《古文观止》收录的文章中很少存在前后篇章有联系的，而有关春秋时期吴越两国的文章如《吴许越成》、《诸稽郢行成于吴》和今天要说的这篇《申胥谏许越成》却是个例，它们虽然出自不同的著作，但所反映的内容是有前后联系的。
在上篇文章《诸稽郢行成于吴》中，越王派诸稽郢来吴国“行成”，记载了诸稽郢求和的说辞。而这篇同样出自《国语·吴语》中的《申胥谏许越成》，说的是申胥（即伍子胥，因为被吴王受封于申邑，所以也叫申胥）看破越国卑辞求和是别有他图的，于是劝谏吴王要抓住时机一举消灭越国，但是昏聩的吴王不听劝告，最终养虎遗患。
不听劝告的吴王，心里是怎么想的呢？
他对众位大夫说:“我打算要进攻齐国，因此将同意越国的求和，你们不要反对。假如越国已经悔改，我还要求什么呢？假如它不悔改，等我从齐国回来再攻打它。”从吴王的表态中既可以看出他的刚愎自用，又可以看出他的一意孤行。果真如文种所说的那样，吴王“将必宽然有伯诸侯之心”。
见吴王如此说，伍子胥赶紧劝阻他。伍子胥说:“夫越非实忠心好吴也，又非慑畏吾甲兵之强也。大夫种勇而善谋，将还玩吴国于股掌之上，以得其志。”正所谓:英雄所见略同。文种和伍子胥对求和的利害的分析可以说是不谋而合。伍子胥一眼就看出越国并不是真心跟吴国友好，也不是害怕吴国的武力，而是用计想将吴国玩弄于股掌之间。
伍子胥接着分析为什么不能答应求和，他说文种知道君王您尚武好胜，所以让诸稽郢言辞谦卑来麻痹您，让您有称霸中原之心，如此必然会使我们自己受到伤害——“甲兵钝弊，民人离落”，而越国正好到时候可以收拾我们的残局。这跟文种的分析真的是如出一辙！
最后伍子胥从对文种之计的分析转到对越王的分析上，他说越王讲信用而爱百姓，现在越王养精蓄锐，时间久了国力渐渐强大就难对付了。伍子胥拿小蛇和大蛇做比喻:“为虺弗摧，为蛇将若何？”
面对伍子胥的劝谏，吴王是怎么说的呢？
他说，伍子胥你也太抬举越国了吧，它值得我们这么担心吗？如果没有越国，春秋二季我们怎么炫耀自己强大的军力？总之就是不听劝，答应了求和。
即将订立盟约，越王又派诸稽郢来说:“以盟为有益乎？前盟口血未乾，足以结信矣。以盟为无益乎？君王舍甲兵之威以临使之，而胡重于鬼神而自轻也？”大意就是说求和不需要举行盟誓的仪式，口头达成协议就可以了。我想，这应该是越国为了后面不被人诟病说自己背信弃义而推辞仪式吧，毕竟举行正式的仪式那必然有口实于人，到时候自己要攻打吴国岂不是落个不好的名声？想到这，又不由得佩服越王和他的谋士！
呵呵，不管申胥如何苦口婆心，最后吴王还是答应求和了，并“荒成不盟”。
以史为鉴，越王因为用文种之计而有反击的机会，最终兴盛起来；反之吴王因为没有听从伍子胥的建议而最终身亡国灭——所以，作为领导者，可真得虚心听取贤人的意见啊，一味地武断专权、刚愎自用，到头来害国害民也害己！
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