文/石岩磊
我国现存的古代九龙壁只有三座，分别在故宫、北海公园以及大同代王府内，其中的代王府九龙壁建造年代最早、规模最大，它长45.5米，高8米，厚达2米，巍峨壮观，且极富艺术魅力。如此高规格的照壁因何出现在大同呢？这就要从第一位代王朱桂说起。
朱桂是朱元璋的第十三子，他从小就喜欢舞枪弄棒，但对四书五经儒家礼教不感兴趣，由于父亲忙着打天下，疏于对朱桂的管教，他便养成了招惹是非的顽劣脾性。大明朝建立后，为了巩固朱家政权，朱元璋让儿子们分头镇守边关，1392年，朱桂被封为代王派驻大同，他到任后便马上开始筹建官邸。
代王府是在辽、金西京国子监的基础上扩建而成，形制以南京皇宫为蓝本，于1396年完工。其是一座长方形城池，南北长690米，东西宽260米，有北京故宫四分之一那么大。它的内部以承运殿、圜殿、存心殿为核心，建有大小宫殿二十多座，房屋八百余间。整个王府金碧辉煌，气势恢宏，举世无双。好在明朝初期，对于建造王府并没有严格的规格限制，所以代王府才得以处处彰显出帝王风范。
而山高皇帝远的朱桂愈加肆无忌惮。他欺男霸女鱼肉百姓，甚至有时怀揣弹弓混迹街市，专打漂亮女子的臀部。他的侄子朱允炆即位后，着力削减藩镇的势力，劣迹斑斑的朱桂首当其冲地被下狱。可这小子的运气极佳，没过几年，他的哥哥朱棣从侄子手中夺得皇位，朱棣对自己的兄弟十分宽容，将朱桂释放，并官复原职。
朱桂更是嚣张跋扈起来，整日游手好闲为非作歹。他60岁时仍恶习不改，还想出一个令百姓闻风丧胆的娱乐项目。其定制了一对小铁锤藏于袖中，经常和两个儿子到大街上闲逛，看谁不顺眼就掏出铁家伙劈头盖脸地一顿胖揍，打得路人皮开肉绽鲜血淋漓。就是这样一个混世魔王竟然活了73岁，朱桂去世后，代王一职即传给了他的后代。1644年，李自成占领大同，诛杀了第十一位代王全家，并将代王府付之一炬，仅有九龙壁幸免于难。
2011年，大同市启动重建代王府工程，它也成为我国复建规模最大、最为完整的木质结构古建筑群。新建的代王府完全按照1：1的比例复原，重现了其当年的辉煌。望着红柱、绿瓦、金脊的殿宇，以及雕梁画栋的廊道，游人即恍若置身于北京故宫一般，令人叹为观止。
只是站到九龙壁前面时，人们才会深切地感受到这才是真正的文物，它浓缩了千百年风霜雨雪的侵袭，见证了无数血与火的洗礼。斯是遗物，惟古留馨。历经沧桑的九龙壁，望着簇新的代王府，不知其有何感受，或嗤之以鼻，或倍感欣慰，毕竟其结束孓然一身的窘境，并成了新王府的带头大哥。
2022.8.2
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