周武王驾崩后，由他的儿子姬诵即位，即周成王。由于成王年幼，无法处理朝政，就由周公旦代理朝政。这样的做法引起了周公的几个兄弟的不满，尤其是蔡叔和管叔。他们在封国内散布谣言，说周公旦要谋权篡位。谣言很快就传到了朝廷，很多人都对周公产生了怀疑，周成王也不例外。
面对这样的局面，周公波澜不惊，他首先去找德高望重的姜太公和召公解释，表明自己没有谋逆的野心，得到他们两人的支持。然后东迁，离开王宫回到属国，暗中调查流言的源头，待时而动。周公预感到散布谣言的人有谋反的可能，于是悄悄做好应对措施。
果不所料，不久后，纣王的儿子武庚带领殷商旧民，拉拢蔡叔和管叔，联合东夷族等原来商朝的附属国，一起反叛周朝，想要光复商朝统治。周公上报朝廷，重新得成王和众大臣的支持，统领大军东征平叛。经过三年多的努力，周公不旦平定了叛乱，而且顺便灭掉了东边五十多个部落和小国，使得周朝的国土扩大到大海边。后来因为周公的功绩卓越，周成王把鲁国封给他。
周公对流言蜚语的处理方法堪称经典，他能够不被流言影响，并且冷静下来积极应对，迅速找到流言的源头，把它处理干净，甚至利用流言作为人生的跳板，用具体行动重新获得外界的信赖。
相对于周公，项羽的军师范增就显得十分笨拙，最终被流言所伤。当初刘邦和项羽争天下，项羽方面因为有范增的出谋划策，把刘邦打得节节败退，形势极为不利。刘邦的坐下谋士陈平就建议使用反间计来离间项羽和范增的关系。他先向刘邦要了上万两黄金，用来贿赂项羽手下的文臣武将，然后在项羽的军营散布谣言，说范增是为了让项羽加速灭亡才要急着向刘邦进攻，以快速消耗楚军的战斗力，然后给刘邦可乘之机。这项羽居然真信了，就对范增起了疑心，说了一些很伤范增的话，气得范增拂袖而去，最终死在回去老家的路上。
这就是应对流言蜚语的鲜明对比，周公积极面对问题，并想办法解决问题，最终破解了流言，让自己的地位更加稳固；而范增却在流言面前失去冷静，被情绪左右，最终导致功未成而身先死，可谓下场非常悲凉。
流言止于智者这句话并非无道理，它考验了一个人处理的能力。内心强大的人能够面对流言从容冷静，而玻璃心的人被流言割得满身伤。其实，流言并不可怕，可怕的是人没有面对流言的勇气以及处理它的智慧。
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