生”，浙江瑞安人
高明（1305年—明初），字则诚，一字晦叔，号菜根道人，人称“东嘉先生”，浙江瑞安人。出生书香门第、翰墨世家，少博学，精《春秋》，工书法。是一位世界文化名人。至正四年（1344年）参加乡试中举，次年又中进士，从此进入仕途。历任处州录事、江浙行省丞相掾、浙东军幕都事、绍兴府判官、江南行台以及福建行省都事等职。为官清介廉明，敢忤权贵炎势，调护百姓。曾平反许多冤狱，核实平江圩田，免去稻米四十万石，民赖以安。元末方国珍据浙东，曾邀留幕下不从。至正十六年（1356年）左右，辞官归隐，寓居鄞县（今属浙江宁波）栎社沈氏楼，潜心于《琵琶记》的创作。作品问世后，蜚声剧坛，达到“演习梨园，几半天下”的盛况，成为元末剧坛上一朵璀璨夺目的鲜花。从明以来六百多年，代有刻本，流传不衰。《琵琶记》是我国南戏史上第一部由“名公”文人作者参与创作的戏文，代表了南戏艺术的最高成就，是宋元戏文的终结和明清传奇的先声，它的诞生标志着南戏创作艺术上的成熟，是传奇的典范之作，对后世传奇的发展影响深远，被誉为“南戏之祖”（或传奇之祖）。所作除《琵琶记》外，还有《闵子骞单衣记》戏文一种，失传；并有诗文《柔克斋集》二十卷，也已散佚。现仅存诗、文、词、散曲五十馀篇。
《琵琶记》是我国古代戏曲中一部经典名著。它的出现，犹如一颗璀璨的巨星升起在中世纪的中国上空，光芒耀眼，照亮了戏文剧坛，赢得了“南曲之祖”的美誉。
《琵琶记》的作者高则诚名明，初字晦叔，号菜根道人，瑞安阁巷柏树人。他的生年在1305年前后。卒年有元末说和明初说两种。高则诚四十岁左右中了进士，在丽水、杭州等地做过小官。后来隐居在宁波城东的栎社，《琵琶记》就是在这一时期写成的。
《琵琶记》的故事说的是，赵五娘与蔡伯喈结婚两月，蔡伯喈进京赶考，赵五娘独自一人在家侍奉公婆，承担起家庭的重担。时逢饥荒，赵五娘把不多的救济粮留给公婆，自己却偷偷吃糠。公婆去世，无钱买棺材，她剪下头发，沿街叫卖。无钱请人埋葬公婆，她麻裙包土，垒筑坟墓。然后进京寻夫。蔡伯喈上京考试高中，被迫招赘牛府，生活在温柔之乡，可他时时想念家中的父母和妻子，与赵五娘书馆相逢，得知父母双亡，遂携赵五娘、牛小姐回乡庐墓，一门旌奖。
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