上个月重阳期间，和“东江”大哥爬山，走“桐子窝古道”，得知了“东江”大哥之前走过的另一条古道——“湘子古道”。了解到，在这条古道上，有一座古桥，名“湘子桥”。看了“东江”大哥所拍的照片及相关文章，感到趣味盎然，心直痒痒，很想去走一走这条古道，看一看湘子桥。于是，便把它纳入我下次休假的安排上。
等了十余天，终于在11月8号“立冬”的这一日，得以前行。
布心桥
湘子古道，即从惠东白盆珠新庵布心村，沿布心河而上，翻过莲花山与公婆山之间的峡谷，至海丰县境通平古桥。古道两县间的山垭口叫“分水坳”，俗称“观音台”，此地是犁壁嶂与五指山的分界处。水源往北流汇入仙人河再流向惠东的白盆珠水库，往南而流经公铺溪流向海丰红花地水库。这条古道全程有三座桥，即通平桥、通安桥、湘子桥。因为古道惠东境段，有一座湘子桥，加上我们从惠东方向而来，一般走到分水坳就折回，因此，“东江”大哥把这段古道称为“湘子古道”。而在海丰那边，则因为通平桥称之为通平古道，实则说的是同一条古道。
曾在这条古道上，海丰那边的小贩挑着鱼盐和百货往惠东新庵圩、多祝等地，而惠东这边的村民也将茶叶、炭薪等山货挑往海丰县出售。由此形成了两县民间进行山海货物交易的黄金通道，是一条维持两地百姓生活的生命线。对于那些官商，远道而来，先从惠州乘船通过西枝江到达多祝墟，然后或骑马或坐轿经通平(湘子)古道到达海丰县城。甚至可以想象，不排除海丰那边进京赶考或出仕或官文传送的通道需要。
而我这次走的古道，则是从布心桥出发，沿布心河北岸向上，经望鱼潭，在望鱼潭进入古道，途经湘子桥，到达垭口分水坳，然后由分水坳折返，原路回到布心桥(古道路线不单如此)。从望鱼潭到分水坳，估计8-10公里。
过程：
我10：50分到达新庵，由布心桥出发。布心桥，现代T桥梁，桥长59米，连接多祝-高潭，1983年2月通车。在桥头小店买了三瓶饮料后，往望鱼潭骑行。这段路是村级水泥路，宽五米左右，入口有一座简小的“文武庙、谭公庙”。布心桥到望鱼潭2.5公里，很快，11：10分来到望鱼潭。这里有一座小型水电站，据了解，叫“新庵横江担水电站”，但百度上也有说叫“王公道水电站”，不知是否有误。不过不要紧，记住地图上的标点“望鱼潭”即可。过河，河上是一条硬路，形似桥。不想有一道铁门，我在河对岸就看见了。幸好有一对中年男女骑摩托出来，原来铁门并没有上锁，推开就可以通过。向前约三十米，有一排二层的旧房子，二楼上还贴着红红的春联，感觉是废弃了，又像还有人居住，或许就是骑摩托出去的那两个男女的家吧。此处有点偏，但不僻，依山临河，环境清幽，感觉还不错。
把单车停在房子门前，锁上，心想：总不会有人偷走吧。房前有一条四五米宽的土路伸往山中。打开“两步路”轨迹，确定一下，没错，是这条路，由此开始进入古道。此时11：18分。
望鱼潭(水电站)
这是一条大型机器开挖碾过的黄泥土路，四五米宽，沿着这条路曲折向上。11：38分，走到一个山嘴肩，是为一处“高点”，有一个防火告示牌，一只喇叭定时循环播放着，在山中格外入耳。其实，这里是一个茬口，需折180度，继续前行。
11：44分，又走到一个茬口，呈“Y”字形。左边向下，是朝河走，右边平走进山中。一时轨迹分辨不出。我看左边坡上有条户外者留下的红绸标记，便果断选择向下走，不想走了二百米的样子，路到头了，是一个大河谷。河中并没有什么水，空荡，寂寞，皇慌。发现一座大坝，坝弓弧型，估计有三四十米高，没有蓄水的大坝显得空洞，寥落。沿着一侧窄梯下到坝梁，人站在上面，有点恐高，朝上下游各拍了一张照片，起紧退回来。不是这条路，返回到茬口。刚才如果注意点，就能发现右边窄路上的指示牌子“进入古道”。不过，如果不是走错，也不会发现大坝。
为使返程时间更充裕，我想尽快走到分水坳，脚步加快。
古道从这里真正开始，变窄成林中小径。其实，之前四五米宽的土路，想必是后来在古道基础上开挖加宽的。
这一段古道，山中多灌木。没有茬口，且基本是平路。
古道
12：05分，走到了湘子桥。
这座古桥看上去依然十分坚固。河中有两个桥墩，是一座三墩三孔平板水泥桥，其中西岸的桥墩建在岩石上，节省了一个桥墩的材料费用。我步量桥长有28步，估计20余米，桥宽米余。桥两边残有栏杆。
桥的东头有块公示牌，上写有“保护级别：不可移动文物。地址：白盆珠镇布心村委会布心河上游草寮——惠东县文化广电旅游体育局”等信息。
桥的西头竖有一块石碑，上刻“湘子桥”，碑的左下方刻“翁式亮题”。但“翁式亮”三个字被人凿去大部，估计是w革时期人为损坏。
“湘子桥”碑表明，此桥跟这个叫翁式亮的人有关。我原以为，翁式亮不过是个有头有脸的乡绅，有一定社会地位名气，因此才有人在建桥时请他来出面题名的吧。
要搞清其中缘故，了解翁式亮何许人也是必要的办法。
湘子桥
翁式亮（1880~1938），归善多祝墟人，即惠东县多祝镇人。曾任陈炯明麾下粤军统领部统领、第四军少将军长。历任广东第一集团军总司令部军垦处处长，垦殖场场长。后脱离陈，回惠州从商。1935年主持筹建了惠州平潭糖厂，在这个时期主持修筑了多条公路——惠州-平山、平山-多祝，为此可能是顺势兴建了这条方便家乡多祝到海丰的桥梁。
类似这样的情况，现如今也有。譬如我的家乡有条**桥，桥修好后，桥碑上刻写的就是当时来就任的村书记的大名。不过，这个新书记三年一过，就远走高飞啦。
我坐在桥碑旁，看着直通两岸的古桥，脑中猜想着：翁式亮修建此桥或许是因为行军打仗，因为翁曾是军人。桥宽可容两纵队并行通过，但山中古道只能单纵通行，重武器也不便携带。于是，我的眼前出现了急行军偷袭，抢时间、争山头的紧张身影画面。
又坐在桥下布心河中的石头上，望着上游来的河水，哗哗地流响，其声清越、孤独。啊，涓涓细溪汇集，不知流淌了多少年，逝者如斯，岁月一刻也不曾停息过。想到当年造桥时的繁忙和紧张，不由不叫人感慨。可现在，只有我一个人坐在这里，像是反穿越了，我倒成了那个古人。
在湘子桥停留，休息了30分钟后，继续朝分水坳方向行进。
过湘子桥后，古道两旁多细竹，千杆万杆，我想到林黛玉的潇湘馆前种的或许就是这样的竹子吧。苏东坡说“宁可食无肉，不可居无竹”。同样屋前有竹，苏东坡是喜欢而已，而林黛玉才是人竹自然融合。
走在林中小径，一时竟害怕起来，感觉随时会突跳出一个竹林大汉，呀乍乍拿着明晃晃的大刀……，顿时紧张。更或是走在没有一点阳光的竹林，阴阴凉，灰沉沉，耳朵里自己的脚步声也疑是身后有人，猛跳窜出几个绿林大盗找我索要买路钱。或走在阳光斑驳处，隐隐跳跃，忽明忽暗间，悠悠忽忽，飘飘闪闪，面前出现一位玲珑剔透的仙女将路拦住。我是又惊又喜，脚下早已绵软无力。仙女已飘然身边，温软柔美，对着我香气如兰，一伸手从空中不知拿了一粒什么野果，直往我口中一塞，我觉得像是吞下来一颗夜明珠，立马来了精神，牛气十足，像变了一个人，随即，在美女的牵引下，双双来在一榻，就地云雨起来……。正当我欲大展雄风之时，只听得一声大叫，竟是母夜叉孙二娘在吩咐，要将我这个凡夫俗子剁碎了做人肉包子。啊呀呀！此中深山野林，幽幽古道，实在不宜一个人独走啊。
如果说这是感觉是想像，那么接下来的事确是真实发生。在差不多路段，返程的时候，直吓得我惊出冷汗，现在想来还是心悸。林中，古道，我顾自快走，身右边的林中发出一下似“狗吠”的粗重且低沉的声音。这里怎么可能会有狗呢？不是狗，又是什么？那粗重喘息的低声，到底是什么发出？我确信没有听错。那一刻，我脑后发凉，头皮发紧，全是鸡皮疙瘩。我快步流星，走过这一段路后，还回头一看，什么也没有。为给自己壮胆，当即大吼两声，全身一振，双拳紧握，但叫声被山林吸收，我随即口念“南无阿弥陀佛…”五遍以上，人方渐平静。
古道竹林
那时我想到那年在家乡爬司空山。回来时为了抄近路，要下一段很陡的铁梯，这铁梯年久侵蚀早已半朽，感觉一脚可以踩垮。往下看，几近垂直，不敢抬腿伸脚，如何是好？这时，从身后山上寺庙下来一位年轻师傅，他没有停留的，从我身边咚咚咚地踩着铁梯已然下去了。我忙喊，等我一等，我说有点不敢下。师傅说他怕回来晚了，不能等我，嘱咐我念三声阿弥陀佛。
我不由又想到“东江”大哥走这条古道。从他文中看出，悠然愉悦，神态自若。看见早晨竹叶的清露，想到“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”，说感觉与屈原的心灵相通了。
如此看来，我是多么粗俗啊。惶惶然，只有恐惧，体验感受可谓两样。
当然，我也有轻快的体验。当走在视野相对开阔，或转角或山排古道时，阳光使整个山林都变得慵懒温和，右下边的河水欢畅，清澈见底，白色的河石布满河床，还有野果，感觉也很不错。
那时，我想到去大姐家，翻高脚石岭的情形。我想到去外婆家，走那一段沿河的山排小径。这阳光，这山林，感觉都像极了。只是，时空变了而已。
买麻藤
古道上，草木种类繁多。从吊挂的牌子看见，有假苹婆，白花灯笼，木荷，山杜英，网脉山龙眼等，也有上次认识的山油柑。还认识一种有意思的植物。藤蔓攀爬，藤上结了许多果实，青色，似橄榄。有的已经熟了，呈水红色，一串串，极像葡萄，又似黄皮。问“东江”大哥，是不是你们说的“山妹子”呀？山中信号不好，后得知大名叫“买麻藤”，是可以炒食的。
走到距分水坳大约还有三公里的位置，古道与下边的一条四五米宽的“大路”重合，据观音台那位师傅所说，这是防火道。从这开始，路有起伏。
观音台
13：35分，到达分水坳。
即观音台，也不知怎么就起了这么一个好听的名字。此处只是山坳间一块三角平地，何处是观音台呢？眼见有两起建筑。前面一起是分水坳管理站，后面的房子可以说是一座小庙。小庙靠山的后排是一大间，外墙同庙的黄色，写着阿弥陀佛，像是大殿，但门大锁横插，不知里面有没有菩萨？大间的前面左右两边各一间，都是铁皮斜顶，简陋。正中间是一四方水池，池水中有一尊观音菩萨雕像。
听着播放的佛音，在这里坐着休息，吃点东西，补充一下。
观音台向东，有一条水泥路，是通往海丰的。但有铁门把守，外面停着几辆小车，不让车开进来。右侧有一条路可上到飞瓦寺，观音台处师傅说，上去还有五公里。差不多是顶峰了吧。
我问师傅，老家是哪里的？师傅告诉我，终南山。哦，陕西。师傅个自又说，没办法呀。我不便多问，感觉他来到这山中是出于无奈。我想，其中必有因由。
师傅一个人住这里吗？吃的东西怎么办？又是怎么来到这观音台的？心想，我常常向望着自由自在，田园悠闲。眼前的师傅怎样？换是自己，叫我在这山中呆一天恐怕也做不到吧。古道全程，师傅是我见到的唯一的一个人，还有师傅的一只小狗。
14：00离开分水坳，原路返回。
古道
下来，路熟，不耽误。15：00复来到湘子桥，仍在桥头休息了十分钟。15：40下到望鱼潭屋前停车处，洗了把脸，骑行返回，16：00复来到布心桥，又去那个小店买了三瓶水，在布心桥下坐了一会。
16：15分正式返程。22：40分到家。
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