古今成大事者，不惟有超世之才，必有坚韧不拔之志。唐浩明的《曾国藩全集》，洋洋洒洒百万字，浩浩荡荡叙述了曾国藩波澜壮阔的一生。这位出身湘乡，毫无背景，毫无根基的一介书生，在历史的宦海沉浮中一生闪耀光芒的智慧，成为清朝末年最显赫的权臣，为后世所推崇，为天地立心，为生民立命，继往圣之绝学，为万世开太平。
曾国藩的成功，绝非偶然，他的崛起，是一部个人成长史。是他高度的自律、超人的努力以及人格不断完善的结果。
曾国藩的崛起，是一部个人成长史
一，敢于改变，善于学习，勇于实践
曾国藩二十八岁点翰林，深得道光皇帝赏识，可谓官运亨通，平步青云。咸丰二年，曾国藩的母亲病逝，他辞官回乡为母亲守丧，而与此同时，由江西跑出来的一支长毛（太平天国军队）攻打长沙，朝廷遂任命曾国藩在家乡办团练镇压太平军以保卫地方。从未带兵打仗的一届儒生，不得已只能硬着头皮接旨。他想，我要么不做，既然做，就要把它做好，不懂可我以学习，于是他开始在家乡招兵买马，组建队伍，并由此组建了一支千人的军队，也就是后来湘军的雏形。这是他人生的第一次转折点。
曾国藩的崛起，是一部个人成长史
二，善于总结经验，吸取教训，从善如流
镇压太平军的过程并不顺利，曾国藩亲率湘军在与太平军的第一次较量中便以惨败收场。再加上他一向直接、强权的处事方式 ，与官场内部多有龃龉、斗争，因此得罪了不少人，埋下许多隐患。失意之时，非但没有得到理解与安抚，却是小人掣肘、同僚排挤、朝廷猜忌。此时的曾国藩彻底陷入人生的低估，恰巧此时父亲又病逝，他便借机再次请辞回乡为父亲丁忧。
郁郁不得志的曾国藩回到家乡后终于病倒了。在这期间他彻底冷静下来，终于想明白了，是自己锋芒毕露，刚烈太甚，无形中给自己设置了许多障碍。既然直接的，以强对强的方法有时不能行得通，而迂回的、间接的，柔弱的方式也可以达到目的，战胜强者，且不至于留下隐患，为什么不采用呢？
“人之生也柔弱，其死也坚强，草木之生也柔脆，其死也枯槁”，柔弱、柔弱，天下万事万物，归根结底，莫不是以至柔克至刚。能克刚之柔，又难道不是更刚吗？“大柔非柔，至刚无刚”，想到这里 他豁然开朗，顿觉胸中郁结解开了不少。
两年后，曾国藩重新被启用，彼时的曾国藩，人格得到极大完善，境界得到极大升华，他决定摒弃法家强权、儒家直接的方式，采用黄老学说，主张以迂回的方式达到目的。他的人生由此将登上另一座高峰。
曾国藩的崛起，是一部个人成长史
三，看清形式，急流勇退
咸丰去世以后，慈禧掌权，她一改先帝对曾国藩又用又疑的态度，开始重用曾国藩。如果说湘军在与太平军的长期鏖战中屡战屡败，又屡败屡战，那么在得到重用之后的曾国藩一路势如破竹，杀伐决断，最终由他的弟弟曾国荃率领吉字营一举攻克南京，彻底剿灭长毛，取得了空前的胜利。
朝廷在接到捷报的当天，就下旨给湘军极高的荣誉和奖赏，曾氏兄弟加官进爵，风光无限。但在奖赏的同时，朝廷也给予曾氏兄弟及湘军严厉的指责。朝廷指责湘军在攻克南京后大肆掠夺金银财宝，导致长毛的两个重要首领洪天贵福和李秀成趁乱逃跑，并追查南京丢失的金银财宝，要求湘军报账且上缴朝廷。
惊怒之余的曾国藩迅速冷静下来开始思考，他知道这是朝廷对他软硬兼施的手段，目的是逼迫他交出兵权。自古功高震主的道理他懂，此时此刻，实力庞大，握有军权的曾国藩令朝廷忌惮。为了彻底消除朝廷的顾虑，他痛定思痛，遂决定裁掉七万湘军，只留下三万供朝廷备用。朝廷彻底放心了，对曾国藩更加信赖和倚重了，曾国藩的地位至此达到了人生的最巅峰。
曾国藩的崛起，是一部个人成长史
慎独：君子慎其独也
曾国藩要求自己做到“慎独”，慎独是古代儒家创立的一种独特的修身方式，是道德自律的一种最高境界。
“慎独”，典出《礼记.中庸》，“君子慎其独也”，是指君子要谨慎的对待自己的独处。即使在没有监督，没有人约束的情况下也要坚守自己的原则，按照圣人的标准严格规范自己的言行和思想。曾国藩一生都按“慎独”的高标准来严格的修身，使得他的人生在整体上有了一个质的升华，为他日后担当大任做好了充分的人格准备。
曾国藩的逆风飞翔，除了时势造英雄的客观条件，跟他兢兢业业、自律勤谨的主观努力分不开。他的成功，是他人格得到极大完善和升华后的必然结果。
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