安妮回到巴思,对她来说,她要弄清楚父亲沃尔特爵士有没有爱上克莱夫人,远远比埃利奥特先生有没有爱上姐姐伊丽莎白更为重要。
克莱夫人见安妮回到家,便说要走。理由大概就是说安妮回来可以帮助伊丽莎白料理家务,她也就没有留下帮忙的必要。
然而,克莱夫人欲擒故纵之计,也真有效。把伊丽莎白和沃尔特爵士倒是牢牢擒拿住了。两人说什么都不让克莱夫人离开。
“克莱夫人只好屈从两人的恳求,答应留下来。”
小说在这一章节里,还写到两段关系的重修旧好。
第一段关系是拉塞尔夫人与埃利奥特先生之间个人关系的重修旧好。
曾经,拉塞尔夫人对早期的埃利奥特先生的印象并不好。当然,那时埃利奥特先生并没有瞧上沃尔特爵士一家人。
因此,拉塞尔夫人认为埃利奥特先生是一个不维护和睦的父系家族关系的人。
如今,拉塞尔在巴思见到埃利奥特后,从“一个不想见到的人”转变到对埃利奥特先生高度赞赏。小说如下写道:
“拉塞尔夫人认识了埃利奥特先生之后,她对别人变得更宽厚,或者更加漠不关心。他的举止当即博得了她的欢心。同他一交谈,发现他表里完全一致……她简直无法想象会有比他更讨人喜欢、更值得敬重的人。他身上综合了一切优点:富于理智,卓有见地,见多识广,为人热情。他对家族怀有深厚的情感,具有强烈的家族荣誉感,既不傲慢,也不怯弱;他作为一个有钱人,生活阔绰而不炫耀;他在一切实质性问题上都自有主张,但在处世行事上从不蔑视公众舆论。他稳重,机警,温和,坦率;他从不过于兴奋,过于自私,尽管这都被视为感情强烈的表现;然而,他知道什么是亲切可爱的,他珍惜家庭生活的幸福,而有些人自以为热情洋溢,激动不堪,其实他们很难真正具备这种气质……”
第二段关系是沃尔特爵士与贵族亲戚达尔林普尔子爵夫人这两个家族关系的重修旧好。
达尔林普尔子爵夫人和女儿是沃尔特爵士家的表亲。当年达尔林普尔子爵去世时,沃尔特爵士因为自身病危,没有发去唁函。而后,沃尔特爵士夫人去世,林普尔子爵夫人也没有发来唁函。
以此,两家人彼此中断一切礼节性的书信联系。多年来,两家人再没有来往。
“亲戚关系总是值得保持,好朋友总是值得寻求。达尔林普尔夫人在劳拉巷租了一幢房子,为期三个月,过得非常阔绰。她头年来过巴思,拉塞尔夫人听说她是个可爱的女人。如果埃利奥特父女能够不失体面地同她们恢复关系,那就再称心不过了。”埃利奥特先生说。
况且,达尔林普尔子爵夫人又是比沃尔特爵士更高阶的贵族亲戚。
于是,沃尔特爵士听从了建议。他向他的贵亲表妹写了一封十分委婉的解释信。信中所言,即是抱歉,又是恳求。
安妮却对此感到羞耻。
用安妮自己的话说,她无法赏识那种完全取决于权势的受人欢迎。
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