艾希礼的细小匀整的笔迹在她眼前跃然出现，她阅读起来，我亲爱的妻，这个称呼立即使她松了一口气，他毕竟还 没有称呼媚兰为宝贝或心肝。
我亲爱的妻：你来信说你深恐我在向你隐藏我的真实思想，问我近来在想些什么——“哎哟，我的天！思嘉深感歉疚的想道。隐藏他的真实思想。媚兰了解他的心思吗？或者我的心思？她是不是在猜疑他和我——她把信更凑近一些，紧张得双手发抖，但是读到下一段时又开始轻松了。
亲爱的妻，如果说我向你隐藏了什么，那是因为我不想给你加重负担，使你在担心我的身体安全的同时还 要为我心理上的困扰担忧。然而我什么也瞒不住你，因 为你对我太了解了。请不用害怕。我没有受伤，也没有生玻我有足够的东西吃，间或还 有一张床睡觉。对一个士兵来说，不能有别的要求了。不过，媚兰，我心头压 着许多沉重的想法，我愿意向你敞开我的心扉。
入夏以来，我晚上总睡不好，经常在营里熄灯后很久还 没有入睡。只好一次又一次仰望星空，心里在想：'你怎么到了这里，艾希礼·威尔克斯？你为了什么而 打仗呢？'“当然不是为名誉和光荣。战争是肮脏的事业，而我不喜欢肮脏。我不是个军人，也没有不惜从炮膛口里寻找虚名的志愿。不过，现在我已到这里打仗来 了——我这个天生的地地道道的乡下书呆子！因为，媚兰，军号激不起我的热血，战鼓也催不动我的脚步，我已经清清楚楚看出我们是被出卖了，被我们南方人狂妄 的私心所出卖了——我们相信我们一个人能够打垮十个北方佬，相信棉花大王能够统治世界呢！我们被那些高高在上、备受尊敬和崇拜的人出卖了，他们用空谈、花 言巧语、偏见和仇恨，用什么'棉花大王'、'奴隶制'、'州权'、'该死的北方佬'把我们引入歧途。
所以，每当我躺在毯子上仰望着天空责问自己'为了什么而打仗'时，我就想到州权、棉花、黑人和我们从小被教着憎恨的北方佬，可是我知道所有这些都不是 我来参加战争的真正理由，另一方面，我却看见了'十二橡树'村，回想月光怎样从那些白柱子中间斜照过来，山茱萸花在月色*中开得那样美，茂密的蔷薇藤把走廊 一侧荫蔽得使最热的中午也显得那样清凉。我还 看见母亲在那里做针线活，就像我小时候那样。我听见黑人薄暮时期倦地一路歌唱着从田里回来，准备吃晚餐，还 听 见吊桶下井打水时辘辘轳吱吱嘎嘎的响声。从大路到河边，中间是一起宽广的棉田，前面是辽阔的远景，黄昏时夜雾从低洼处升起，周围渐渐朦胧起来。
所有这一切，正是为了这一切，我才到这里来，因为我既不爱死亡和痛苦，也不爱光荣，更不对任何人怀有仇恨。也许这就是所谓爱国之心，就是对家庭和乡土 的爱。不过，媚兰，意义还 更深一点。因为，媚兰，我上面列举的这些仅仅是我甘愿为之献出生命的那个东西的象征，即我所热爱的那种生活的象征而已，因为我是 在为以往的日子，为我所最珍爱的旧的生活方式而战斗，无论命运的结局怎样，我担心这种生活方式已经一去不复返了，因为，无论胜败，我们同样是要丧失的。
如果我们打赢这场战争，建立我们梦想的棉花王国，我们仍是失败了，因为我们会变成一个不同的民族，旧的宁静的生活方式从此消失。世界会来到我们的门口 吵着要买棉花，我们也可以规定自己的价格。那时，我担心我们会变得跟北方佬毫无两样，像他们那样专牟私利，贪得无厌，一切商品化，而这些都是我们现在所蔑 视的。如果我们失败了，啊，媚兰，如果我们失败了呢？
网友评论