七夕今宵看碧霄，牵牛织女渡河桥。
家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条。
——《乞巧》唐•林杰
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乞巧 ，古时风俗，起源于汉代，东晋葛洪的《西京杂记》有 “汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之” 的记载，这便是人们于古代文献中所见到的最早的关于乞巧的记载。农历七月七日夜（或七月六日夜），穿着新衣的少女们在庭院向织女星乞求智巧，称为 “乞巧”。乞巧的方式大多是姑娘们穿针引线验巧，做些小物品赛巧，摆上些瓜果乞巧，各个地区的乞巧的方式不尽相同，各有趣味。近代的穿针引线、蒸巧馍馍、烙巧果子、生巧芽以及用面塑、剪纸、彩绣等形式做成的装饰品等亦是乞巧风俗的延伸。
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七月七日民间还有拜魁星之俗，见于清代文献。康乾之际，福建崇安（今武夷）学者董天工《台海见闻录》卷二载台湾祝七娘、七夕拜魁星风俗：
七夕为乞巧会，家家设牲醴、果品、花粉之属，夜向檐前祝七娘寿。或曰：魁星于是日生，士子为魁星会，竟夕欢饮。张巡方有诗：“露重风轻七夕凉，魁星高燕共称觞。幽窗还听喁喁语，花果香灯祝七娘”。
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在我的家乡这一天俗称 “七姐诞”。过去的七月七当天，人们必到西江边、井里或者山坑担水回家，这天的山坑泉水更甘甜，是一年之中水质最好的时候。此时接取的山泉水，以及淀清了的西江水装回家中用水缸或瓦缸存放，放置一年都不会长沙虫。据说当天从山里接回来的水，放入冬瓜浸泡，喝下去具有解毒清热功效。用当天接回来的水酿的醋，就叫 “柒醋”，曾经我们这里几乎家家户户都自酿柒醋。
人们把这一天的河水、山水称为 “七姐水”，父母都会叫孩子到河溪里洗身，也许寓意着用 “七姐水” 冲去小孩子身上的污浊，以游泳锻炼身体，祈求孩子们强健平安。
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七月七的当晚，姑娘们摆开香案，摆上菱角、花生、龙眼、番石榴等果品拜七姐，一边寻找着天上最亮的牛郎星、织女星。这时围在香案前的总是一群小孩，早就滴溜溜地盯着案上的一众干果、龙眼，于是，好心的大姐姐们总会在拜祭仪式后，一人抓一把地分给一群小馋猫，他们兴高采烈的跑着玩去了。一年中难得玩闹的节日，人间热闹欢乐，天上繁星璀璨。这是我母亲一代人童年的七夕。她说记忆中小时候的北斗星最亮最美。
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我的外曾祖母，就有一双巧手，她酿的柒醋酸、香、醇厚；她做的千层糕，真的可以一层层地掀起，软糯香甜，柔韧有弹性；她做的发糕松软、劲道，比得上国营饭店的大师傅，她的手艺在街坊四邻里有口皆碑；她的善心也有目共睹，看到外头大热天修马路的工人，和街坊们煮好茶水给他们送去；自家种的龙眼、番石榴，卖剩下的，看见饿肚子的小孩跟着，二话不说拿起就塞给他们。这是她的品德，也是那一代人共同的品格。
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乞巧节，我们千百年来的传统节日，承载了多少文化和浓得化不开的情感。七夕的夜晚，不仅仅是仰望牛郎星和织女星，于我而言，还有外曾祖母的手艺，她的善良温厚，她仍留在我记忆中的音容笑貌，还有他们传承下来的优秀的品质。
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