人类爱美，不仅因为美是一种稀缺资源，在更抽象意义上来说，「美」代表了良好的基因。罗兰·米勒在《亲密关系》中说过：
尽管我们都知道人不可貌相，但长相的确影响着我们。长相吸引力对人们第一印象的形成有着重要的影响。一般来说，且先不管对错，我们倾向认为外貌俊美的人更讨人喜欢，更好相处。
不同文化价值影响人们对美的定义。为了客观量化「长相美」，研究者从婴儿出发——婴儿还很小，不会受社会规范影响，但他们盯住漂亮面孔看的时间远多于不漂亮的面孔。
那么，吸引婴儿的面孔有什么特点呢？
毫无疑问，女人如果有「娃娃脸」的特征，例如大眼睛、小鼻子、尖下巴和丰满的双唇，就更有吸引力。然而问题的关键并不是要看上去有孩子气，而是要显得有女人味、青春可人；美丽的女人结合了这些娃娃脸的特征和健康成熟的标志，诸如突出的颧骨、瘦削的脸颊和满面的笑容等。拥有这些特征的女子在全世界都是公认的美女。 p76
除了长相，一些给人形成「健康」的特征也容易被定义为美，看平克在《心智探奇》中这句话：
对称、没有畸形、干净、无瑕疵的皮肤、清澈的眼睛和完好的牙齿在所有文化中都是吸引人的。……浓密茂盛的头发也总令人愉悦，可能因为它显示的不仅是当前的健康状况，还表明了多年前的健康记录。在头发从头皮中长出来时，营养不良和疾病就会削弱头发，在头轴上留下一块脆弱的地方。长头发意味着长时间良好的身体状况。《心智探奇》P493
美具有天然的吸引力，还由于人类心智由四种主要格式表征：
- 视觉影像；
- 语音表征
- 语法表征
- 心理语言。
美丽的长相，悦耳的声音，文雅的说辞，都会带来令人心醉的吸引力——「而且我们似乎自动地作出判断，没有丝毫有意识的思考：当我们看到俊美面孔的那一刻就已经开始对它有正面的评价。」
米勒·罗兰甚至列了一个表格指明，参加研究的男女被试都认为，外貌有吸引力的人比一般人更可能有下列特征：
- 亲切；有趣；坚强；镇定；外向；好相处；有教养；令人兴奋的恋爱对象；敏感；性格好；性生活上更热情、配合。
被试还认为与一般人不同，外貌有吸引力的人的未来会有：
- 更高名望；更美满的婚姻；更成功的社交和职业；更充实的人生。
美一定程度上影响了男女的择偶观。男人倾向选择年轻貌美的女人，因为：
根据自然选择冷酷无情的推算，还没生过孩子的年轻女人是最好的妻子人选，因为她们未来还要经历最长的生育期，也没有同别的男人生得孩子跟随她们左右。年轻和从未怀过孕应当另一个女人更漂亮。
但在女人选择丈夫时，长相并不是最主要的，女人更注重男人的「地位、野心和勤奋」。
几乎在所有国家，女人都比男人更看重地位、野心和勤奋。在绝大多数国家中，她们都比男人更看重可靠性和稳定性。在所有国家，男人都比男人更看重年轻和外表。一般来说，男人想要个比他小2.55岁的新娘，女人想要个比他大3.42岁的新郎。p491
无论美的观念还是择偶标准，底层都是人类心智在起作用，甚至我们可以进一步延伸，从出轨理由来看待男女差异。
像许多鸟类一样，一个女人可以寻求最优质雄性的基因，同时也兼有自己丈夫的投资，因为他们不大可能是同一个男人。女人报告说，外表和力量对情人比对丈夫更为重要；正如我么能将看到那样，外表是基因质量的指示符。当女人们有婚外情时，她们一般会选择比丈夫地位更高的男人，而带来地位的品质几乎一定是可遗传的（尽管对高地位、高声望情人的品味还会有助于满足第一个动机——获取资源）。与更优秀的男人四通还可以让一个女人检验自己在婚姻市场中的交易能力，这样活着可以热热身，或者可以改善她在目前婚姻中进行讨价还价的地位。
因此，研究者将私通的性别差异归纳为：
女人有婚外情是因为她觉得那个男人在某种程度上比她丈夫更优秀，或者是她丈夫的一个补充；而男人有婚外情则是因为那个女人不是他的妻子。
这些都可作为婚姻市场上女人拜金倾向的深层解释吗？
总体而言，爱情与婚姻，除了荷尔蒙之外，还意味着更多人性。
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