人生百务，总离不开消耗与积累两方面。一切致力于善的人，都是要使旧的成分减少，新的成分增多。圣贤所有的规矩教训，都是为了使恶减少，善增加。
一切的恶都是借着欲望来的，但欲望本身却不是恶。神不仅赐给人类肉身，同时赐给人以灵，帮助人周密的判断什么是公义公理。人却因私堕落，才导致万般的罪行过犯，私是一切恶的根。
私根隐藏埋在人的心土里，生出了三个巨大蓬勃的树干，一是渴望财富，二是渴望地位，三是渴望安逸享受。这三个树干又生出许多枝子，渴望财富就生出贪婪，渴望地位就生出骄傲，渴望安逸享受就生出了贪吃，淫欲，懒惰。
若有他人的财富、地位、安逸享受胜过我，就生出了嫉妒。若别人夺走了我的，就生出了愤怒。因此，私欲是树根，渴望财富、渴望地位、渴望安逸享受是树干，而骄傲、贪婪、贪食、淫欲、懒惰、嫉妒、恼怒这些都是枝子。
种种的罪行过失，不义的思想、心思、言语、行为，都是这七个枝子所结出的叶子果子。地狱之火，就是用这棵树来点燃的。 可以说，消除私欲，地狱之火就消灭了。 人世间所有的疾病、忧虑、灾祸、动乱，身体和心灵得不到康健安宁，都是因吃了这棵树上的果子而导致的。
将这棵树从世上拔出，则人人都像天神一样。看待别人就像是自己一样，看待死亡就像是回家一样，离天国境界还能远么。
然而，虽不少人一天到晚都在谈论美善，一辈子都在努力的克制欲望，修习美德，但是骄傲、妒忌、忿怒、淫欲等等欲望，并不见消灭，而谦卑、仁爱、贞洁、忍耐等众美德，并没有得到积存。
这是什么原因呢？因为在下面的三点被蒙蔽了。
第一，不思念本原。第二，不清楚志向，第三，没有遵守程序。
不知自从出生以来，总有一个念头来提醒我们，没有一样不是创造天地的元神赐给我们的。只要有一丝清明智慧的人，都知道富贵、长寿、安宁这些微小短暂的福气是从神来的。
而克制欲望，修养美德，都是最难的事，人居然妄称自己有能力，实在是误入歧途太深了。
人若知道力量都是从上面的神所赐的，就应当将一切美善都归给神，而不归给自己。等到美德增长，欲望得到消减，就承认这是主所赐的。但现在有人居然说我有能力行善，却不依靠主的力量，这是被骄傲的魔鬼所蒙蔽，忘掉了本原。
固执己见，自以为是，听到一点奉承就沾沾自喜，稍微不顺就归咎于时运不济，且不住的抱怨责怪，这样能养成什么样的美德呢。
人一切的善恶都在于其志向。有善的行为而无善的志向，好似只有人的外形而没有灵魂。并非人，只是空有人的外形而已。
修养美德，克制私欲，唯有内心清洁专一，全心爱神，这样的志向才是真的宝贵。其次则是羡慕天德之美。再次的志向则是生发享受静心之乐，而身后能够得见神，与神相配。
如果期待养成美德，却混杂于富贵、荣名等世俗福气的欲望， 所修的并非美德，而是修自己的欲望，假冒善德的外貌而已。 这并非用美德来胜过欲望，而是用欲望来战胜欲望。旧的欲望还没有减少，新的欲望却不断增加。
美德最大的忌讳，就是要羡慕得到世上的福分。 想要消除私欲的人，正是要战胜世俗福气的欲望。
如果一方面想胜过欲望而增长善德，另一方面却又害怕丧失了世俗福气，美德如何能养成呢？所以志向不能不清晰啊。
所有有志向修善德的人，必定说，我必要使自己没有丝毫私欲。这话虽然说起来很漂亮，但说起来容易，做起来难啊。一句话说完了，一百年也不能达到。战胜一个欲望比战胜一个国家更难，况且战胜所有的欲望呢。
那些刚开始修善德的人，其善德的力量非常的微小软弱。但是欲望如果开始受到压制，则越来越强。用微弱的善德之力，去战胜强大的欲望，意志白白的损耗，欲望却越来越大，反弹过来却废掉人的修习，人反而受到修德的害处。
战胜私欲，好像拆掉旧房子。如果先拆掉房子的根基，则房子垮塌，材料损毁，人也被压在里面。若先拆掉瓦片，再拆掉直到柱子根基，则材料与人都不损伤，功效也容易显出来。
所以若要战胜私欲，需要一点一点的胜过。刚开始要从小的事情做起，等到德力渐渐增长，才开始逐渐进入艰深的阶段。遵守循序渐进的过程，走的道路将会更稳。如果太着急，则很容易坠落。
所以说，善德的增长，就好像是爬梯子一样，需小心谨慎而不要奔跑，若奔跑则必坠落失控在地上。急躁的修善德，而没有法度，要么就会过度自信而反常，要么就会因行动急速而颓丧。
本人（庞迪我） 是来自八万里的国外旅客（西班牙）。年幼时蒙受神恩，感悟这个世界的福分实在是极短暂，极微小，非坚固，非长远。 转过来思念，在这辈子结束后，实在是有永远的福分。于是跟从耶稣会的教导学习，得以听到圣徒们光明正大的教训，端正自己行为来感化世俗之人。
现在我怜悯贵国充满各样的邪说，不认识神为人和一切事物的真主，不了解天国实在有道路可走。于是同几位好友往东而来，经过九死一生，航海三年才抵达中华。中华的语言文字，与西国迥然不同。于是我再像小孩子一样苦心学习。近来才稍微掌握其大概，得以讲论。
现在看见贵国中有志向的儒者贤人，有很多人操练修习德性、约束自己等善功。方向相同，志向相合，所以万里也不觉得遥远。 但由于上述三方面的遮蔽，我们还是隔着帕子，没有真正的达到合一。
现在将我所我听见的事理及浅薄的见识印刷出书，如有不妥，还请包涵。人心的病有七种。而医治人心的药也有七种。宗旨要略，总是要消除旧的性情，积累新的性情。积存到极点，就能够存到永远的喜乐，永远的幸福吉祥。消除到极点，就能消除一切的苦痛，一切的祸害。
我如此诚恳苦心的规劝勉励，实在是花费了大量的言辞。但是人的心就像口一样，不同的口喜欢不同的味道，并随着自己的喜好吃不同的食物。美德只有一位，就是神自己。而众人的言辞却错杂，献祭也用不同的肉。只有爱好美德的人才能从本文获得益处。 如果有人说，他的语言文字不成条理， 估计他的美德也是分散残缺吧，那就请原谅迪我吧。
1614年（万历）农历十月十五
庞迪我
本文翻译自明朝万历年间耶稣会教士庞迪我（Diego de Pantoja）的《七克真训》的序言。由于原文是古文，鉴于译者国文功底浅薄，谬误之处，还请指正。
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