人皆自私这种说法,古已有之,荀子说:“夫好利而欲得者,此人之情性也。”
司马迁观察到,“天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利往”。近代政治哲学的鼻祖马基雅维利、霍布斯都以“人皆自私自利”为起点来建立政治学。
经济学里的理性人,是追求自身利益最大化的人。自然科学似乎也提供支持。生物学家理查德。道金斯写了一本著名的科普书,题目叫做《自私的基因》(The Selfish Gene)。
大意是说,从长时段的自然选择的角度看,只有那些善于保护自己和复制自己的基因留存下来,也就是说,只有那些“自私的”基因留存下来,“成功的基因一个最突出的特性就是它的无情的自私”。
生物个体作为基因的载体,体现的只能是基因的特性,“凡是经过自然选择进化而产生的任何东西都会是自私的”,我们人类既然也是长时段自然选择的结果。
理所当然,“我们的本性生来就是自私的“。道金斯并非别出心裁,他的观点是社会生物学的一般观点。
普通评论家没有自己的理论,理论家说人都是自私的,报章杂志便常把“人皆自私”当做人所周知的公理。
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