摘自中文百科
天燕座（Apus 缩写：Aps）是全天88星座之一，属于南天星座。比邻星座：南极座、孔雀座、苍蝇座、南三角座、蝘蜓座等。
星座介绍
天燕座和南三角座
天燕座南天拱极星座之一，赤经13h50m~18 h，赤纬-67.5°~-83.1°，面积206平方度，88星座排名第67位。它位于南三角座南面，紧接南极座，中国只有南沙群岛地区才能看到。其主要特点是在“一”字形的东端有3颗星形成一个狭三角形。这个狭三角形正好处于南三角座东面尖角上的2等亮星三角形三到南天极的中点上，因为南天极没有一颗像北极星那样的亮星，所以天燕座中这个三角形就成了确定南天极的重要标志之一。只要找到南三角座和天燕座的狭三角形，便可确定南天极的位置了。天燕座最早出现在1603年德国业余天文学家巴耶所绘的世界上第一幅全天星图上。天燕实际上是极乐鸟的形象。由于它生活于东印度群岛的巴布亚新几内亚，所以这个星座最初的名称是“印度鸟座”。维多利亚宇宙志学者R·H·艾伦在他的《星名录》中记录，在中国，这个星群被称作“异雀”，即中国古代星官。
主要亮星
天燕座α星是一颗橘色巨星，天燕座最亮星，星等3.8等距离地球230光年。β星和γ星也是橘色的。δ星是光学双星，用双筒望远镜观测可以看到两颗星都是红色的，分别为4.7等和5.3等，两颗巨星距离地球分别为760光年和660光年。
星图中的天燕座和南三角座
主星列表
深空天体
·NGC5612
是一种有棒状结构贯穿星系核的漩涡星系。
·NGC5799
这是一个明亮的漩涡星系。从地球看它由一个明亮的南北向的棒和暗而带斑点的旋臂，其星等为9.4等。星系会变得一团乱，通常是因为最近才和邻近的星系互撞，不过螺旋星系NGC5799却是独处未受干扰。在蓝色的新大质量恒星之照亮下，NGC5799内的恒星形成活动是如此激烈，因此它被归类成星爆星系。NGC5799奇异的特征包括它不对称的漩涡臂和它的自转轴并不在核心棒的中心。NGC5799大小约有五万光年，位在南天的天燕座内，距离我们约有一千五百万光年远。
天燕座深空天体
·NGC6101
这是一个相当典型的球状星团，比一般球状星团略暗，结构疏松。距离地球约为5万光年。具体位置：赤经16时25分，赤纬-72°。虽然用3英寸（7.6cm）或更小口径的望远镜也可以看见，要看出其中的单个恒星却需要8英寸（20cm）的望远镜。
·天燕座三星系
是一个星系群，常被称为天燕座群。从左至右分别是NGC5833、椭圆星系NGC5982和NGC5981，通常在一个望远镜视野内就能同时看见它们，因为它们的宽度只比满月的一半要多一点而已。这群星系太小了，所以不能算作是星系团，而且它们也没有被归类成一个致密群，这些星系位于距离地球大约1亿光年远的地方。用光谱仪仔细研究过正面对着我们的螺旋星系NGC5833后，天文学家发现它的核心在某些波段有很强的辐射，因此它也被归类为西佛星系，是一种活跃星系。天燕座三星系虽然并不像其它紧密星系群那么出名，不过它们在视觉上的强烈对比，让它们成为天文摄影爱好者常常拍摄的对象之一。
·蝌蚪星系
编号为UGC10214的漩涡星系，距离我们有四亿二千万光年远。它引人注目的尾巴长达28万光年，是由许多巨大明亮的蓝色星团所组成。
星座故事
极乐鸟
天燕座并没有神话，由Poeter Dirkszoon Keyser和Frederick de Houtman所创，为的是纪念新几内亚的极乐鸟。
极乐鸟在地跨亚洲与大洋洲之间的伊利安岛及澳大利亚东南部，盛产在巴布亚新几内亚。雀形目、风鸟科鸟类的通称，极乐鸟爱顶风飞行，所以又称风鸟。体长17～120厘米；嘴脚强健。大多数种类的雄鸟有特殊饰羽和彩色鲜艳的羽毛，鸣声粗厉。以各种果实为食，也吃昆虫、蛙、蜥蜴等。多单个或成对生活。多在树枝上营巢，用细枝筑成巨大的盆状物。从 500多年以前起，西欧妇女就以它们的饰羽作为帽饰。由于它的羽毛鲜艳无比，体态华丽绝美，人们又称其为“天堂鸟”、“太阳鸟”、“女神鸟”等，是世界上着名的观赏鸟。
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