上一回我们和同学们简单介绍了泰勒斯，他是西方历史上第一个有名字记载的思想家，被称为“科学和哲学之祖”。在古代的时候因为各个学科都不是很完善，所以那个时候，各个学科的科学家们都统称为哲学家。直到今天，我们在授予博士学位的时候，在自然科学方面还是统称哲学博士（英文Doctor of Philosophy）。回到泰勒斯，他当年游学希腊和埃及，预测了当时发生的日蚀，利用金字塔的影子测量其高度。数学上也有泰勒斯定理，被后来欧几里得收录到《几何原本》中，等等等等。 但最为重要的一点是，他拒绝以灵异或超自然的方法来解释自然现象， 而是借助经验观察，和理性思维来认识世界。他主张利用理性的假说来解释自然，例如通过一种简单的自然现象来解释另一种复杂的自然现象。由此理性主义的大门被打开，人类的科学由此才开始了真正的发展。另一方面，在古希腊，哲学的发展给其他各个学科提供了良好的温床。
此后，希腊各种思想文化蓬勃发展，出现了百家争鸣的局面。这其中有三个不得不说的名字，他们是苏格拉底，柏拉图，和亚里士多德。他们三人是一脉相承，苏格拉底是师爷，柏拉图是师傅，亚里士多德是学生。他们三人被称为古希腊三贤。
我们今天先来说说苏格拉底吧。
这张照片是现存于卢浮宫的苏格拉底的头部雕塑。
苏格拉底是公认的西方哲学奠基者。但是他没有留下任何著作，他的思想主要由他的学生们作了记录（主要是柏拉图）。关于他的趣事有很多，传说他的妻子是一名悍妇，经常大吵大闹。有一次，他的妻子在骂过他之后，又向他泼了一盆脏水。于是苏格拉底说，打雷之后就是要下雨啊。 此外还有很多关于苏格拉底的趣闻。而苏格拉底的贡献在很多方面都有所体现。其中特别有趣的是，苏格拉底式的教学法。这是一种启发式的教学，通过谈话中不停的提问，回答来达到认识问题的各个方面。据说在当时，苏格拉底经常跑道广场上和人们聊天，给人们讲课（就是以问问题的启发式来讲课）。但是遭到了雅典政府的不满，因为苏格拉底总是宣扬无神论。当时人们认为苏格拉底是雅典最聪明的人，但是苏格拉底并不这么认为。于是，他便寻找比他更聪明的人，他向所谓的聪明人请教各种的问题，后来发现他们自认为知道得很多，但是实质一无所知。苏格拉底由此总结出来，“我比其他人聪明的地方就是，我知道自己的无知。”
可惜的是，苏格拉底后来被雅典政府认为蛊惑人民，判处了死刑。他的学生纷纷要帮助他逃跑。但是苏格拉底自己不愿意违背雅典城邦公民的原则。平静地喝了毒酒而死去。苏格拉底虽然离我们如此的遥远，但他的思想一直到今天也影响我们。比如，同学们在遇到问题的时候，是不是也会多问一句为什么，而不是盲目的相信呢。
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