炉钩与记号笔

记号笔自不用说，大伙都知道，一般就是用来画个印记什么的。这里说说炉钩。炉钩估计一般人真没见过，至少住在城市里的人不会见过，那就是农村烧大锅底时用来使柴草充分燃烧的铁钩子。它的结构很简单，一根直铁棍前面围成一个钩，后面再来个耳朵型的造型以方便把握就可以了。炉钩与记号笔是两种完全不同的东西，正常来说属于八杆子打不到一起的东西，但这次却起到了同样的作用。

事情是这样的。

这个时间正是农村腌咸鸭蛋的时候，但农村的鸭蛋并不像城里那样打算腌多少直接买多少，而是等着家养的鸭子现下，这就不可避免地形成腌制的天数不同。咸鸭蛋大伙都知道，并不是腌制的时间越长越好，而是要腌的恰到好处。为了解决这个问题，处在同一个坛子里的鸭蛋必须做好记号。

母亲就是这么做的。无论我们这些做子女的在不在家她都会按照节气做好食物，比如二月二的煎饼，再比如端午节的咸鸭蛋。可是母亲没有记号笔，在她的印象中也不存在这种东西，哪怕她偶尔去商店看到有卖的也不会舍得花上两块钱去买仅仅只用一次的记号笔。于是，她想了个办法，就是把炉钩放到火里烧，烧一段时间后拿出来自然冷却。当今天的鸭蛋需要腌制时，为了区分以前放进去的，就在今天的鸭蛋上画上一道；明天再腌那就画两道，一直腌到端午节。

说实话，我第一次见到时感觉特别新奇。那炉钩在火里烧完冷却后会形成叫作锅底灰的黑色物质，这种物质最大的好处是不溶于水。我不知道这是母亲自己发现的还是从祖辈传下来的，但我不得不佩服民间的智慧。