时李怒形于色,厉声问曰:“佛教何用?有何益?”
公曰:"圣人设教,总以济世利民,语其初基,则为善去恶。从古政教并行,政以齐民,教以化民。佛教教人治心,心为万物之本,本得其正。万物得以宁 ,而天下太平!”
李色稍霁,又问曰:"要这泥塑木雕作么?空费钱财! ”
公曰:“佛言法相,相以表法;不以相表,于法不张,令人起敬畏之心耳。人心若无敬畏,将无恶不作。无作不恶,祸乱以成。即以世俗言,尼山塑圣,丁兰刻木,中国各宗族祠堂,以及东西各国之铜等,亦不过令人心有所归,及起其敬畏信之忱,功效不可思议。语其极则,若见诸相非相,即见如来。”
李略现悦容,呼左右具茶点来。李又曰:“奚如和尚勿能作好事,反作许多怪事,成为国家废物。”
公曰:“和尚是通称,有圣凡之别。不能见一二不肖僧,而弃全僧。岂因一二不肖秀才,而骂孔子? 即今先生统领军队,虽军纪严明,其亦一一皆如先生之聪明正直乎!海不弃鱼虾,所以为大;佛法以性为海,无所不容。僧秉佛化,护持三宝,潜移默化,其用弥彰,非全废物也。”
李色喜,与公再谈,俄而笑逐频开,俄而府首致敬。于是留公晚斋,秉烛深谈,因采分明,说到业网交织;由业果因缘,说到世界相续、众生相续,言愈畅而理愈深。李时以温语接公,时以容貌礼公。
卒乃喟然太息曰:“佛法广大如此,吾已杀僧毁寺,业重矣!奈何?”
公曰:"此一时风气使然,非公之过。愿以后极力保护,则功德莫大矣!”
李公大悦。翌日,即移住祝圣寺,随公杂众僧中,蔬食数日。是时山中忽大现金光,自山顶至山麓,草木皆作金黄色。
以上摘录自《虚云老和尚年谱》P49—P50
注:
文中“李”指时任云南新军协统李根源,当时亲率军队到鸡足山驱逐僧人拆毁寺院,虚云老和尚不避艰险,前往劝化。
此后四十年中李根源皈依佛门,周旋赞助,成立佛教会、开办佛学院、施衣布教等,种种事业,护持三宝,用力至多。
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