李白生在盛唐，盛唐天子奉行道教，认为老子李耳是李唐的祖先。许多士人便隐居道教名山，等待天子召见，希望能够进入仕途。
李白在长安待诏时，终南山离都城较近，走出家门，抬起头就可以望见城外的终南山了，翘首瞻望那山上的景色，真的勾起了李白无穷的意绪和美妙的怀想。那里的山色秀美，景色清幽，美得难以名状，那苍翠葱茏的景色日日都展现在李白的眼前，这是多么的美妙惬意啊。只见那儿的天空上方不时飘浮起朵朵白云，它们在天际自在悠然地舒卷伸展。看着这样美好的景象，李白也每每心旷神怡，意兴盎然。什么时候能够去造访那个居住在山中的隐士呢？到时候李白也要和他一样遁迹于人世，自由自在地栖身在那紫阁峰上。
李白信奉道教，看着眼前所见终南山的苍翠秀色与白云舒卷，也向往着″隐居捷径″，心里想着仕途功名，又向往自由自在的生活。
于是，作诗《望终南山寄紫阁隐者》——
出门见南山，引领意无限。
秀色难为名，苍翠日在眼。
有时白云起，天际自舒卷。
心中与之然，托兴每不浅。
何当造幽人，灭迹栖绝巘（yan三声）。
李白才华出众又信仰道教，所以24岁时与做了道士的玉真公主初相遇时，就深得玉真公主赏识。
开元十八年(730)夏秋之交，30岁的李白抱着″三十功名尘与土″的心情，为了实现″买君顾″的理想隐居终南山，并四处活动，结交权贵。
李白在终南山玉真公主别馆，因玉真公主本人不在终南山，想象和听说道人修道聚元气，行踪如闪电飘忽不定，为玉真公主写了一首词《玉真仙人词》。
玉真之仙人，时往太华峰。
清晨鸣天鼓，飙欻腾双龙。
弄电不辍手，行云本无踪。
几时入少室，王母应相逢。
可能时机末到，心境是灰色的。秋霜清寒，孤灯昏暗，仰天长叹，明月长空渺茫，梦魂难飞关山。日日夜夜，时光飞逝，在终南山近十年光阴，眼见自己一番努力全无希望，怅然之中写下古乐府诗《长相思》，意在表现自己近在天子脚下咫尺却无缘晋见的痛苦心情。
长相思，在长安。络纬秋啼金井阑，微霜凄凄簟色寒。孤灯不明思欲绝，卷惟望月空长叹，美人如花隔云端。上有青冥之高天，下有绿水之波澜。天长路远魂飞苦，梦魂不到关山难。长相恩，摧心肝。
无奈，李白离开终南山，但他的隐居没有白费。
两年后，李白41岁时，终于通过玉真公主的力荐，被唐玄宗召进宫中，作为文学侍从之臣。
李白闻迅大喜，赋诗【仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人。】
李白个性率直，潇洒不羁，与官场文化不合。因而遭受诋毁，来长安不满两年，即被〈赐金放还〉〈资遣〉，辞官离京。
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