内存管理使用的基本模式，引用计数，它的运行环境是由NSObject协议（协议声明程序接口，采用这个协议的类需要实现这个接口）和一个标准方法命名约定提供的。NSObject类同时也定义了一个dealloc方法，这个方法会在对象被释放的时候自动调用。本文将讨论那些在Cocoa程序的内存管理中你必须要了解的基本规则，并会提供一些正确使用的实例。

基本内存管理规则

内存管理的模式是建立在对象的依赖关系上的。任何一个对象都可能被一个或多个对象拥有。当对象被至少一个对象拥有时，这个对象就是存在的。如果一个对象不被任何对象拥有，那么系统将会自动地将这个对象回收。为了确保明确地了解什么时候拥有一个对象什么时候没有，Cocoa定义了如下规则：

• 当你创建对象时，你拥有它
  当你使用开头为“alloc”、“new”、“copy”或 “mutableCopy” 之类的方法（例如，alloc, newObject 或者mutableCopy）创建一个对象时。
• 你可以使用retain来保持拥有状态
  当方法接收到一个对象，或者这个方法同时安全地将对象返回给调用者，这个对象通常是有效的。在以下两种情况下，你需要使用retain：（1）在实现一个访问方法或init方法时，你需要保持当前的对象作为一个属性值；或者（2）避免某些操作的副作用导致对象不可用（具体描述参考避免导致你正在使用的对象被释放）。
• 当你不再需要某个对象时，你必须放弃对对象的拥有权
  你可以通过给对象发送一个release消息或autorelease消息来放弃对象的拥有权。在Cocoa的术语中，放弃一个对象的拥有权被称作“释放”一个对象。
• 你绝不能放弃一个你没有拥有的对象的拥有权
  根据上方的规则，这条规则是必然的。

一个简单的实例

为了说明这些规则，研究如下代码片段：
{ Person *aPerson = [[Person alloc] init]; NSString *name = aPerson.fullName; [aPerson release]; }
Person对象使用alloc方法被创建，所以当不在需要使用它的时候，我们随后给它发送了release消息。person对象的name属性没有被任何具有拥有性质的函数获取，所以它没有被发送release消息。需要注意的是，这个例子使用的是release而不是autorelease。

使用autorelease发送一个延迟释放消息

在你需要发送一个延迟的释放消息时，你可以使用autorelease——典型场景是从方法中返回一个对象。例如，你会这样来实现fullName方法：
- (NSString *)fullName { NSString *string = [[[NSString alloc] initWithFormat:@"%@ %@", self.firstName, self.lastName] autorelease]; return string; }
根据基本规则，你并不拥有stringWithFormat:返回的字符串，所以你可以安全地从这个方法中返回这个字符串。
相比之下，下边的这种实现是错误的：
- (NSString *)fullName { NSString *string = [[NSString alloc] initWithFormat:@"%@ %@", self.firstName, self.lastName]; return string; }
根据命名惯例，没有任何迹象表明fullName的调用者需要拥有返回的字符串。调用者没有义务释放返回的字符串，这将导致内存泄漏。

你并不拥有返回的引用对象

Cocoa中的一些方法生命了对象将以引用的方式返回（它们具有类型为ClassName **或id *的返回值）。一个典型的模式是当异常出现时，使用一个包含了异常信息的NSError对象，例如initWithContentsOfURL:options:error:（NSData）和initWithContentsOfFile:encoding:error:（NSString）。
着这些情况下，同样的规则适用于已经被讨论过的情况。当你调用这种方法的时候，你并没有新建NSError对象，所以你并不拥有它。所以你没必要释放他。举例如下：
NSString *fileName = <#Get a file name#>; NSError *error; NSString *string = [[NSString alloc] initWithContentsOfFile:fileName encoding:NSUTF8StringEncoding error:&error]; if (string == nil) { // 解决异常…… } [string release];

实现dealloc方法来放弃对象的拥有权

NSObject类定义了一个方法，dealloc，在当一个对象没有任何拥有者并且内存被回收——在Cocoa术语中叫做“释放”或“反分配”——时自动被调用。dealloc方法所扮演的角色是释放该对象占用的内存，并释放所有它保持的资源，包括其所拥有的对象的实例变量。
下面的实例演示了对Person类的dealloc方法的一种实现：
@interface Person : NSObject @property (retain) NSString *firstName; @property (retain) NSString *lastName; @property (assign, readonly) NSString *fullName; @end

@implementation Person

- (void)dealloc { [_firstName release]; [_lastName release]; [super dealloc]; } @end

重要提醒：绝不要直接调用其它类的dealloc方法。
你必须在实现的最后调用超类的实现。
你不应将系统资源的管理捆绑在对象的生命周期上。参考不要使用dealloc管理稀有资源。
当一个应用在终止的时候，对象也许不会发出dealloc消息。因为在推出之前，程序的内存会被自动清理，允许操作系统清理资源比调用所有的内存管理方法更简洁有效。

核心基础类库使用相似但不同的规则

在核心基础类库对象中，内存管理的机制很相似（参考核心基础类库的内存管理程序设计）。但Cocoa和核心基础类库的命名管理是不同的。具体来说，核心基础类库的创建规则（参考创建规则）并不支持返回Objective-C对象的方法。例如，下面的代码片段，你没有责任放弃对myInstance的拥有权。
MyClass *myInstance = [MyClass createInstance];