间隔年，Gap Year，起源于西方发达国家，最初的意思是指青年在升学或毕业之后、工作之前，并不急于盲目踏入社会，而是停顿下来，做一次长期的远距离旅行（通常是一年），用这段时间去做自己想做的事情，包括（但不仅限于），游学、当义工，或者只是停下来去思考自己的人生和未来的方向。
间隔年的起初目的是为了帮助青年进一步了解自己，体验生活，利用间隔年来调整身心，以便日后可以更好地融入社会。但随着时代的发展和人们对间隔年的不同理解，现在的间隔年Gap Year,已经逐渐等同于“Career Break”,意指已经步入社会或参加工作多年的人辞职或停薪留职，利用间隔年去旅行、游学或去做自己认为有意义的事，目的是让自己从固定不变的工作生活模式中暂时跳出来，去另一个自己向往的新鲜环境中体验生活，经历更加丰富的人生，以便更好的认识自己，提升自己，从而更好地迎接未来。
间隔年适合那些不满于现状，愿意面对改变和接受挑战的人，以及那些当现实与理想背道而驰时，能够理性而勇敢地选择追寻自我的人。如果你内心坚定不移，永不动摇，充分热爱着自己现有的状态且不需要改变，那么间隔年不适合你。但如果你对现有的状态不满，却又恐惧另一种状态可能带给自己的冲击和变化，甚至会信誓旦旦抵抗另一种生活状态的到来，那么，间隔年也不是你的最佳选择。
间隔年不是拖延时间和逃避现实的借口。间隔年不是歇斯底里地与生活硬碰硬之后地落荒而逃。真正的间隔年，是在看到生活的残酷之后，依然保持敢于同过去say goodbye的勇气，和相信自己未来会更好的信心。间隔年，是不惜一切去重新选择的产物，是那个还来得及找回“曾经的失去”的节点。选择间隔年，最重要的是，是不是有能力去承担自己选择后的一切后果，是不是能在回忆往昔时，坚定地对自己说一句“不后悔”，是不是能在脱离世俗标准后成为“一枝独秀”时，甘愿承受未来那份“一个人的孤独”。
人生不是百米冲刺，而是一场马拉松。起点到终点的过程中有太多可以翻牌的机会，只要你不是退赛弃权，便一切皆有可能，不必因为中途的一时不得意而放弃自己追逐的脚步。间隔年看似经常与“放弃”“浪费”这样的词语联系在一起，但间隔年的最终目的都是为了韬光养晦，厚积薄发。害怕失去的人，终其原因，是因为自己的力量还不够。我们唯一应该“害怕”的是，如何在过了天真烂漫的年龄后囤积实力，而不是被困在条条框框里迷茫的失去方向。
我们大部分人都很难做到放弃自己现有的生活，毕竟已经握在手里的才更有安全感，选择间隔年的机会成本也许大到我们难以承受，但我们没有仔细的想过，当我们来不及从头再来，一蹉跎到了中年危机，失去的再也找不回的时候，这样的无能为力，老年徒伤，我们又是否承受得起。如果每个人都迷恋一成不变，尘埃落定的稳定生活，那世间便不会有人愿意颠沛流离以及追求诗和远方了。突然想起诗人费尔南多·佩索阿说过的一句：“假如有一天，我碰巧有了一种无忧无虑的生活，我知道我会怀恋眼下这种飘摇不定的生活。”
间隔年，说到底，是一场自己与自己对话的修行，目的是为了在路上寻找自己，而不是寻找某个地方，你可以随时出发，但最终都是为了更好的回归。整个过程中，究竟是对过去的自己的妥协与背叛，还是成长与进步，都依赖于你如果经营自己的Gap Year。趁年轻，趁一切还来得及，去追寻自己想要的生活。
每一种人生的选择，都有自己的代价与收获，不同的选择经历不同的人生，看到不同的风景，没有成败，没有对错，唯有不同而已。愿每一个敢于选择间隔年的朋友，都能够勇往直前，忠于本心，心安理得地生活。
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