在美国，文理学院是美国教育非常重要的组成部分之一。美国作为留学生选择的最热门国家之一，美国大学的学校类型也是相当多样化的，根据学校的性质，主要可以大致分为三大类：综合性大学、文理学院、社区大学。
文理学院的特点是比较注重本科教育，学位以本科学位为主，一般没有设立博士学位。通常有百分之五十以上的学位开设在文理专业上，也就是基础学科，包括文学、语言、数学、社会科学、自然科学等。
文理学院注重通识教育，旨在提高学生的基本能力和素质，大部分学校不提供工程类和医学类等专业，小普君在往期的文章中也有对文理学院进行详细的介绍，感兴趣的同学可以了解一下《重磅解析！文理学院是个“锤子”！？》。
在美国，文理学院虽然不如其他综合性大学的名气那么大，但是在学术声誉上，许多文理学院并不亚于哈佛耶鲁等名校。文理学院是非常注重精英教育的，学校规模不大，但是在本科教育上质量却是相当的高。
很多人在思维上会存在误差，认为文理学院会特别容易录取，其实并非全是如此，一些顶尖的文理学院的申请难度跟同等排名的综合性大学难度是相差无几的。
根据数据显示，整个美国大约只有3%的大学生毕业于文理学院，但是却培养出了19%的美国总统，以及众多的名人、明星，在人才培养上，文理学院充分展现出了它的精英教育的优势。
美国总统作为美国元首、政府首脑与三军统帅，无论是在个人能力上还是在教育背景上都是十分优秀的，而从文理学院毕业的总统也不占少数。
西点军校（United States Military Academy）：两位美国总统
西点军校作为美国最重要的军事院校，共培养出来两位美国总统。第一位是美国第18任总统，格兰特，内战中的领袖；第二位则是二战期间的五星上将之一，艾森豪威尔，他是美国的第34任总统。
格兰特（左）、艾森豪威尔（右）
西方学院(Occidental College)：奥巴马总统
在学校里，奥巴马会经常关注社会政治，并且和同学们讨论人权和政府，尤其是喜欢和处于社会前沿的人交流，包括民权运动者、激进主义者、拉美移民和女权主义者等。
尤里卡学院(Eureka College)：罗纳德·里根总统
美国海军学院(United States Naval Academy)：吉米·卡特总统
惠蒂尔学院(Whittier College)：理查德·尼克松总统
阿姆赫斯特学院(Amherst College)：卡尔文·柯立芝总统
希拉姆学院(Hiram College)：詹姆斯·加菲尔德总统
除了历届总统之外，还有不少名人同样是毕业于文理学院，其中有不乏大家熟悉的希拉里、宋氏三姐妹、王力宏等人。
韦尔斯利学院(Wellesley College)：希拉里·克林顿、宋氏三姐妹
韦尔斯利学院是顶级的女子文理学院之一，美国前国务卿希拉里·克林顿、宋氏三姐妹（宋美龄、宋蔼龄、宋庆龄）均毕业于此学院。
希拉里·克林顿
宋氏三姐妹
史密斯学院(Smith College)：两位前总统夫人
史密斯学院是顶级的女子文理学院之一，美国前总统罗纳德·里根的夫人南希·里根、美国前总统乔治·赫伯特·沃克·布什的夫人均毕业于此学院。
瓦萨学院(Vassar College)：梅丽尔·斯特里普
奥斯卡获得提名最多的女演员梅丽尔·斯特里普毕业于此学院。
威廉姆斯学院(Williams College)：王力宏
1994年9月就读威廉姆斯学院，同时学习音乐与中文。1998年6月毕业时还荣获了“荣誉毕业生”奖状，现在依然位列该校的杰出校友。
王力宏
关于文理学院毕业的人物可以说是数不胜数，例如美国前总统肯尼迪的夫人杰奎琳，以及闻一多和洪晃等人都曾就读文理学院。
另外，从文理学院出来的学生包揽了众多的奖项，其中包括普利策奖获得者：包含了戏剧领域占23%、历史领域占19%、诗歌领域占18%、传记领域8%的，以及小说领域占6%(1960-1998)；富布莱特法案基金奖获得者：有大约9%的获奖者来自文理学院；梅隆奖获得者：文理学院出身的获奖者占24%；以及登上全美《福布斯》CEO财富排行榜的人物有8%是毕业于文理学院。
普利策奖
美国文理学院其实更多的是从各个不同的方面对学生进行教育，使学生能够成为一个高素质、有学问，以及全面发展的人。在大部分美国人心目中，文理学院往往代表着经典、小规模、高质量的本科教育。
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一般大学的本科教育除了教授基本的知识之外，其他方面的教育主要集中具体工作能力的培训，为社会和市场培养相应的工作人员。
而从文理学院毕业的学生会更专注于获得更广泛的内容，通常是涉及到跨学科的知识，而不是单单局限于某个特定行业或专业的技能。
它的价值在于无论你的基础专业学习的数学、音乐或者是经济学，在学习的过程中都会通过学习批判性思考、识别实质证据，最后再得出有意义的结论和有效写作来获得不同专业的技能。
许多文理学院的无论是在教学质量上，还是在学术声誉上都能跟哈佛耶鲁等名校不分伯仲，这也是文理学院成为很多美国人进行子女教育的首选原因之一，同时，选择就读文理学院也是留学生留学方向的不二之选。
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