“中文版序”提供了阅读柏拉图对话的两个重要视角。
一是在柏拉图的对话中，存在辩证法的三种形式：早期对话中，是这个词的最初词义，即苏格拉底的对话问答法。在中期对话《国家篇》中，辩证法是高于其他一切学科的学问，它能认知“相”以至最高的“善”，相当于后来亚里士多德所说的“第一哲学”。到后期对话《智者篇》和《政治家篇》中，爱利亚的来客要少年苏格拉底为智者和政治家下定义，定义的方法叫二分法，即将事物不断划分（分析，从一中看多），再将分析的结果综合（从多中把握一）起来形成定义。柏拉图认为只有这样，既从相似事物中分析它们的差别，又能综合把握它们的共同性，能够将一和多统一起来的，才是“真正的辩证法，它能够使人更好地通过理性发现真理”。分析和综合的辩证法首先为亚里士多德所接受，从此成为哲学和科学研究的重要方法。
二是对于巴门尼德首先提出的存在（Being）问题——哲学最本源、最根本的问题——柏拉图直到后期的对话《巴门尼德篇》开始涉及，将Being和“一”作为最普遍的范畴，讨论它们和其他普遍范畴的分离和结合问题。在其他后期对话中，更不断深入普遍范畴间的分析和综合问题，形成了最高的哲学——辩证法，它成为黑格尔《逻辑学》的先河。
苏格拉底（公元前469——前399年）是雅典公民，哲学家，柏拉图的老师。公元前399年，时年70岁的苏格拉底被人指控，出庭受审，面对大约由500位雅典公民组成的审判团为自己辩护。他受到的主要指控是“毒害青年，不信城邦崇敬的神，而相信其他新的精灵。”整篇辩护词分为三部分：第一，主要的辩解；第二，审判团投票判苏格拉底有罪后的简短陈辞；第三，审判团判决苏格拉底死刑后的最后陈辞。
苏格拉底对柏拉图产生了重大影响，“苏格拉底之死”使他的整个人生在青年时代发生重要转折。《申辩篇》与《克里托篇》、《斐多篇》在内容上构成了一组“苏格拉底对话”，都与“苏格拉底之死”有关。
苏格拉底的辩解针对作为大众的原告和美勒托三人。雅典人早就对他不满，怨恨那种指出人的无知的对话，谣言和诽谤于是纠缠着他，而美勒托的指控只不过是点燃了导火索（不管有没有政治的因素）。苏格拉底提出德尔斐的神谕想说服听众，因为只有对于具备哲学思维的对象才可以运用思辨、理性；大众是懵懂的，他们更相信神，相信超出经验世界的“奇迹”所带来的启示——如同中世纪对圣物顶礼膜拜的基督徒——苏格拉底是不得已而为之。这是哲学的和非哲学的区别，交流的前提是对的人和与之匹配的方式。
他和美勒托的对话让我们看到后者其实根本不关心如何教育青年，但就像在辩论赛中懂得讨好观众的一方更有可能获胜一样，美勒托仅仅说“除了苏格拉底以外的所有雅典人都能教青年学好”就大获全胜，听众不在乎所谓的逻辑严密、真相为何。“你的动机不纯，无论说什么都是错的。”我们常常能听到或看到这样的潜台词。
与其说苏格拉底在为自己辩护，不如说他仍然希望教育雅典人，他指出美勒托的自相矛盾，指出指控的根源在于雅典人的谎言和忌恨，如果他被定罪，“这种事还会继续。”
苏格拉底承认不知道死亡，但因为怕死而抛弃一种热爱智慧的生活，那才是真正可怕的事情。“没人知道，死也许是人的福中最大的。……但我确实知道，做坏事和忤逆尊者，无论这尊者是神还是人，是邪恶的、可耻的。与这些我知道是坏的坏事相比，我从不害怕或回避我不知道没准是好的好事。”
最羞耻的是“只渴望尽力获取金钱、名声和荣誉，而不追求智慧和真理，不关心如何让灵魂变成最好。”他把自己比作牛虻，只有他的刺激才能让城邦这匹高贵的骏马永葆活力和尊严。牛虻微不足道，但缺少了它可能就是灾难，因为城邦将昏昏欲睡，直至衰落。
精灵就像某种良知、理性最后的防线，它发出声音只在阻止他做错事，但从来不鼓励他去做什么。苏格拉底这样说是否仍然是利用神表达隐喻，因为雅典人对神的话深信不疑。
雅典人判苏格拉底死刑，宣告自己的生活无需接受考察。苏格拉底预言将来的考察会更多，但不是以自己这种循循善诱的方式，而是更严厉，令人更恼火。“最方便的办法不是堵住别人的嘴，而是自己尽力成为最好的人。”两千多年过去了，这句话我们仍不明白，或者说，以为说的是别人，以为自己的智商在众人之上；以为权力可以为所欲为，以为发生一件坏事的时候，最重要的是堵住别人的嘴，因为只要没人说，这件事就相当于没发生过。
苏格拉底的请求给雅典人出了一个难题，他请求他们像自己对待他们那样对待自己的儿子。“我的儿子长大以后，如果你们认为他们关心金钱或其他东西胜过关心德性，如果他们自以为是而实际上什么也不是，那么请你们用我对付你们的办法报复我的儿子，像我使你们伤心一样使他们伤心。请你们责备他们，就像我责备你们，因为他们不关心正确的事情，在他们实际上一文不值的时候自认为了不起。如果你们这样做了，那么我算是得到了你们的公平对待，我的儿子也一样。”
雅典人陷入两难：不同意不可能，但同意却似乎不是报复，用苏格拉底的方法对付他儿子，这正是后者想要的。
“我去死，你们去活。无人知道谁的命更好，只有神知道。”
其实可以一直看着这句话，想到自己、人类、理性和狂妄、智慧和愚蠢。这也可以用在区分那两种人身上：一种人信奉权力和金钱的至高无上，随时准备堵住悠悠众口，以为被遮掩的将永远被遮掩，真理只是假象、权力的遮羞布——但是至少还有道路以目，马斯克说得好，“死亡很重要”；一种人一定要尽力成为最好的人，无论是否平凡、贫穷甚至众叛亲离，因为所有的都将成为考验，而且“逃离死亡并不难，难的是逃离邪恶，因为邪恶比死亡跑得更快。”
有的人以为前者命更好，有的人以为后者，但结果如何，“只有神知道。”
本文使用 文章同步助手 同步
网友评论