桃

万妖录

---

桃：蔷薇科、桃属植物。落叶小乔木；高3-8米；树冠宽广而平展；树皮暗红褐色，老时粗糙呈鳞片状；小枝细长，无毛，有光泽，绿色，向阳处转变成红色，具大量小皮孔。

叶为窄椭圆形至披针形，先端成长而细的尖端，边缘有细齿，暗绿色有光泽，叶基具有蜜腺；树皮暗灰色，随年龄增长出现裂缝；花单生，从淡至深粉红或红色，有时为白色，有短柄，早春开花；近球形核果，表面有毛茸，肉质可食，为橙黄色泛红色，有带深麻点和沟纹的核，内含白色种子。

花可以观赏，果实多汁，可以生食或制桃脯、罐头等，核仁也可以食用。果肉有白色和黄色的，桃有多种品种，一般果皮有毛，“油桃”的果皮光滑；“蟠桃”果实是扁盘状；“碧桃”是观赏花用桃树，有多种形式的花瓣。

桃树干上分泌的胶质，俗称桃胶，可用作粘接剂等，为一种聚糖类物质，水解能生成阿拉伯糖、半乳糖、木糖、鼠李糖、葡糖醛酸等，可食用，也供药用，有破血、和血、益气之效。

桃子素有“寿桃”和“仙桃”的美称，因其肉质鲜美，又被称为“天下第一果”。桃肉含蛋白质、脂肪、碳水化合物、粗纤维、钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素B1、以及有机酸（主要是苹果酸和柠檬酸）、糖分（主要是葡萄糖、果糖、蔗糖、木糖）和挥发油。桃子适宜低血钾和缺铁性贫血患者食用。

中国是桃树的故乡。公元前十世纪左右，《诗经·魏风》中就有“园有桃，其实之淆”的句子。《魏风》所指系今日黄河以北以及山西广大地区，园中种桃，自然是人工栽培的，植桃为园，则表明已有一定的种植规模。其他古籍如《管子》、《尚书》、《韩非子》、《山海经》、《吕氏春秋》等都有关于桃树的记载，表明在远古时期，黄河流域广大地区都已遍植桃树。《礼记》中还说当时已把桃列为祭祀神仙的五果（李、梅、杏、枣）之一。

中国最早记载桃树品种的古籍，是公元前十世纪《尔雅·释草篇》：“旄（音矛），冬桃；榹（音四），山桃。”《西京杂记》载，公元前一世纪汉武帝在京城修建“上株苑”，群臣百官贡献的异果中就有秦桃、榹桃、缃核桃、金城桃、绮蒂桃、柴文桃、霜桃等桃树品种。至公元三世纪郭义恭著《广志》中又增加了“冬桃、秋桃、襄桃、赤桃”。

中国是桃的故乡，至今已有3000多年的栽培历史。世界上桃的品种有3000多种，中国占1/4以上，可分为食用桃和观赏桃两大类，观赏桃主要是观赏桃花，有桃红、嫣红、粉红、银红、殷红、紫红、橙红、朱红……，真是万紫千红，赏心悦目。

桃花象征着春天、爱情、美颜与理想世界；枝木用于驱邪求吉，在民间巫术信仰中源自于万物有灵观念；桃果融入了中国的仙话中，隐含着长寿、健康、生育的寓意。桃树的花叶、枝木、子果都烛照着民俗文化的光芒，其中表现的生命意识，致密地渗透在中国桃文化的纹理中。

在中国传统文化中，桃是一个多义的象征体系。在人们的文化观念中，桃蕴含着图腾崇拜、生殖崇拜的原始信仰，有着生育、吉祥、长寿的民俗象征意义。这些象征意义以各种不同的形式潜存于民族心理之中并通过民俗活动得以引申、发展、整合、变异。

第一，桃的“子繁而易植”因孕育生命而有了生育的象征：多子多福，春天使者，喻指婚姻。

第二，受先民“万物有灵”观念的影响，人们赋予桃镇鬼避邪的作用，从而保护了生命，使桃具有了吉祥的象征意义：神荼郁垒的传说衍生了桃的吉祥内容；桃在日常生活、岁时节日、人生仪礼中的辟邪求吉的行为表现，传达了桃作为镇邪纳吉之物的原始信仰。

第三，桃的食用和养生功能，让人们意识到了桃在益寿延年、延续生命方面的重要性，使桃具有长寿的象征意义：通过桃长寿象征意义历史渊源的追溯，桃长寿象征意义在民俗生活中的事象例举，让人们挖掘到了更深层的桃长寿象征意义。

自古以来，写桃花的诗很多。如《诗经》：“桃之夭夭，灼灼其华。”唐代诗人高蟾的“天上碧桃和露种，日边红杏倚云裁”。晋代文学家陶渊明的《桃花源记》，更把人们带入了一个令人神往的天地。