间隔年（Gap Year）的概念来自西方。在西方国家的青年人中有这么一种传统，在上大学前或工作前，会空出一年时间，用旅行、实习，或者去一个新的文化里，学一门新的语言和手艺的方式，体验与过去完全不同的生活。这段生活好像是一个过去连续生活的裂缝，被称为Gap Year。
这个传统来自于17世纪英国贵族子弟的“壮游”（The Grand Tour）。过去的贵族在17岁的时候，由家里的一个管家陪同，会用几年时间游历欧洲，参观博物馆，学习语言，开阔眼界——一直到他们成为真正的男子汉才回家，继承祖业。这就是最早的Gap Year。
英国威廉王子是著名的“间隔年”践行者——从伊顿公学毕业后，就到智利参加了义工服务。他留下一张清洁马桶的照片广为流传。哈佛大学则是支持“间隔年”的著名高校，哈佛公开鼓励收到录取通知书的新生向学校申请推迟一年入学，甚至在官网上专门登着一篇《我应该休假吗？》Should I Take Time Off的长文，安利Gap Year的各种好处。每年约有110名的哈佛新生选择推迟入学。比如美国前总统奥巴马的大女儿玛利亚入读哈佛之前，也选择了“间隔”一年，去纽约实习电影制作。
“间隔年”的精神内核就是：走出舒适区，体验新文化，拓宽人生可能。
间隔年的3个好处
1、不是旅行，是修行。
跟以“娱乐”和“休闲”为目的的旅游不同，“间隔年”更关注“学习”和“成长”。它有一个“向上”的动机。所以，Gap Year不等于休假，更像是一个有期限的创业。这一年你应该比上学、上班还要充实还要累。
2、一段完整的思考时光
当你离开原本的生活轨迹，离开繁重的工作压力和错综复杂的人际关系，你将真正拥有自己，重新认识自己。
1974年，19岁的乔布斯在印度呆了7个月。谈及初衷，乔布斯说，“这是一个很严肃的探索，我迷上了自我启蒙的想法，想要弄清楚我到底是什么样的人，我该怎样融入这个世界。”
《乔布斯》的传记作者艾萨克森曾问过乔布斯，印度之旅究竟对他产生了多深远的影响？他说，“印度乡间的人与我们不同，我们用思维，而他们用直觉，他们的直觉比世界上其他地方的人要发达得多。直觉是非常强大的，在我看来比思维更加强大。直觉对我的工作有很大的影响。”据说，乔布斯去选原型机的时候，就是在自己空无一物的房间里冥想，然后睁开眼睛平直觉选一个。
3、拓宽边界，打开可能
“间隔年”让你脱离了此前的身份——先做后想，尝试多种可能。你会成为义工、农民、志愿者老师。你过着一种此前从未想过的“别人的生活”。
《摩托日记》记录了古巴革命领袖切•格瓦拉23岁就读医学院时，和朋友“Gap”了一年，骑着摩托车穿越南美。正是这段经历让他认识了美洲大陆人民生活的疾苦，他发现“我已经刚不再是原来的我”。他放弃医生之路，走上了革命的道路。
很多人因为“间隔年”改变了自己的人生——有人是换了职业，有人开始创业，有人还遇到了自己的另一半。
如果你觉得你的人生太过于走直线，有点依赖于惯性，那你就可以考虑“间隔年”。“间隔年”就像“休耕”：为避免连续耕种的徒弟失去肥力，有经验的农民会选择在土地上，种一年，停一年。休耕不是要停止，其实“休养生息”后，第二年收获更多。
“间隔年”也是如此——从固定不变的生活模式里中场休息一下，即是重新思考和定位，也是发现人生新可能的方式。为了避免在冲动和焦虑的时候，做出错误的人生关键决策，不如先通过“间隔年”或者“间隔月”的方式小范围试错，体验一下人生可能。
感谢：《得到》“超级个体”
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